San Francisco imporrà sanzioni per liberare i campi dei senzatetto mentre i sostenitori criticano la mancanza di risorse, spazio di riparo
Il sindaco di Londra Breed procederà con i piani della sua amministrazione per implementare "penalità progressive", o un enforcement più aggressivo, sui campi dei senzatetto, come dichiarato in un comunicato stampa del suo ufficio - una mossa che era stata messa in attesa da una corte d'appello in attesa della decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti.
"Gli avvertimenti saranno seguiti da contravvenzioni", ha detto il comunicato. "In alcuni casi, le contravvenzioni potrebbero essere seguite da sanzioni in aumento, comprese le arresti. L'obiettivo non è punire, ma ottenere il rispetto delle norme."
Newsom, il governatore democratico dello stato con la più grande popolazione di senzatetto del paese, ha ordinato agli ufficiali statali di iniziare a smantellare i campi sui terreni statali in una direttiva dello scorso giovedì. Newsom ha anche incoraggiato i governi locali ad adottare politiche coerenti con quelle dello stato.
La Corte Suprema, a giugno, ha deciso a favore della città di Grants Pass, Oregon, che aveva multato i senzatetto per dormire all'aperto, respingendo gli argomenti che tale pratica violava il divieto di "cruel e unusual" punizione della Costituzione.
"Non ci sono più scuse. È il momento che tutti facciano la loro parte", ha detto Newsom, ordinando alle agenzie statali di "adottare politiche umane e dignitose" e di "affrettarsi ad affrontare i campi pericolosi mentre si assiste e si aiuta le persone che vi abitano".
I sostenitori dei senzatetto e alcuni funzionari eletti hanno subito espresso la loro indignazione, sostenendo che il crackdown - senza fornire adeguati rifugi e altri servizi - avrebbe semplicemente spostato le persone in un'area in cui il costo della vita è alto e il numero di posti letto limitato.
"Governatore Newsom, dove si aspetta che le persone vadano? Questo è un momento vergognoso per la storia della California", ha detto Michael Weinstein, presidente della AIDS Healthcare Foundation, l'organizzazione madre dell'iniziativa Housing is a Human Right, accusando il governatore di "criminalizzare la povertà" e di "doppiare le politiche fallimentari".
La 9ª Circoscrizione di Appello aveva emesso un'ingiunzione contro i piani di "penalità progressive" di San Francisco a causa di una causa legale presentata dal gruppo di advocacy Coalition on Homelessness, ma un comunicato stampa del martedì dell'ufficio del sindaco di San Francisco ha detto che la corte ha "ufficialmente modificato" l'ingiunzione contro la città "in linea" con la decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti.
Nella presentazione della nuova politica, la città ha detto che continuerà a condurre operazioni sui campi "offrendo rifugi e servizi a coloro che sono per strada". Il Dipartimento di Polizia di San Francisco lavorerà con gli ufficiali della città per "affrontare i campi più piccoli su base quotidiana" per prevenire la ricomparsa e prevenire che quelli più piccoli crescano, come detto nel comunicato.
La California ha la più grande popolazione di senzatetto del paese, con più di 180.000 dei circa 653.000 persone che vivono in condizioni di senzatetto negli Stati Uniti che risiedono nello Stato Dorato, secondo un rapporto del 2023 al Congresso del Dipartimento della Casa e dello Sviluppo Urbano degli Stati Uniti.
L'ordine di Newsom dirige, ma non impone, alle agenzie e ai dipartimenti statali di adottare "politiche e piani coerenti" con la politica esistente del Dipartimento dei Trasporti dello stato. Il dipartimento fornisce "avviso preventivo di sgombero e lavora con i fornitori locali di servizi per sostenere coloro che vivono in condizioni di senzatetto nel campo, e conserva la proprietà personale raccolta sul sito" per almeno 60 giorni, ha detto l'ufficio di Newsom.
Rifiuto dei servizi da parte dei senzatetto è un "tema politico", dice il gruppo di advocacy
L'ufficio di Breed ha detto che "la maggior parte delle volte" in cui il personale della città incontra persone nei campi e offre un rifugio, questi rifiutano, e nei ultimi 12 mesi i rifiuti sono avvenuti nel 67% dei casi.
Jennifer Friedenbach, direttore esecutivo della Coalition on Homelessness di San Francisco, ha detto che l'organizzazione non è d'accordo con tale affermazione e che i dati sono poco chiari perché non ci sono abbastanza posti letto per la popolazione di senzatetto dello stato.
Mentre alcuni possono rifiutare, ha detto Friedenbach, altri vengono conteggiati come rifiuti quando non c'è un posto dove ospitarli.
"È molto comodo per i politici dire che i senzatetto rifiutano i servizi. Questo è un tema politico che viene ripetuto da anni", ha detto Friedenbach, aggiungendo che quando le persone vengono rimosse dai campi, non hanno "nessun posto dove andare".
"Ciò che vediamo, giorno dopo giorno, è che quando c'è un'offerta appropriata e accessibile, viene accettata immediatamente - immediatamente. E vediamo le persone che saltano attraverso così tanti ostacoli per ottenere servizi senza successo", ha continuato Friedenbach.
Sotto le nuove regole del sindaco, i team del San Francisco Healthy Streets Operations Center torneranno nelle aree che sono state sgomberate per prevenire la ricomparsa, ma non faranno necessariamente una nuova offerta di rifugio.
I ricercatori delle università di Boston e Cornell, in un documento di politica dell'anno scorso, hanno detto che "le strategie di policing punitive" come lo sgombero dei campi "non riducono o non finiscono la condizione di senzatetto".
"Tali strategie spesso peggiorano la condizione di senzatetto. Ad esempio, multe e tasse rendono più difficile accedere all'occupazione e ai servizi sociali; in alcuni casi le accuse penali influenzano l'accesso alle esistenti politiche sociali e programmi abitativi", hanno detto i ricercatori.
"La confisca della proprietà durante lo sgombero del campo può avvenire a spese dei documenti essenziali per ottenere l'abitazione, l'occupazione, l'assicurazione, come i certificati di nascita e l'identificazione", hanno aggiunto, notando un legame tra gli arresti penali e i cicli di senzatetto.
CNN's Ray Sanchez ha contribuito a questo report.
