Tamponcontengono piombo, arsenico e chimici potenzialmente tossici, dicevano studio. Questo è quello che sapere
Questo che se qualche tra quei aiuti menstruali contengano metalli pesanti o chimici potenzialmente tossici collegati a malattie croniche e problemi riproduttivi e di sviluppo?
Ricerche precedenti hanno trovato tamponi e altri aiuti menstruali che potrebbero contenere chimici come sostanze perfluorooctanico e perfluorooctanolo (PFOS e PFOA); plastificatori, noti come fitilati; e composti organici volatili (VOC), emessi come gas o profumi da molti prodotti per consumo.
Tutti questi gruppi chimici sono stati mostrati a disruptere il sistema endocrino del corpo, che regola lo sviluppo sessuale, la metabolismo, il glucosio, il umore, il sonno e altro.
Recentemente, un piccolo studio pilota ha trovato arsenico e piombo in tamponi organici e inorganici — e sebbene i livelli fossero piccoli, non c'è livello di esposizione a piombo sicuro, secondo l'Agenzia di Protezione Ambientale Statunitense.
Tuttavia, quel studio non è riuscito a determinare se i metalli possano trarre fuori i tamponi nel corpo, quindi l'impatto sulla salute rimane sconosciuto, ha detto la senior study author Kathrin Schilling, assistente professore di scienze sanitarie ambientali alla Scuola di Pubblica Salute di Columbia University a New York.
“Non voglio far panico, ma rendere consapevoli che i metalli sono stati trovati in questi aiuti menstruali,” ha detto Schilling. “Obiettivamente, il prossimo passo è fare ricerche che mostrino se i metalli traggono fuori il tamponi nel corpo.”
Lo studio non è riuscito a determinare se qualsiasi metallo, anche se rilasciato nel corpo, possa essere assorbito nella linfa vaginale e successivamente nel sangue, ha detto Amanda Hils, portavoce dell'Amministrazione dei Alimenti e Farmaci Statunitensi (FDA), che regola tamponi e altri aiuti menstruali come dispositivi medici.
“Stiamo valutando attentamente lo studio e prendendo qualsiasi azione necessaria per proteggere la salute dei consumatori che usano questi prodotti,” Hils ha detto per email.
La linfa vaginale è più permeabile di altri parti del corpo, quindi se studi avessero trovato che i metalli — o chimici preoccupanti — traggono fuori aiuti menstruali nel corpo, potrebbe essere un problema significativo, ha detto Anna Pollack, professore associata di salute globale e comunitaria all'Università di Mason in Fairfax, Virginia. Non era coinvolta nello studio pilota.
“Sono principalmente preoccupata dai prodotti menstruali che vengono utilizzati all'interno del corpo,” ha detto Pollack, che ha co-scritto una recensione di dieci anni di studi sui contaminanti in tamponi, sanitary pads, menstrual cups e altri prodotti.
“Tuttavia, non c'è motivo per cui le persone debbano esser preoccupate per usare aiuti menstruali a questo tempo,” ha aggiunto. “Sarei solo consapevole dell'argomento e monitorerei qualsiasi ricerca che sviluppi.”
Metalli pesanti in tamponi
Schilling e il suo team hanno testato 30 tamponi da 14 marchi acquistati da maggiori rivenditori online e negozi negli Stati Uniti, Regno Unito e Grecia. Il team ha condotto un studio cieco, quindi non sapevano i marchi.
Il team ha eseguito test per 16 metalli pesanti: arsenico, bario, calcio, cadmio, cobalto, cromio, rame, ferro, manganese, mercurio, nichel, piombo, selenio, stronzio, vanadio e zinco.
“Hai trovato una media di 100 nanogrammi per grammo di piombo e 2 nanogrammi per grammo di arsenico nei tamponi,” ha detto Schilling, “ma non ci sono livelli rilevabili di cromio e non ci sono livelli rilevabili di mercurio, che è molto bene.”
I tamponi organici contenevano livelli di arsenico superiori, mentre i tamponi non organici avevano livelli di piombo più elevati, lo studio ha trovato.
“La media di piombo nei tamponi era circa 10 volte superiore alle massime livelli consentiti nell'acqua potabile,” ha detto Schilling, aggiungendo che i livelli di arsenico erano cinque volte inferiori ai limiti correnti per l'acqua potabile.
“È importante tenere presente che l'arsenico non dovrebbe essere presente in tamponi affatto, e non ancora sappiamo quanto sia dannoso l'esposizione vaginale perché non è stato studiato,” ha detto. “Non c'è livello di esposizione a piombo sicuro, e è stato mostrato di causare problemi riproduttivi in donne.”
Come si sono formati livelli detectabili di questi metalli pesanti nei tamponi in primo luogo?
Prima, la maggior parte dei tamponi è fatta di cotone o una miscela di cotone e rayon, una fibra semi-sintetica fatta da fibre di legno. L'arsenico è un elemento naturale presente nel suolo, nell'acqua e nell'aria, mentre i metalli pesanti sono una parte naturale della crosta terrestre — quindi le piante possono facilmente assorbire i metalli mentre crescono.
Chimici aggiunti in altri prodotti menstruali
Il suolo e l'acqua degli Stati Uniti e di altre parti del mondo sono anche fortemente infettati con entrambi i metalli e chimici utilizzati per produrre prodotti plastici, gli esperti dicono.
I metalli pesanti possono essere scorie di stabilimenti industriali, miniere e impianti di smaltimento, mentre PFAS e altri chimici entrano nell'aria, suolo e acqua dal scarico di rifiuti di consumo e dai prodotti di origine fluorochimica.
Nel 2023 agosto, un'indagine della USGS ha trovato che quasi la metà dell'acqua potabile negli Stati Uniti è contaminata con alcuni dei 12.000 tipi di PFAS.
I chimici chiamati fitilati sono stati trovati in sanitary pads, panty liners e tamponi, secondo la recensione di Pollack. I fitilati sono in prodotti per consumo come shampoo, trucco, profumi e giocattoli per bambini e sono stati collegati a problemi riproduttivi, come malformazioni genitali in ragazzi maschi e spermatozoi ridotti e livelli di testosterone in adulti maschi. Entrambi i fitilati e i PFAS sono anche stati collegati al precoce menarca in adolescenti e ragazzini.
In 2022, i gruppi di avvocatura Mamavation e News for the Environment, in collaborazione con l'Istituto di Chimica Verde dell'Università Carnegie Mellon di Pittsburgh, hanno esaminato livelli di PFAS in prodotti igienici per donne. Le indagini hanno trovato il 48% di padiglioni igienici, padiglioni incontinenti e panty liners testati che contenevano PFAS, così come il 22% di tamponi e il 65% di sottovestiti per il ciclo menstruale.
I produttori utilizzano PFAS, spesso chiamati "chimici per sempre" per via della loro scarsa capacità di degradare nell'ambiente, per la confezione di cibo per prevenire l'ingresso di grasso e acqua attraverso i rivestimenti di cibo e coppe da bevanda. I chimici vengono anche utilizzati per rendere il tappeto, la vestita e il mobilio resistenti ai tintori, all'acqua e al danno da grasso.
Un studio di febbraio 2023 ha trovato che i PFAS possono alterare percorsi hormonali e metabolici necessari al crescimento e al sviluppo in giovani bambini, adolescenti e giovani adulti. I chimici PFAS sono stati anche associati a un aumentato rischio di cancro renali adulti e livelli di colesterolo anormalmente alti e una risposta antibodies bassa a vaccini in entrambi gli adulti e i bambini.
Tuttavia, la presenza di un chimico a sé non è un indice di rischio o effetto negativo, secondo Consiglio chimico americano, associazione dell'industria.
"Come enfatizza il Centers for Disease Control and Prevention, 'La misura di un chimico ambientale in sangue o urine di una persona è una misura di esposizione; non in sé significa che il chimico causa malattia o effetto negativo'," ha detto un portavoce del consiglio per CNN.
Come proteggersi
I produttori di tamponi e l'FDA consigliano di non usare tamponi durante la notte o per più di otto ore a causa di un maggior rischio di sindrome da shock tossico, una infezione batterica mortale che può causare insufficienza organica e decesso se non trattata.
Questa consigliazione si applica a chiunque stia preoccupandosi per metalli pesanti o chimici nei loro prodotti igienici, ha detto Nancy King Reame, professore emerita di promozione della salute e riduzione dei rischi alla Scuola di Nursing del Medical Center di Columbia University.
"Ma poiché il microbioma vaginale, inclusa la linfa menstruale, è l'organo meno compreso del corpo, consigli pratici del mondo sulla utilizzazione di prodotti igienici basati su questi dati è prematura, a dire il meno", ha detto Reame, che ha collaborato allo studio sul tamponi.
Altri consigli includono lavare le mani prima e dopo l'inserimento o la rimozione di un tampon per ridurre la dispersione batterica, cambiare il tampono ogni quattro a otto ore e utilizzare la assorbibilità più bassa.
"Se puoi indossare un tamponio fino a otto ore senza cambiarlo, l'assorbibilità potrebbe essere troppo alta", ha notato l'FDA sul suo sito web.
Segni di shock tossico, che includono una repentina febbre alta, diarrea, malessere malessere, vomito o una rash che assomiglia a una bruiera solare, richiedono attenzione medica immediata.
In aggiunta, "se hai fastidio, dolori o altri sintomi inaspettati come un discharge inusuale quando si prova a inserire o indossare un tamponio, o se hai una reazione allergica, smessa di usare tamponi e contattare il tuo fornitore", ha detto l'FDA.
Lo studio di Schilling e il suo team ha trovato che i tamponi organici contenevano livelli più elevati di arsenico, mentre i tamponi non organici avevano livelli più elevati di piombo. (Piombo in tamponi)
L'esposizione ai metalli pesanti, come il piombo, è stata mostrata a causare problemi riproduttivi in donne. (Piombo in tamponi)
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