Secondo uno studio, queste prime bandiere rosse predicono la probabilità che un partner diventi violento

Questo scenario comune è il motivo per cui i ricercatori dell'Università dell'Ontario Occidentale in Canada hanno cercato di scoprire se esistono indicatori che precedono e predicono in modo affidabile la violenza da partner nelle relazioni di intimità - violenza fisica, sessuale o psicologica messa in atto da persone verso i loro partner romantici, secondo uno studio pubblicato lunedì sulla rivista Social Psychological and Personality Science.

"È uno dei primissimi studi che identifica i comportamenti che predicono l'abuso ma non sono essi stessi abusivi", ha dichiarato l'autrice principale dello studio, la dottoressa Nicolyn Charlot, ricercatrice associata al dipartimento di psicologia della University of Western Ontario. "La violenza non si manifesta in genere molto presto. È raro che si vada al primo appuntamento e si subisca la violenza del partner intimo.

"Nel momento in cui si verifica la violenza, le persone sono spesso impegnate nelle loro relazioni", ha aggiunto Charlot. "Lasciare può essere difficile. L'idea che mi sono fatto con questo studio è che se le persone fossero in grado di vedere le bandiere rosse, i segnali d'allarme, prima di essere investite, di trasferirsi, di qualsiasi altra cosa, questo potrebbe permettere loro di prendersi un minuto per rivalutare la relazione, di procedere con più cautela, prima che la violenza si verifichi".

Da una revisione delle ricerche esistenti, gli autori hanno ricavato un elenco di 200 pensieri, sentimenti e comportamenti non abusivi e abusivi. In uno studio condotto su 355 partecipanti, gli autori hanno ristretto l'elenco a 16 segnali d'allarme che predicevano la violenza che si sarebbe verificata entro sei mesi - molti dei quali avevano a che fare con il diritto, l'arroganza, il controllo e l'immaturità emotiva.

"Molte volte, quando ci troviamo in questi schemi e in queste dinamiche relazionali, ci sembra di essere gli unici a vivere queste esperienze, come se ci fosse qualcosa di sbagliato in noi", ha detto la dottoressa Duygu Balan, psicoterapeuta specializzata in traumi e ferite da attaccamento nell'area della baia di San Francisco, che non è stata coinvolta nello studio. "Una delle conseguenze (di questo studio) e il motivo per cui è importante, è che lo normalizza".

I primi segnali di allarme della violenza domestica

Se si verifica uno dei seguenti comportamenti individuati dallo studio, si può essere a rischio di subire abusi in seguito, soprattutto se uno di questi comportamenti viene messo in atto ripetutamente o se spesso se ne vedono più di uno alla volta, ha detto Charlot:

1. Fate sesso con il vostro partner anche se non siete in vena.

2. Vi sentite come se non poteste dire di no al vostro partner.

3. Il vostro partner non ammette quando sbaglia.

4. Il vostro partner vi paragona ad altre persone.

5. Il vostro partner reagisce negativamente quando dite di no a qualcosa che vuole.

6. Il vostro partner non tiene conto dei vostri ragionamenti o della vostra logica quando non sono in accordo con i suoi.

7. Avete difficoltà a concentrarvi sul lavoro perché i pensieri del vostro partner vi assillano la mente.

8. Il partner crea situazioni di disagio in pubblico.

9. Il vostro partner si comporta in modo arrogante o ha il diritto di farlo.

10. Il partner cerca di cambiarvi.

11. Il partner non vi sostiene.

12. Il partner vi critica.

13. Il vostro partner ha aspettative irrealistiche per la vostra relazione.

14. Il partner vi evita.

15. Il vostro partner fa qualcosa che gli avete chiesto di non fare.

16. Il vostro partner minaccia di lasciarvi.

"I segnali di allarme che vedete nei nostri elenchi sono stati i più importanti in ogni studio, ma questo non significa che non ci siano altri segnali di allarme altrettanto importanti", ha detto Charlot.

Altri segnali d'allarme comuni sono: un partner che dice che tutti i suoi ex sono pazzi, che è scortese con i camerieri, che fa del male agli animali o che si oppone alla conoscenza dei propri cari, ha detto Balan. Altri segnali sono la provenienza da famiglie violente, lo scoraggiamento di hobby che vi nutrono, l'incapacità di placare le proprie emozioni o il seguire da vicino ciò che fate online.

Charlot e il suo team non hanno studiato le cause che possono portare i primi comportamenti, che possono sembrare innocui, a culminare nell'abuso. Secondo gli esperti, all'inizio i partner possono semplicemente dare il meglio di sé e il potere o il controllo che qualcuno desidera può crescere nel tempo.

Un partner che si sente in diritto o che ti svaluta potrebbe indicare una personalità narcisistica, ha detto Balan. Altri potrebbero avere a che fare con i propri traumi o insicurezze, che li rendono incapaci di considerare i sentimenti altrui.

Ma "detto questo, (nessuna vittima) è da biasimare per l'abuso subito", ha detto Charlot. "Questi segnali di allarme hanno lo scopo di informare e aiutare le persone, ma non di attribuire loro delle colpe. E nessuno dovrebbe essere responsabile degli abusi subiti, anche se nota un segnale d'allarme e non fa nulla".

I prossimi passi

Se notate solo un paio di questi comportamenti nella vostra relazione, non è detto che dobbiate automaticamente rompere, a meno che non lo vogliate, dicono gli esperti.

"Ma potrebbe valere la pena di rallentare un po' le cose, come conoscere meglio una persona prima di fare grandi investimenti",hadetto Charlot. Forse il vostro partner trarrebbe beneficio da una terapia, ha aggiunto, o una consulenza di coppia potrebbe essere utile.

Dovreste anche essere chiari fin dall'inizio sui vostri limiti, le vostre aspettative e i vostri standard per il tipo di relazione che volete, ha detto Balan. Comunicate come non volete che vi si parli o come vi fanno sentire certe azioni.

Secondo Charlot, alcuni segnali potrebbero richiedere ulteriori approfondimenti. Se il mio partner incolpa il suo ex di tutto, non credo che mi metterei subito a pensare: "Ok, lo lascio"", ha aggiunto. Ma forse chiederei a un amico: "Ehi, conosci l'ex di questa persona?" se si presentasse naturalmente l'occasione".

Se il vostro amico concorda che l'ex era orribile, saprete che il vostro partner è stato onesto. Ma se il vostro amico non ha idea di cosa stia parlando, potrebbe essere un motivo per fare una pausa, dice Charlot. Fidatevi sempre del vostro istinto su ciò che vedete, ha aggiunto.

"Se si tratta di un vero e proprio abuso, suggerisco di rivolgersi a risorse professionali", ha aggiunto, come la National Domestic Violence Hotline o la Rape, Abuse and Incest National Network, nota come RAINN.