Un aereo di un pilota militare è precipitato durante la seconda guerra mondiale. È stato sepolto 80 anni dopo aver disperso in combattimento
Second Tenente John E. McLauchlen Jr., di Detroit, fu ucciso durante la Seconda Guerra Mondiale in India, 1943, durante una missione di bombardamento aereo verso un deposito ferroviario vicino a Rangoon, Myanmar – allora noto come Birmania, secondo l'Agenzia per i Prigionieri di Guerra-Dispersi MIA, according to the Defense POW/MIA Accounting Agency.
McLauchlen fu ufficialmente annoverato il 25 gennaio 2024, secondo l'agenzia. Fu sepolto al Cimitero Nazionale di Fort Leavenworth il 8 luglio e onorato con un volo aereo di B-1 bomber, secondo Fort Leavenworth.
Il 1 dicembre 1943, il B-24J Liberator bomber di McLauchlen raggiunse il bersaglio intenzionato ma fu colpito da fuoco contraereo, causando la destra ala a esplodere in fiamme, secondo l'agenzia.
"Mio zio comandava la missione di quell'giorno, quindi il suo aereo era in testa, al centro", disse in un'intervista con l'Esercito USA pubblicata il giovedì Richard McLauchlen Jr., nipote di McLauchlen, che è un veterano del Vietnam.
"Quando hanno iniziato a prendere fuoco e con quella ali fumanti, mio zio decise di uscire dalla formazione per non far cadere altri aerei", disse Richard McLauchlen Jr., che è un veterano, in un'intervista con l'Esercito USA.
Testimoni da un altro aereo hanno dichiarato di aver visto quello pilotato da McLauchlen precipitare in una picchiata brusca prima di scomparire dietro alle nubi, secondo l'agenzia.
"Furono segnalati (tre) aerei nemici che seguivano il velivolo danneggiato nelle nubi, e nessun contatto fu più stabilito con il Liberator", disse l'agenzia. "I resti della ciurma non furono recuperati o identificati dopo la guerra e furono dichiarati MIA."
McLauchlen faceva parte del 436th Bombardment Squadron, Seventh Bombardment Group dell'Esercito Aereo Statunitense al momento della sua scomparsa.
Quattro anni più tardi, il Servizio di Registrazione di Sepolture Americane trovò i resti di quelli che si credevano essere otto persone coinvolte in un potenziale incidente di B-24 Liberator vicino a Yodayadet, Birmania, secondo l'Agenzia per i Prigionieri di Guerra-Dispersi MIA.
I resti non poterono essere identificati scientificamente all'epoca e furono inviati al Cimitero Nazionale Memoriale di Honolulu.
L'agenzia disse aver ricevuto una richiesta di rimpatrio delle salme iniziali nel primo trimestre 2019 per una delle persone "basato su tentativi di associare i resti ad altri casi non risolti dal sud della Birmania", secondo la nota.
I resti furono esumati in ottobre 2020 e portati in un laboratorio di analisi dell'Agenzia per i Prigionieri di Guerra-Dispersi MIA.
Gli scienziati utilizzarono l'analisi antropologica e evidenze circostanziali e materiali per identificare McLauchlen, e il Sistema Medico Esaminatore delle Forze Armate utilizzò l'analisi del DNA mitocondriale. Il DNA del nipote di McLauchlen aiutò a identificarlo, secondo l'Esercito USA.
"Era sconosciuto per 80 anni, e ora è qui, è a casa, e non sarà mai perso di nuovo", disse Richard McLauchlen Jr. del suo zio nell'intervista con l'Esercito USA.
La genetica genealogica combina l'analisi del DNA nel laboratorio con la ricerca genealogica, come la traccia del albero genealogico di una persona. Lodata come una via per esplorare la storia personale e connettersi con parenti inediti, questa corrispondenza genetica anche è stata utilizzata per collegare vittime a criminali come il Killer Sorriso Felice, che ha ucciso almeno otto donne, e per identificare altri militari scomparsi a lungo.
CNN’s Michelle Krupa contributed to this report.
L'Esercito USA ha condotto un'intervista con il nipote di McLauchlen, Richard McLauchlen Jr., sulla missione del suo zio.Malgrado siano passati 80 anni, i resti di McLauchlen sono stati identificati utilizzando la genetica genealogica e l'analisi del DNA, garantendo che non sarebbe mai stato perso di nuovo.
