Secondo i nutrizionisti, integrare le carote nella propria dieta può essere un modo semplice per ottenere un apporto di sostanze nutritive benefiche.
Mangiare tre porzioni di carote babe settimana può offrire un notevole aumento di nutrienti importanti presenti nelle carote arancioni, in base a uno studio inedito presentato il 30 giugno a Chicago in Nutrition 2024, la riunione annuale della American Society for Nutrition.
Secondo indagini separate del 2015 e del 2019, solo circa il 10% degli adulti americani hanno mangiato le 2-3 tazze di verdure consigliate quotidianamente, secondo un rapporto del 2022 del Centers for Disease Control and Prevention sui consumi di frutta e verdure. Questa statistica ha ispirato l'autrice principale dello studio e i suoi collaboratori a indagare su una soluzione semplice per aumentare la quota settimanale di verdure di una persona.
"(Le carote babe) sono facili da prendere in mano, sono meravigliose con cose come ranch, hummus — ho persino visto delle persone che le immergono in crema di noci — alcune persone le mangiano semplicemente," ha detto Simmons, un laureando in nutrizione all'Università di Samford in Alabama. "Vorrei mostrare alle persone che migliorare la propria salute può essere (fatto) con piccoli cambiamenti semplici... Non ha bisogno essere una drastica trasformazione in una notte."
Per lo studio, una porzione di carote babe — tagliate in pezzi più piccoli e comunemente vendute in supermercati — era intorno a otto a dodici carote, l'equivalente di 100 grammi o mezzo tazza, ha aggiunto Simmons.
Lo studio inedito ha esaminato 60 giovani adulti che erano stati assegnati a mangiare le porzioni di carote tre volte alla settimana, a non mangiare le carote e invece prendere una supplemento multivitamminico, a consumare una combinazione di carote e supplemento o a non consumare né le carote né il supplemento come gruppo di controllo.
Dopo quattro settimane, i ricercatori hanno trovato che quelli che hanno mangiato le carote avevano un aumento del 10,8% di carotenoidi nella pelle, antioxidanti naturali che vengono trovati di essere utili per la salute, come prevenire l'infiammazione e promuovere la salute cardiaca, secondo il Cleveland Clinic.
Inoltre, i ricercatori hanno trovato che quelli che hanno preso solo il supplemento multivitamminico (che conteneva lo stesso carotenolo presente nelle carote) non hanno visto alcuna variazione nei livelli di carotenoidi. Ma quelli che hanno consumato le carote e il supplemento hanno visto i maggiori benefici e hanno aumentato i loro livelli di carotenoidi nella pelle del 21,6%.
"Le persone potrebbero pensare, 'Hey, prendo un supplemento multivitamminico, (quello dovrebbe bastare),' ma quello solo non ha aumentato l'accumulo di carotenoidi. È stato il combinato che sembra aver aumentato." Ha detto Dr. Suresh Mathews, il direttore principale dello studio e professore e presidente del dipartimento di nutrizione e di dieta di Samford.
"La filosofia 'food first' funziona sempre. Ma per popolazioni che potrebbero essere in grado di fare solo cibo o sono limitate, la combinazione di cibo e supplementi sembra avere un effetto ancora maggiore in questo caso." Ha aggiunto.
I benefici di mangiare carote e altre verdure
"La consumazione elevata di verdure è associata a tutti i tipi di effetti positivi sulla salute — il rischio di tutte le forme di malattie croniche viene ridotto con l'aumento della consumazione di frutta e verdure." Ha detto Dr. Sander Kersten, il direttore della divisione di scienze nutrizionali e professore Schleifer Family alla Cornell University, che non era coinvolto nel nuovo studio. La verdura può proteggere contro la malattia cardiaca, alcuni cancers, diabete e obesità, secondo il CDC.
Ma le carote e altre verdure arancione e rosse come la zucca e le patate dolci sono uniche in quanto sono alte in beta-carotene, il carotenolo che il corpo converte in vitamina A, ha aggiunto Kersten. Le verdi fogliose, come spinaci e cavolo nero, sono anche alte in beta-carotene, ha aggiunto.
La vitamina A è importante per tenere salvi il cuore, le pulmoni e altre organizzazioni e per sostenere varie funzioni corporee, secondo i National Institutes of Health. La carenza di vitamina A non è comune negli Stati Uniti, ma le persone dovrebbero comunque cercare di mangiare frutta e verdure per godere dei benefici dei cibi naturali a bassi calorici e alti in fibra.
Giovani adulti che mangiano verdure
Sebbene un rimando a includere verdure in una dieta equilibrata sia utile per tutti, Simmons ha detto che il messaggio è particolarmente importante quando si tratta di giovani adulti.
Secondo il rapporto del 2022 del CDC, circa il 7% degli adulti di età compresa tra i 18 e i 30 anni hanno mangiato la quantità raccomandata di verdure, mentre un sondaggio del 2023 National College Health Assessment dell'Associazione per la salute universitaria degli Stati Uniti ha trovato che circa il 1 su 4 studenti universitari intervistati hanno mangiato tre o più porzioni di verdure al giorno.
"Sentite il consiglio che diciamo ai bambini, 'Mangiate l'arcobaleno,' e sento che per qualsiasi età ciò vale," ha detto Simmons. "È buono avere una varietà di colori sulla tavola, e se non ogni volta che mangiate, avere una varietà in tutto il giorno e in tutta la settimana è molto utile per ottenere tutte quelle chiavi nutrizionali che il nostro corpo necessita per funzionare."
Incorporare di più verdure nella propria dieta, come le carote babe, può contribuire alla salute e alla benessere in generale, poiché forniscono nutrienti essenziali e antioxidanti naturali come i carotenoidi, che sono stati associati a prevenire l'infiammazione e a promuovere la salute cardiaca. Secondo il CDC, consumare una varietà di frutta e verdure può ridurre il rischio di diverse malattie croniche, tra cui malattia cardiaca, cancers, diabete e obesità.
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