Si conclude l'era Fürst: il Vescovo lascia dopo 23 anni di attività

Gebhard Fürst ha guidato la diocesi di Rottenburg-Stoccarda come vescovo per 23 anni. Sabato lascerà l'incarico per il suo 75° compleanno: lo attende una grande festa. - Si conclude l'era Fürst: il Vescovo lascia dopo 23 anni di attività

Sabato (2 dicembre) si conclude l'era Fürst. Dopo 23 anni, Gebhard Fürst lascerà la carica di vescovo della diocesi di Rottenburg-Stoccarda. Lo stesso giorno festeggerà con una cerimonia il suo 75° compleanno: questo era anche il motivo della sua richiesta di dimissioni dalla carica, inoltrata a Roma qualche tempo fa. Un vescovo cattolico si ritira dall'incarico al compimento del 75° anno di età. Lo prescrive il diritto canonico.

I festeggiamenti inizieranno con una cerimonia alle 12.00, seguita da una messa pontificale nel pomeriggio, e si concluderanno con una cerimonia dei rubinetti e un ricevimento civile. Tra gli ospiti di spicco figurano il ministro presidente Winfried Kretschmann (Verdi), il nunzio Nikola Eterović e Georg Bätzing, vescovo di Limburg e presidente della Conferenza episcopale tedesca.

Fürst è il vescovo tedesco di più lunga data e capo di 1,7 milioni di cattolici. È vescovo di Rottenburg dal 2000. Il 3 dicembre inizia una fase di transizione per la diocesi.

Tuttavia, la nomina del suo successore potrebbe richiedere del tempo. La procedura è la seguente: Il Capitolo della cattedrale stila una lista di possibili candidati - quest'anno per la prima volta in consultazione con il Consiglio diocesano. Questa lista viene poi inviata al nunzio, l'ambasciatore della Santa Sede in Germania. Questi controlla la selezione dei candidati e invia l'elenco a Roma.

Da lì, un elenco di tre candidati viene inviato alla diocesi di Rottenburg-Stoccarda. Il capitolo della cattedrale sceglie il nuovo vescovo tra questi tre candidati. Il governo statale deve poi chiedere se ci sono obiezioni politiche al candidato scelto. Egli viene quindi nominato dal Papa ed entra in carica come nuovo vescovo.

Questa volta, anche il consiglio diocesano della diocesi vuole avere voce in capitolo nell'elezione del nuovo vescovo. Secondo il suo portavoce Johannes Warmbrunn, il 13 gennaio si terrà un incontro tra i 103 membri votanti del consiglio diocesano e gli undici membri del capitolo della cattedrale. Il successore dovrà essere una "personalità forte". "Deve essere aperto alla consultazione, perché la Chiesa è una comunità. La sua qualità è che si lascia consultare e ne rimane colpito", ha detto Warmbrunn.

Fürst, che ama leggere thriller e letteratura di viaggio oltre che testi teologici, non è mai stato un rivoluzionario. Le decisioni della Chiesa universale e la parola del Papa erano per lui vincolanti. Ha rifiutato un allentamento del celibato.

Tuttavia, a Rottenburg-Stuttgart, a differenza di altre diocesi, 20 anni fa ha nominato una "Commissione per gli abusi sessuali" indipendente.

Tuttavia, anche Fürst, che è percepito come estremamente amichevole, non è riuscito a fermare l'esodo di massa dalla Chiesa cattolica. Questo perché sempre meno cattolici vivono nel Baden-Württemberg, anche a causa delle denunce di abusi. Nella diocesi di Rottenburg-Stoccarda, la terza più grande della Germania dopo Colonia e Münster, l'anno scorso circa 40.000 cristiani hanno lasciato la Chiesa. In totale, 1,66 milioni di persone appartengono ancora alla Chiesa. Nel 2000 - anno in cui Fürst ha assunto l'incarico - i fedeli erano ancora più di due milioni.

Gebhard Fürst è nato il 2 dicembre 1948, il più giovane di tre figli, nella città sveva di Bietigheim. Suo padre era un giardiniere e sua madre una casalinga. Egli afferma che le questioni religiose lo hanno preoccupato fin dalla più tenera età. È stato ordinato sacerdote nel 1977, come uno dei suoi fratelli maggiori prima di lui. È stato ordinato vescovo nel settembre 2000.