- Un cavallo primitivo di 48 milioni di anni in mostra
Un fossile di 48 milioni di anni di un cavallo antico è ora in mostra nella Cava di Messel. Scoperto lo scorso estate, il fossile è stato preparato e fa parte di una mostra speciale, come annunciato dal sito Patrimonio Mondiale dell'UNESCO Cava di Messel. La squadra di scavo del Museo Statale dell'Assia-Darmstadt ha scoperto il primo puledro di cavallo antico in sette anni lo scorso estate nel sito Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
Il cavallo antico, della specie Eurohippus messelensis, è caduto nel lago della Cava di Messel 48 milioni di anni fa e è stato preservato come fossile nella sedimentazione del lago, l'argilla bituminosa. Il cavallo antico era anche incinta. Le ossa e i denti del puledro non nato sono stati trovati nella sua cavità addominale. All'inizio, i ricercatori pensavano che i denti fossero nello stomaco dell'animale.
Aspetti unici del fossile
La mostra è unica tra i fossili esposti, in quanto è incorporata in due lastre, con il cranio separato dal corpo. Ciò facilita l'esame scientifico, in quanto può essere meglio analizzato con la tomografia computerizzata. "La zona del cranio del fossile ha strutture evidenti che potrebbero indicare un morso o un'infestazione parassitaria", è stato dichiarato in seguito. Il 13 agosto, il fossile non sarà esposto nel museo poiché verrà scannerizzato. In seguito verrà creato un modello 3D del fossile.
I cavalli antichi sono un ramo estinto all'interno della famiglia dei cavalli. Hanno vissuto circa 50 milioni di anni fa in Europa centrale e non erano molto più grandi di un dachshund. La Cava di Messel nella Hesse meridionale, con i suoi significativi reperti fossili, è stata designata come primo Patrimonio Mondiale dell'UNESCO in Germania nel 1995. I reperti sono un testimone di un mondo molto tempo dopo l'estinzione dei dinosauri e molto prima della storia evolutiva dei Neanderthal o degli esseri umani moderni. La più grande collezione di fossili di Messel appartiene al museo statale. La Cava di Messel è una miniera di argilla bituminosa dismessa ed è stata la prima Patrimonio Mondiale dell'UNESCO della Germania dal 1995.
