Sul monte Everest: la Formula 1 si dispera per Verstappen
La hit di Verstappen "Super-Max" ha risuonato da uno degli yacht dietro il paddock nella serata finale della Formula 1 a Yas Island. Una domanda rimbombava nella mente dei concorrenti: come si può battere Max Verstappen? Mancano meno di 100 giorni prima che la concorrenza dei grandi costruttori Mercedes e Ferrari possa fare il prossimo tentativo di rallentare la scuderia Red Bull, un tempo considerata una squadra da festa, e impedire il quarto trionfo consecutivo di Verstappen.
Ma l'aria è molto rarefatta per gli inseguitori, che quest'anno sono stati umiliati così spesso. "Abbiamo un monte Everest davanti a noi per raggiungere la Red Bull", ha detto il team boss della Mercedes Toto Wolff. "La Red Bull ha vinto con 17 secondi di vantaggio e non tocca la macchina da agosto, quindi è abbastanza facile immaginare dove saranno l'anno prossimo", ha detto il pilota di punta di Wolff, Lewis Hamilton.
Pausa fino alla primavera
Oltre 1000 giri in testa, 19 vittorie di Verstappen, 21 su 22 della Red Bull. Mai una squadra o un pilota sono stati così dominanti in un anno nella storia della Formula 1 dal 1950. "Non continuerà così, ma vogliamo ancora vincere", ha detto il Direttore Motorsport della Red Bull Helmut Marko.
Ma chissà, forse continuerà così quando la stagione prenderà il via in Bahrain il 2 marzo con un record di 24 Gran Premi. 24 opportunità per Verstappen di estendere le sue 54 vittorie e di avvicinarsi a Hamilton (103) e Michael Schumacher (91).
24 opportunità anche sulla strada per il quarto titolo di fila, proprio come Sebastian Vettel con la Red Bull dal 2010 al 2013. Con la vittoria di domenica ad Abu Dhabi, Verstappen ha superato i 53 Gran Premi vinti da Vettel.
Papà Verstappen è orgoglioso
"Una costanza senza pari", ha scritto "De Telegraaf" dalla patria olandese di Verstappen. "Sono record favolosi", ha commentato il quotidiano svizzero Tages-Anzeiger, riferendosi ai 1003 giri in testa mai raggiunti prima, al numero di vittorie in un anno e ai 21 podi.
Ha mancato i primi tre posti solo una volta, con il quinto posto a Singapore, ed è arrivato secondo due volte. "Sono molto orgoglioso di te", ha detto Jos Verstappen via radio al figlio nell'abitacolo dopo l'ultimo traguardo dell'anno.
Il fatto che Verstappen sia diventato quello che è ora è anche merito di suo padre. Sebbene Verstappen fosse già stato incoronato campione del mondo dopo la volata in Qatar del 7 ottobre, non ha mollato, anzi.
Anzi, ha vinto i restanti sei Gran Premi. In totale, a fine stagione ne ha vinti sette di fila, avendo già battuto il record di Vettel della stagione 2013 vincendo dieci volte di fila.
"Penso che sia semplicemente dovuto al modo in cui sono cresciuto. Non posso affrontare un weekend senza dare il massimo", ha sottolineato. "Sarei seccato con me stesso e so che le persone intorno a me sarebbero seccate con me se lo facessi".
La competizione lascia solo speranza
La concorrenza sta diventando sempre più disperata. Charles Leclerc, un tempo vociferato come futuro campione del mondo della Scuderia e coetaneo di Verstappen, rimane speranzoso dopo il suo quinto anno consecutivo alla Ferrari, mentre la disillusione sembra essere il fattore maggiore. "C'è ancora molta strada da fare per eguagliare la velocità della Red Bull".
La Red Bull ha interrotto presto lo sviluppo della strapotente RB 19, semplicemente non era necessario. Dire addio a quella che forse è la migliore vettura che il team abbia mai messo sull'asfalto da quando è nato nel 2005 è difficile per tutti. "Speriamo di poter utilizzare le lezioni apprese dalla RB 19 e applicarle alla RB 20, in modo da poter difendere i titoli", ha sottolineato Christian Horner, che era già Team Principal della Red Bull con la RB 1.
Mercedes si dà coraggio
Per il 20° modello, lui e Verstappen possono contare ancora una volta sul genio del progettista Adrian Newey, che ha svolto un ruolo fondamentale nella storia di successo della squadra corse. Fa parte del team dal 2006. Ma anche l'ormai prossimo sessantacinquenne è entusiasta di Verstappen e ne elogia le complesse capacità al volante, che si tratti della gestione degli pneumatici o della capacità di leggere la gara: "Max è davvero eccezionale".
Lo stesso pilota, tanto lodato e decorato, si rende conto che sarà difficile ripetere la stagione superlativa che ha appena vissuto. Ma se la promessa fatta dal boss della Mercedes Wolff gli causerà qualche preoccupazione durante la pausa natalizia e invernale rimane in dubbio. "Dobbiamo raggiungere le stelle, e questo accadrà", ha sottolineato Wolff - il cielo è più vicino anche dal Monte Everest.
Fonte: www.dpa.com
