Questo monumento è rimasto in piedi per centinaia di anni prima che i vandali lo distruggessero. Gli storici dicono che non deve accadere mai più.
La distruzione di parti di tre tombe di imperatori nel palazzo Zafar Mahal di Nuova Delhi è stata scoperta dagli storici domenica durante una passeggiata nel sito, supervisionato da un'agenzia governativa responsabile della conservazione dei monumenti storici.
"Si ritiene che questo sia l'ultimo grande monumento Mughal", ha detto lo storico Sam Dalrymple, che ha avvertito una guardia di sicurezza del danno. "Zafar Mahal sta lentamente cadendo a pezzi da anni ed è un simbolo del più ampio abbandono della storia Mughal a Delhi".
Gli atti di vandalismo includono il danneggiamento di una parte dello schermo di marmo, o jaali, che circonda la tomba vuota di Bahadur Shah Zafar, l'ultimo imperatore Mughal, che fu esiliato nel 1858 in Birmania - l'attuale Myanmar - dagli ex governanti britannici dell'India.
La distruzione è stata "davvero straziante", ha dichiarato l'artista Srishti Rana Menon.
"È uno dei posti più belli da vedere (sic) e quei jaalis erano a dir poco squisiti", ha scritto su Instagram. "Ciò che è andato perduto non ha davvero prezzo".
"Assolutamente scioccata, ferita e arrabbiata per quello che è successo", ha scritto un altro utente. "Mi considero fortunato ad aver assistito a queste opere prima del vandalismo".
Il palazzo, il cui ingresso al pubblico è gratuito, fa parte degli oltre 170 siti del patrimonio culturale di Delhi protetti dall'Archaeological Survey of India (ASI), gestito dal governo.
Praveen Singh, sovrintendente archeologo del circolo ASI di Delhi, ha dichiarato che non c'è "nulla di enorme" nel vandalismo a Zafar Mahal. "Senza dubbio è danneggiato. Ma l'intero monumento non è scomparso", ha dichiarato alla CNN, aggiungendo che è stata presentata una denuncia alla polizia del distretto meridionale di Mehrauli a Delhi.
Non sono stati effettuati arresti e le autorità indagheranno sul caso, ha dichiarato un funzionario della polizia di Mehrauli.
Abbandonata all'incuria
Delhi, una metropoli di oltre 20 milioni di persone, ha visto una rapida urbanizzazione negli ultimi decenni, con un vasto e scintillante sistema di metropolitana moderna e una classe media in crescita che è diventata il simbolo della crescita economica dell'India.
Ma tra le sue strade serpeggianti si trovano monumenti secolari e rovine medievali che mettono la capitale indiana al pari delle grandi città antiche del mondo, dicono gli storici.
"È una delle rare città con un patrimonio pari a quello di Roma e del Cairo", ha detto Dalrymple, che è cresciuto a Delhi. "La vastità della storia è notevole".
Si è anche chiesto come i vandali abbiano potuto danneggiare un monumento della capitale.
"Una delle più grandi tragedie è che questo avvenga a Delhi. Cosa sta succedendo fuori?", ha detto.
Anche prima dell'atto vandalico, Zafar Mahal era caduto in rovina, con erbacce che crescevano intorno alle tombe e sporcizia sui muri e su altre strutture, secondo lo storico dilettante Shah Umair.
"L'ASI ha promesso per anni di ristrutturare il palazzo, ma finora non è stato fatto nulla", ha detto Umair, che ha scoperto i danni insieme a Dalrymple.
Singh, dell'ASI, ha detto che l'agenzia avrebbe dovuto iniziare le riparazioni a Zafar Mahal in aprile, ma i lavori sono stati ritardati perché non erano state fissate le stime dei costi.
"Eseguiamo regolarmente interventi di conservazione di tutti i monumenti quando è necessario", ha dichiarato Singh.
L'eredità Moghul
L'impero Moghul, che ha governato l'India dal 1526 al 1858, ha raggiunto il suo apice sotto l'imperatore Shah Jahan, che ha commissionato l'iconico Taj Mahal ad Agra come mausoleo per sua moglie e ha costruito un'infinità di altre meraviglie artistiche in tutto il Paese.
Il jaali distrutto di Zafar Mahal è considerato un archetipo del movimento artistico indo-islamico che fiorì durante il dominio Mughal.
Ma negli ultimi anni, l'ascesa del nazionalismo indù in India ha messo alcuni monumenti dell'epoca Mughal al centro di controversie. Nel 2017, ad esempio, è scoppiata la rabbia dopo che il Taj Mahal, dichiarato dall'UNESCO, è stato escluso da una brochure turistica ufficiale del governo.
All'epoca, l'ex ministro del Turismo Alphons Kannanthanam aveva liquidato la controversia affermando che il Taj Mahal era "l'orgoglio dell'India".
Per molti, tuttavia, la controversia ha mostrato l'intento strisciante del partito nazionalista indù Bharatiya Janata Party di escludere gli ex governanti musulmani dell'India dalla sua storia culturale.
Lo storico Rana Safvi ha affermato che alcune delle architetture Mughal presenti nel distretto di Mehrauli, a sud di Delhi, sono uniche in India e ha invitato le autorità a fare di più per proteggerle.
"Questa tipica arte indo-islamica non si vede da nessuna parte se non in questa regione", ha detto Safvi, riferendosi a motivi ben noti come jaalis di marmo e simboli floreali.
Safvi ha anche esortato le autorità a fare di più per proteggere i monumenti meno conosciuti, ma altrettanto significativi.
"Dovremmo essere orgogliosi della nostra storia", ha detto.
Aishwarya Iyer della CNN ha contribuito con un reportage da Nuova Delhi.
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Fonte: edition.cnn.com
