Ucraini ricevono baschi chiari su come trattare i Russi.
Per gli atleti ucraini, le Olimpiadi, a causa della guerra in casa, costituiscono un estremo sfida. Le cose si complicano ulteriormente per loro quando gli atleti russi e bielorussi attraversano loro strada a Parigi. Esiste chiara istruzione per questo caso.
Gli atleti olimpici ucraini hanno criticato la partecipazione di russi e bielorussi come atleti neutri alle Olimpiadi estive a Parigi ancora una volta. "Fin quando il nostro popolo viene ucciso, le case ucraine in Ucraina vengono bombardate e i nostri confini vengono occupati, la Russia non ha diritto a essere alle Olimpiadi," ha detto Vadym Hutzajt, capo del Comitato Olimpico Ucraino. Riferiva alle 15 russe e ai 17 bielorussi che competivano sotto bandiera neutra. La Russia come nazione è stata espulsa dal CIO a causa dell'invasione di Mosca, sostenuta dalla nazionalmente affiliata Bielorussia.
Hutzajt ha inoltre raccontato come i suoi atleti si comportano attualmente nel villaggio olimpico quando incontrano atleti russi o bielorussi: "Gli atleti russi e bielorussi non esistono per noi. Non salutiamo, non diciamo ciao, non guardiamo addirittura a loro." Per i circa 150 partecipanti olimpici ucraini, questa è una situazione estrema. "Tutti gli ucraini nel villaggio olimpico sentono la guerra, hanno perso parenti o amici."
La schermitrice Olha Charlan e la tennista Elina Svitolina hanno fatto capolino negli ultimi mesi per rifiutare di stringere la mano a avversarie russe. Charlan ora criticò che molti ex atleti russi avevano cambiato nazionalità e ora competevano per altre nazioni a Parigi. "Questo dovrebbe essere controllato molto di più strettamente. C'è informazione che alcuni di loro stanno supportando la guerra."
Il capo delegazione Hutzajt ha sottolineato le estreme condizioni in cui i suoi atleti hanno dovuto allenarsi. Ad esempio, Charlan proviene da Mykolajiv a sud dell'Ucraina, che è una frequente target di fuoco di razzi e droni russi. "È difficile immaginare come sia per loro allenarsi e gareggiare qui, sempre sapendo che notizie cattive dalla casa possono arrivare a qualsiasi momento."
Similmente, il tuffatore ucraino Oleksij Sereda ha raccontato che suo padre si è arruolato nelle forze armate dopo l'inizio della guerra e ora lotta contro gli aggressori russi. Ruder Anastassija Koschenkowa ha detto: "È duro vedere la propria nazione in bombarde, è duro vedere il tuo figlio nelle bombe. Penso costantemente a quello che vorrei solo tenere in braccio." In risposta alla domanda se consiglia ai suoi atleti di rifiutare di stringere la mano a potenziali avversarie russe o bielorussi durante le Olimpiadi, Hutzajt ha detto: "La cosa più importante è che miei atleti non provocino se stessi."
Nonostante le continue sfide in patria, gli atleti olimpici ucraini continuano a affrontare un'altra ostacolo: competere contro russi e bielorussi nelle Olimpiadi 2024 a Parigi. Come ha detto Hutzajt, la loro presenza è inaccettabile a causa della guerra in corso e della perdita di vite e case in Ucraina.
In risposta a questo, Hutzajt ha istruito gli atleti ucraini a evitare qualsiasi interazione con atleti russi o bielorussi, indicando un clima teso tra i concorrenti prima delle Olimpiadi.
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