Un ex studente della Cornell condannato a quasi due anni per aver minacciato di uccidere membri della comunità ebraica dell'università.
L'ex-studente Patrick Dai è stato condannato lunedì a 21 mesi di reclusione seguiti da tre anni di libertà vigilata, secondo quanto dichiarato da Richard Southwick dell'Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti per il Distretto Nord di New York.
Dai è stato arrestato a ottobre, pochi giorni dopo che una serie di minacce antisemite erano state pubblicate in un forum di discussione online. Al momento del suo arresto, era un junior in una scuola dell'Ivy League.
A aprile, Dai ha patteggiato per un capo d'imputazione di minacce attraverso comunicazioni interstatali, secondo i registri del tribunale online. In base all'accordo, Dai ha ammesso di aver pubblicato post che minacciavano di uccidere e ferire persone ebree e di sparare nel refettorio kosher di Cornell, vicino al Centro per la vita ebraica della scuola.
CNN ha contattato gli avvocati di Dai per un commento.
Dopo la pubblicazione delle minacce, la polizia dell'Università Cornell ha aumentato le pattuglie e la sicurezza per gli studenti e le organizzazioni ebraiche, ha dichiarato l'agenzia. La polizia dello Stato di New York ha anche aumentato la sua presenza sul campus, ha dichiarato il governatore Kathy Hochul.
Le minacce sono emerse in un momento di aumento degli incidenti antisemiti, mentre infuriava la guerra tra Israele e il gruppo palestinese Hamas nel Medio Oriente. La Liga Anti-Diffamazione ha dichiarato che gli incidenti antisemiti negli Stati Uniti sono aumentati di quasi il 400% nei giorni successivi all'attacco di Hamas contro Israele l'8 ottobre, e il direttore dell'FBI Christopher Wray ha dichiarato in una udienza del Senato che l'antisemitismo stava raggiungendo “livelli storici” negli Stati Uniti.
La squadra legale di Dai ha sostenuto in una memoria di sentenza che egli è “pro-Israele” e che i post erano un “tentativo maldestro” per ottenere il sostegno del paese.
“Credeva, erroneamente, che i post avrebbero provocato una ‘reazione’ contro ciò che percepiva come copertura anti-Israele dei media e sentimenti pro-Hamas sul campus”, ha scritto l'avvocato difensore Lisa Peebles in una memoria di sentenza.
Dai aveva iniziato a prendere medicinali per un disturbo depressivo durante l'estate del 2023 e si era lamentato che lo facevano sentire peggio, ha scritto Peebles nella sua memoria. Era stato anche recentemente diagnosticato con l'autismo, un disturbo che il suo avvocato ha sostenuto abbia contribuito alla sua “logica difettosa”.
Nella loro memoria di sentenza, i pubblici ministeri hanno messo in dubbio le “asserzioni post factum” di Dai, ma hanno dichiarato di non essere “insensibili” alle sue difficoltà di salute mentale.
“Detto ciò, molte persone attraversano periodi in cui si sentono isolate e/o depressive e molte persone affrontano sfide di salute mentale”, hanno scritto i pubblici ministeri nella loro memoria. “Quelle sfide e quei test non danno a nessuno il diritto di terrorizzare i propri vicini e compagni di studi”.
CNN ha contattato l'Università Cornell e il Cornell Hillel per un commento.
La cronaca di Sarah Boxer di CNN ha contribuito a questo report.
Durante l'udienza, è stato menzionato che Dai era parte della comunità statunitense, poiché aveva patteggiato per le sue azioni. Dopo le minacce, l'università e le autorità statali hanno aumentato le misure di sicurezza per proteggere la comunità ebraica sul campus.
