Con il protrarsi del conflitto tra Israele e Hamas, cresce la preoccupazione su come la situazione possa aumentare il rischio di malattie e patologie a Gaza. - Secondo l'OMS, a Gaza le malattie potrebbero essere più letali dei bombardamenti aerei.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha avvertito che a Gaza potrebbero esserci più morti a causa di malattie e infrastrutture sanitarie danneggiate che a causa di bombe e missili.
"Alla fine ci saranno più morti per malattie che per i bombardamenti, se non saremo in grado di rimettere in piedi il sistema sanitario e di fornire le basi della vita: cibo, acqua, medicine e naturalmente il carburante per far funzionare gli ospedali", ha dichiarato mercoledì la portavoce dell'OMS Margaret Harris.
Nella maggior parte delle guerre, sono molte di più le persone che si ammalano e muoiono a causa dell'impatto indiretto del conflitto sulla salute rispetto agli effetti diretti di bombe, proiettili e altre armi, ha dichiarato il dottor Barry Levy, professore aggiunto alla Tufts University School of Medicine e autore di "From Horror to Hope: Recognizing and Preventing the Health Impacts of War".
Questi impatti indiretti sono causati principalmente dalla distruzione delle infrastrutture civili, che forniscono cibo, acqua, riparo e assistenza sanitaria, e dallo sfollamento forzato.
Gli impatti indiretti sulla salute includono casi di malattie infettive gastrointestinali come il colera, principalmente a causa del ridotto accesso all'acqua potabile, e disturbi respiratori contagiosi come il morbillo, la tubercolosi e la Covid-19, in parte dovuti alle condizioni di vita affollate. Anche la riduzione dei servizi sanitari pubblici, come le vaccinazioni e le azioni di controllo delle epidemie, e l'aumento della malnutrizione possono contribuire all'insorgenza e alla gravità delle malattie infettive.
"L'aggravarsi del diabete e delle malattie croniche cardiache e polmonari si verifica durante la guerra a causa della riduzione dell'assistenza medica e dell'accesso ai farmaci di base. La mortalità materna e infantile aumenta a causa della riduzione dei servizi di prevenzione e delle cure mediche. E la guerra ha profondi effetti sulla salute mentale, tra cui depressione, PTSD e suicidio", ha dichiarato Levy, che studia gli effetti della guerra sulla salute da oltre 30 anni.
"Sono d'accordo con l'OMS sulla necessità di continuare a fornire assistenza umanitaria", ha dichiarato. "Ma la salute e la pace sono interconnesse. La salute e la sicurezza delle persone non possono essere ripristinate fino a quando non termina la violenza e non si compiono passi verso una pace giusta e sostenibile".
Un rischio crescente e mortale
Secondo Rebecca Katz, docente e direttrice del Center for Global Health Science and Security della Georgetown University, i conflitti possono causare più morti per malattie o altri impatti indiretti sulla salute che per ferite dovute a traumi.
"Le malattie infettive e altre sfide sanitarie sono sempre una preoccupazione nelle regioni in conflitto", ha dichiarato Katz, che non è coinvolta nell'OMS, in una e-mail. Ha aggiunto che i conflitti influiscono sull'accesso generale alle cure e ai farmaci, per cui può essere difficile per le persone trovare assistenza per condizioni che altrimenti potrebbero essere curabili.
"Se si pensa alle malattie non trasmissibili, spesso l'assistenza viene interrotta durante i conflitti, quindi si può assistere a un aumento delle persone che non ricevono cure per cose come il cancro o l'insufficienza renale. Oppure le persone potrebbero avere difficoltà ad accedere ai farmaci di mantenimento per patologie come l'ipertensione. E l'esperienza del conflitto ha un impatto negativo sulla salute mentale", ha detto Katz.
"Se il conflitto ha un impatto sull'accesso all'acqua potabile, possono verificarsi problemi con le malattie trasmesse dall'acqua", ha aggiunto Katz. "Se è difficile mantenere i servizi igienico-sanitari, la popolazione è a rischio di altre malattie associate a problemi di sicurezza dell'acqua potabile e di funzionalità dei sistemi di scarico".
Dall'inizio di novembre, i funzionari dell'OMS hanno messo in guardia sul rischio crescente di diffusione delle malattie a Gaza, a causa dell'interruzione dei servizi sanitari e dei sistemi idrici e igienici.
"Date le condizioni di vita e la mancanza di assistenza sanitaria, potrebbero morire più persone per malattie che per bombardamenti", ha scritto mercoledì il Direttore generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus in un post su X, l'ex Twitter.
Ha aggiunto che 1,3 milioni di persone vivono in rifugi a Gaza e che la mancanza di cibo, acqua, servizi igienici, igiene di base, gestione dei rifiuti e accesso ai farmaci stanno causando un numero anormalmente alto di casi di malattia.
Venerdì, l'Agenzia delle Nazioni Unite per il Soccorso e l'Occupazione dei Rifugiati Palestinesi (UNRWA) ha segnalato un'epidemia di epatite A in uno dei suoi rifugi, secondo l'Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari, che ha anche affermato che il sovraffollamento e le scarse condizioni igieniche nei rifugi dell'UNRWA nel sud hanno portato a "un aumento significativo di alcune malattie e condizioni trasmissibili".
Tedros ha dichiarato nel suo post di mercoledì che ci sono stati almeno 111.000 casi di infezioni respiratorie acute; 12.000 casi di scabbia; 11.000 casi di pidocchi; 75.000 casi di diarrea, di cui circa la metà sotto i 5 anni; 24.000 casi di eruzioni cutanee; 2.500 casi di impetigine; 2.5000 casi di varicella e 1.100 casi di itterizia, tra le altre condizioni sanitarie.
"I danni alle infrastrutture più critiche per la salute umana - ospedali, strutture igienico-sanitarie e acqua potabile - hanno creato tutti gli ambienti necessari per l'insorgenza di malattie mortali", ha scritto in un'e-mail Ubydul Haque, professore assistente di salute globale presso il Rutgers Global Health Institute.
"Poiché gli ospedali non funzionano, non c'è modo di individuare i focolai e c'è un alto rischio di rapida diffusione delle malattie tra la popolazione sfollata. In questa situazione, il rischio di morte per malattia è molto più alto del rischio di morte per bombardamento", ha detto Haque, che non è coinvolto nell'OMS ma ha studiato malattie infettive, conflitti e guerre.
"Altri rischi per la salute fisica sono l'inalazione di fumo e fumi dalle fosse di combustione aperte, sabbia, polvere, particolato, malattie cardiovascolari e ictus. L'inalazione continua di materiali tossici da parte della popolazione può avere ripercussioni sul naso e sui polmoni e, a lungo andare, può portare al cancro", ha aggiunto. "Ci sono anche rischi per la salute delle donne in gravidanza, come il travaglio pretermine, la preeclampsia, l'aborto spontaneo, le nascite premature e le complicazioni neonatali".
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Durante il conflitto tra Israele e Hamas, le strutture di assistenza alla maternità sono state colpite dagli attacchi aerei israeliani, con conseguenti evacuazioni, interruzioni di corrente e carenza di forniture mediche. A novembre, 31 neonati sono stati evacuati dall'ospedale di Al-Shifa, nel nord di Gaza, insieme a sei operatori sanitari e 10 familiari del personale, secondo l'OMS, che ha riferito che altri due neonati sono morti il giorno prima dell'evacuazione.
I medici che si trovavano ancora nell'ospedale non hanno potuto curare i pazienti a causa dei pesanti bombardamenti. La scarsità di carburante e la mancanza di elettricità non hanno permesso di far funzionare le incubatrici per i bambini. I pazienti del reparto di terapia intensiva e diversi neonati di Al-Shifa sono morti in quel periodo.
Martin Goillandeau e Eleni Giokos della CNN hanno contribuito a questo servizio.
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Fonte: edition.cnn.com
