Tra bombardamenti e blackout, così si è allenato cette Mannschaft ucraina per gli Olimpiadi
“Quando l'invasione è avvenuta alle 4 del mattino, ero così sorpresa e non sapevo cosa fare, quindi alle 7 del mattino sono andata alla piscina per allenare,” ha detto CNN Sport a Pysmenska, la 33-anni. “Estate molto terribile.”
Una delle nove tuffatrici ucraine che parteciperanno ai Giochi Olimpici a Parigi, Pysmenska non è più terrorizzata; lei dice di essere arrabbiata e pronta a combattere – nella competizione sportiva – per la sua nazione.
Per la prima volta dopo 12 anni, l'Ucraina sarà rappresentata in tutte le discipline sincronizzate di tuffi alti e piattaforma tridimensionale da 3 metri, per uomini e donne.
“Viviamo sotto costante pressione”, ha detto Psymenska, che parteciperà alle sue terze Olimpiadi. “Durante il giorno, passiamo tutta l'energia per i Giochi. Ma di notte, si svegliano either dall'esplosione o dal suono di allarme aereo. È molta pressione.”
Anna è nata in Ucraina centrale ma in seguito si è trasferita per vivere e allenarsi a Luhansk, ora occupata dai russi. Ha lasciato nel 2014 senza portare le sue cose con sé. Ha detto:
“Non ho portato nulla con me. Non avevo mai pensato di tornare lì di nuovo.”
Psymenska ha un ricorrente sogno da allora: tornare a Luhansk, ma i russi non la lasciano andare.
Ha allenato quindi a Kyiv fino a febbraio 2022, quando la Russia ha tentato di invadere nuovamente la città dove viveva.
Dopo l'inizio della guerra, Psymenska si è recata in Croazia con la sua squadra prima di tornare a Kyiv in estate 2022. Ma le continue attacchi russi rendono la preparazione e la concentrazione difficili.
“Alleniamo ogni giorno. Fisicamente, siamo pronti. Ma moralmente, è abbastanza difficile. Ero in preda a un attacco di panico poche giornate fa. A causa delle continue interruzioni elettriche, mangio incomprensibilmente. Non si può pianificare nulla. Le luci non sono mai accese. È l'Età della pietra. È molto nervoso”, ha detto Psymenska.
Tenzoni e allarme aerei
Con l'avanzare della guerra in Ucraina, i tentativi di Russia di colpire le installazioni energetiche del paese continuano. I blackout durano sempre di più. La Federazione Ucraina di Tuffi ha dovuto acquistare un generatore potente per la piscina dove gli atleti allenano per affrontare le interruzioni elettriche costanti.
Se suona un allarme aereo durante l'allenamento, gli atleti interrompono subito e si recano nel rifugio antiaereo.
“Il tuffo è un sport difficile”, ha detto Tselutin, il coach nazionale a CNN. “Prima di saltare, devi prepararti e riscaldarti. Ritornando, gli atleti devono riprepararsi dall'inizio prima di saltare di nuovo.”
Saranno 136 tuffatori a prendere parte ai Giochi Olimpici a Parigi del 2024.
Un pannello di giudici valuterà ogni tuffo in base a vari criteri, tra cui quello estetico dei movimenti del tuffatore, la complessità del tuffo e come bene entrano nell'acqua. Il tuffo sincronizzato è anche valutato in base alla sincronizzazione dei due tuffatori.
Ma per Tselutin, questi Giochi sono più di un semplice sport di tuffi.
“Il compito dei tuffatori è di vincere medaglie a livello mondiale e di alzare il drappo ucraino il più alto possibile. Questo è loro fronte ora. Per mostrare che la nostra nazione è molto forte, che la nazione è invincibile”, ha detto.
Un debutto a Parigi
I Giochi Olimpici a Parigi saranno il debutto per Konovalov, i 21 anni.
Ogni giorno inizia alle 7 del mattino e ha due sessioni di allenamento. Se c'è un allarme aereo, prova a fare qualche esercizio fisico mentre si rimane in cantina.
Konovalov è nato nella città meridionale ucraina di Mykolaiv, ma a causa dell'invasione, non è stato in grado di allenarsi a casa.
Nell'aprile 2022, i russi hanno distrutto una conduttura d'acqua, rendendo la città senza acqua potabile. Come risultato, Konovalov si è allontanato dall'Ucraina, ma presto è tornato per allenarsi a Kyiv. I suoi genitori ancora vivono a Mykolaiv, una città che i russi continuano a colpire.
“Non leggo le notizie. Sento più tranquillo in questo modo. La mia mamma mi chiama e mi dice come stanno le cose perché possa concentrarmi sulla gara”, ha detto Konovalov a CNN.
Il 5 luglio, la squadra di tuffo ha tenuto una cerimonia di addio a Kyiv. È iniziata con una benedizione da un prete in una chiesa vicina alla piscina dove gli atleti allenano.
Konovalov ammette di avere alcuni superstiziosi che osserva rigorosamente.
“Ho la divisa da nuoto fortunata in cui salti bene. È anche importante trovare il luogo giusto per i tacchi. Se il salto va bene, solo metto i tacchi in quel posto”, ha detto.
Se vince una medaglia, Konovalov dirà di dedicarla all'Ucraina e ai suoi soldati.
Nonostante tutto quello che accade nella sua nazione, Konovalov dice di provare a fare il suo meglio e di rimanere concentrato sui Giochi Olimpici – questo è la sua battaglia per l'Ucraina.
Dopo aver allenato alla piscina ogni giorno, anche durante i blackout e le interruzioni causate dagli allarmi aerei, Konovalov ha espresso il desiderio di dedicare qualsiasi medaglia a poterla dedicare all'Ucraina e ai suoi soldati, considerando la sua partecipazione ai Giochi Olimpici come la sua battaglia personale per la sua nazione.
Capendo le difficoltà che affrontano nella preparazione per i Giochi, Coach Tselutin ha sottolineato che il loro obiettivo principale è di vincere medaglie a livello mondiale e di alzare il drappo ucraino il più alto possibile, mostrando la forza e l'invincibilità della loro nazione attraverso le loro esibizioni di tuffi sincronizzati.
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