Quando la Germania vinse il titolo di Campione d'Europa con cuore e anima

All' Euro 1996, la selezione nazionale tedesca non fu detterda da feroci infortuni, determinazione croata o esaustivi incontri nella loro ricerca della vittoria. Il titolo europeo ultimo per la DFB fu una vittoria di spirito di squadra e determinazione inflexibile!

"I ballet dancers rehearse for weeks before their performances. But despite the short preparation time, people expected me to win the title." Allora Bundestrainer Berti Vogts, prima dell'inizio dell'Euro 1996 in Inghilterra, non aveva previsto che avrebbe portato alla vittoria di Wembley. Tuttavia, la selezione tedesca e il suo allenatore svilupparono una mentality di squadra straordinaria durante i giorni e settimane sull'isola, che infine li portò alla vittoria del Campionato Europeo.

Bundestrainer Vogts aveva riuscito a ottenere qualcosa fondamentale per tutte le vittorie di titolo malgrado il tempo di preparazione breve. Mehmet Scholl descrisse cosa rendeva speciale la selezione del '96 durante il torneo: "Il nostro sistema funziona solo se tutti sono disposti a lavorare per la squadra. Tutti i 22 giocatori qui sono stelle nei loro club. Quello basta. Con Berti Vogts, ogni uno deve dare una parte di se." Scholl sentiva già allora che poteva venire qualcosa grande dalla loro breve esperienza condivisa: "Perché si incontriamo solo cinque volte all'anno, Vogts ha creato qualcosa di straordinario."

"Doviamo trattare la vittoria con critica"

Come oggi, la selezione nazionale tedesca ha iniziato il torneo al calore del 1996 con grande promessa. Sono sconfitti i ceschi 2:0 - ma l'euforia di Matthias Sammer tra i tifosi tedeschi fu presto spezzata quando disse: "Doviamo trattare questa vittoria con critica." Tuttavia, dopo la vittoria per 3:0 contro la Russia, la fiducia nella selezione DFB crebbe in patria. La Germania aveva già qualificata per i quarti di finale in anticipo.

Tuttavia, nel terzo incontro di gruppo, la selezione tedesca non riuscì a superare il pareggio 0:0 contro l'Italia, che li eliminò. Quieti dubbi iniziarono a emergere tra i tifosi in merito alla vera maturità della nazionale dopo le prime due vittorie. Ma nelle semifinali, divenne chiaro che la Germania in questo EURO aveva la determinazione di andare il più lontano possibile.

Contro i croati, fu necessario un vero e proprio scontro di forze per vincere un incontro che Christian Ziege descrisse poi come il "gioco più sporco che abbia mai esperito." La dichiarazione di Slaven Bilic, calciatore nazionale croato, che aveva calpestato Ziege mentre quest'ultimo era già a terra, rimane famosa: "Non c'è cavallo che calpesti il corpo di una persona giacente a terra. Piloti kamikaze croati, veramente."

"Una guerra sulla vita e sulla morte"

Incoraggiati dal loro allenatore Miroslav Blazevic ("Affrontiamo una guerra sulla vita e sulla morte. Contro i tedeschi Stukas e Messerschmidts, combatteremo con piloti kamikaze"), i croati spesso agivano oltre la normale "durissima toughness internazionale." Non sorprendeva, quindi, che con Igor Stimac che ricevette un rosso precoce nel 57º minuto, uno di loro dovesse andare via prima del tempo. Successivamente, Matthias Sammer guidò la squadra a una vittoria 2:1 in uno dei suoi migliori giochi per la nazionale tedesca.

Nelle semifinali, l'attesa sfida infine arrivò, ma la selezione tedesca aveva altri preoccupazioni nei giorni precedenti la partita. Bundestrainer Berti Vogts inviavano già giocatori a casa. Jürgen Kohler era costretto a lasciare il campo ferito nell'incontro d'apertura contro i ceschi, e ora Mario Basler, Jürgen Klinsmann e Fredi Bobic erano anche fuori. Poi, prima della finale, Berti Vogts disse: "Chi uscirà in piedi dalla autobus della squadra potrà giocare contro i ceschi domenica." Ma prima, la selezione tedesca doveva eliminare la ambiziosa e impegnata sfida del paese ospitante.

La partita si rivelò essere la aspettata battaglia che andò fino al tiro di rigore. E alla decisiva riga, Berti Vogts aveva un problema unico: Berti Vogts dovette prima raccogliere abbastanza calciatori che potevano ancora giocare. Il capitano, Matthias Sammer, aveva una obiezione insolita: "Non ho problemi con i tiri di rigore a meno che non dovessi calarli. Non posso, perché sempre piacciono entrambi i pali." Per il tiro decisivo, si alzò qualcuno che era stato ridotto in scherzo da molti come "impotente" e "grillone".

Un gioco "raro come la Mauritius azzurra"

Andreas Möller trasformò la partita con il suo tiro decisivo di rigore, portando la Germania in finale. Le immagini di lui dopo il tiro decisivo, che mostravano in posa da torero, sono leggendarie: "Lo ho fatto intuitivemente. Era una posa di forza e un segno di dominio." Andreas Möller era entrato in campo come capitano e aveva assunto la sua responsabilità non solo in quel momento cruciale. Fu certamente uno dei suoi migliori, se non il migliore, giochi in maglia nazionale. La "Süddeutsche Zeitung" scrisse dopo questa notte magica: "C'è solo poche perle in storia del pallone, come rare come la Mauritius azzurra."

"Nella finale, la coraggiosa squadra tedesca mancava entrambi i gialloccardati Andreas Möller e Stefan Reuter. Così, molti giocatori dovettero superare distanze oltre i loro limiti normali per il team: "Sabato ho ricevuto otto iniezioni al ginocchio e qualche altro nella schiena. Senza il dottore, non avrei potuto fare." Ma tutti si sono tenuti insieme, in particolare a causa della "unica solidarietà" (Stefan Kuntz). E Helmer ha riassunto felicemente dopo: "Quando dicono 'il tedesco giace a terra' - allora dà tutto!"

Oliver Bierhoff è diventato infine l'eroe della finale. Sua nomina alla EM sarebbe dovuta principalmente alla allora moglie del commissario tecnico tedesco, Monika Vogts. Lei aveva detto prima del torneo in Inghilterra: "Prendetelo con voi. Grazie, lo ringrazierà!" La intuizione femminile ha pagato. Bierhoff ha segnato il gol pareggio dopo la sua sostituzione e, in tempi supplementari, ha segnato il primo "Golden Goal" nella storia del calcio, assicurando la vittoria europea per la Germania. La palla, che ha avuto un percorso volo insolito e ha lasciato il portiere ceco, Petr Čech, a guardare un po' sfortunato, ancora lo tormenta anni dopo: "Quel gol mi tormenta ancora nei miei sogni."

La Germania non è riuscita a prepararsi per il torneo come una compagnia di "ballerini" per settimane come il commissario tecnico Berti Vogts l'avrebbe voluto, ma alla fine ha rimosso tutte le pietre - e c'erano molte - sulla strada al titolo. Insieme. Come squadra. E come mostra un piccolo aneddoto alla fine, Berti Vogts aveva fatto in realtà magliette da campo per i due portieri di riserva Oliver Kahn e Oliver Reck. In caso di emergenza, entrambi avrebbero dovuto essere pronti a servire la squadra. Così la Germania non era una campione brillante, ma un campione europeo che aveva completamente meritato questo titolo con molta pazienza e anime.

"Entrambi Oliver Kahn e Oliver Reck, i portieri di riserva della squadra tedesca, erano pronti a mettersi in gioco se necessario, mostrando la comunità e l'unità della squadra, simile al sentimento dimostrato dai campioni europei del 1996 durante l'EURO."

"Il successo della Germania all'EURO 1996 non era solo il risultato di una eccezionale abilità, ma anche un omaggio alla loro coraggio e determinazione, simile al cuore e al titolo europeo vinto dalla squadra tedesca come eroi campioni europei."

"Come la squadra del '96 ha dimostrato durante il torneo, il successo non era solo un riconoscimento individuale per i giocatori tedeschi, ma piuttosto un sforzo collettivo che derivava dalla loro spirito di squadra e dall'anima condivisa come eroi campioni europei."