Questo è un cervello sano sul psilocibino

Questo è un cervello sano su psilocibina

Sentimento repentino di battito cardiaco più rapido, calore e cambiamento di visione. Non fu fino quando il cervello suo diventò una computer che sapeva in modo certo che stava facendo un viaggio psichedelico.

"Prima che entri in effetto, nessuno nel tentativo sapeva se avevano preso psilocibina o Ritalin (il stimolante metilfenidato), scelto per essere un placebo perché è allo stesso modo eccitante, come bere due tazze di caffè", ha detto Dosenbach, professore di neurologia all'Università di Medicina di Washington a St. Louis.

"Ma allora ho pensato, no, questo non è placebo", ha detto Dosenbach. "Eravo la tabellatina da computer e i miei pensieri erano come quelli di un computer, ovviamente senza senso. Sapevo che questo non era normale, ma non era spaventoso".

Dosenbach è co-autore senior di uno studio molto piccolo che ha condotto fino a 30 esami funzionali di magneto resonanza (fMRI) di cervelli di soggetti sani prima, durante e tre settimane dopo un viaggio psichedelico con psilocibina.

"Abbiamo trovato che il psilocibina desincronizza il cervello", ha detto co-autore senior Nichols riguardo allo studio pubblicato mercoledì nella rivista Nature.

"Quando il psilocibina è a bordo, il cervello si stacca dai suoi percorsi tipici e si riconnette a diverse parti del cervello", ha detto Nichols, professore associata di psichiatria all'Università di Medicina di Washington a St. Louis.

queste nuove connessioni potrebbero essere responsabili del successo di alcuni psichedelici nel trattare malattie mentali come la depressione e l'ansia. Noto anche come "shrooms", il psilocibina è illegale in base alla legge federale, sebbene in Oregon nel 2020 sia diventata la prima stato statunitense a legalizzare il psilocibina per uso personale per chi ha 21 anni e più.

Tuttavia, l'Amministrazione dei Alimenti e Farmaci degli Stati Uniti ha consentito al psilocibina di essere trattato come un farmaco di rottura, un processo che accelera lo sviluppo e la revisione promettenti dei farmaci.

Maggiore accesso alla consapevolezza di sé

Le scansioni del nuovo studio hanno evidenziato un aumento di connessioni al hippocampo anteriore, responsabile della memoria emotiva, della percezione e dell'immaginazione, Nichols ha detto.

Parte del reticolo predefinito, che influenza la sensazione di sé, il tempo e lo spazio, si è accesa nelle scansioni. Gli antidepressivi hanno anche un obiettivo il reticolo predefinito, cercando di interrompere il "ciclo di pensiero negativo o pensiero bloccato che possono verificarsi con la depressione", Nichols ha detto.

"La maggior parte degli antidepressivi fa effetto sul reticolo predefinito connesso a altre parti del cervello, ma in modo molto più lento di psichedelici", ha aggiunto lei.

** Piccole prove cliniche hanno mostrato che una o due dosi di psilocibina possono produrre cambiamenti drammatici e duraturi in persone con depressione maggiore resistente al trattamento, che tipicamente non risponde a antidepressivi tradizionali. Psilocibina è anche promettente nel combattere malattie da testa di cluster, ansia, anorexia nervosa, disturbo ossessivo-compulsivo e varie forme di dipendenza da sostanze**.

Tipicamente, i tentativi clinici utilizzano terapisti addestrati che sedono la persona durante il viaggio psichedelico. In molti tentativi, il terapista incontro la persona settimane prima e dopo l'evento per aiutare a guidare e integrare qualsiasi insight dall'esperienza.

Il nuovo studio utilizza più di un esame fMRI per illustrare come il psilocibina possa rendere le connessioni nel cervello più malleabili, quindi aiutando le persone a superare "modelli rigidi maladattivi" di pensiero e comportamento, ha detto Dr. Petros Petridis, professore di psichiatria al NYU Langone Center for Psychedelic Medicine a New York. Non era collegato al lavoro.

"Il psilocibina potrebbe aprire la porta al cambiamento, consentendo al terapista di guidare il paziente attraverso", ha scritto Petridis in una recensione pubblicata con lo studio.

"Tuttavia, tuttavia, grandi prove cliniche con popolazioni eterogenee e disegni di studio fattoriali (che consentono di valutare più interventi in contemporanea) saranno necessarie per esaminare l'efficacia di psichedelici come il psilocibin e il ruolo della terapia parlante nel trattamento", ha aggiunto.

'Nessuna parola, solo il sentimento'

Lo studio era estremamente piccolo, con solo sette volontari. Ogni partecipante ha ingerito either 25 milligrammi di psilocibina di farmaco farmaceutico o 40 milligrammi di metilfenidato, un stimolante spesso prescritto per l'iperattività da deficit di attenzione (ADHD). Alcuni partecipanti sono tornati per una seconda dosi di psilocibina 6 mesi a 12 mesi dopo.

Tutti i partecipanti allo studio avevano esperienze precedenti con psichedelici o "esperienze mistiche", vagamente definite come uno stato di coscienza alterato.

Al culmine del suo viaggio, Dosenbach ha iniziato a sentirsi come se fosse presente negli scheletri mentali delle persone con cui lavorava, vivendo i loro pensieri come suoi.

"Eravo nel cervello di neuroscienziati famosi, incluso il mio collega più anziano con cui lavoro, e literalmente surfando le onde cerebrali", ha detto.

"La scienza del cervello non lo capisce ancora del tutto, ma sentii come se tu fossi improvvisamente a conoscenza di come funziona il cervello. Se tu mi avessi chiesto come funzionasse, avrei avuto nessuna parola, solo il sentimento".

Ogni partecipante ha avuto esperienze differenti, con solo uno che non è entrato in uno stato di misticismo, Dosenbach ha detto.

"Il mio senso di sé si allungò come se ero l'universo", ha detto. "Alcune persone hanno rapportato di aver visto Dio, e se fossi molto religioso, potevo vedere quello, ma per me era più come 'Oh, sono l'universo'".

“E poi scomparve in quello che i psichiatri chiamano morte dell'io,” ha detto lui. “Contemporaneamente ho perso il mio senso di luogo, e il tempo si era fermato. Era come se fossil fossi realmente lì per giorni e poi settimane a figurarmi cose.

Un uomo è riuscito a determinare la specifica ora durante lo scanno fMRI in cui ha avuto la sua esperienza mistica più viva, ha detto Nichols.

“Ha sentito che la luce di Dio lo illuminasse,” ha aggiunto lei. “Abbiamo potuto andare a quel punto dello scanno e puntare in quel momento in cui ha sentito ciò — è accaduto al picco di desincronizzazione (dalle strade tipiche del cervello).”

Finestra per il cambiamento

Le scansioni hanno mostrato che nei giorni successivi al viaggio con la psilocibina, la maggior parte delle reti cerebrali sono tornate normali. Tuttavia, le connessioni tra la rete default e l'ipocampo anteriore sono persistite per fino a tre settimane, ha aggiunto Nichols.

È possibile che questo effetto residuo spiegasse parte dell'impatto terapeutico della psilocibina, ha aggiunto.

“C'è un effetto massiccio iniziale, e quando è andato via, un effetto puntiforme rimane,” ha detto Dosenbach. “Questo è esattamente quello che si desidererebbe vedere per una potenziale medicina.

“Non si desidererebbe che le reti cerebrali degli individui rimangano obliterate per giorni, ma anche non si desidererebbe che tutto ritornasse allo stato iniziale subito,” ha aggiunto. “Si desidererebbe un effetto che dura abbastanza a lungo per fare la differenza.”

Dopo aver esperito gli effetti psichedelici della psilocibina, Dosenbach ha capito che i suoi pensieri non erano più suoi ma simili a quelli di un computer, il che era notevole ma non terrificante. Questa esperienza gli ha fatto esplorare il potenziale beneficio della psilocibina nella salute e nel benessere, in particolare nel trattamento di disturbi mentali come la depressione e l'ansietà.

Dopo lo studio pilota, l'Amministrazione dei Alimenti e Farmaci degli Stati Uniti ha riconosciuto la psilocibina come medicina di rottura, accelerando il suo sviluppo e la revisione per trattamenti farmacologici promettenti. Molte piccole prove cliniche hanno mostrato che una dose unica di psilocibina può migliorare significativamente i sintomi di persone con depressione maggiore resistente al trattamento, accendendo l'interesse per il suo utilizzo in medicina.