Punto di vista: Un dibattito di cui la democrazia del nostro Paese dovrebbe essere testimone
Come siamo impigliati in un bel guaio!
Sembra che la buona vecchia USA abbia dimenticato come conversare tra di nosi. Dalle nostre feed di rete sociale ai raduni familiari, alle riunioni comunitarie, ai campus universitari e ovunque altrove, abbiamo rimpiazzato ascoltare con insegnare. Chi si oppone a noi, invece di cercare di aprire le menti a nuove prospettive, lo blocchiamo.
Per il bene delle nostre famiglie, delle nostre comunità e della nostra democrazia, è ora che cambiamo la modalità di comunicare. Sapiamo questo. La maggioranza degli americani afferma di voler meno ostilità nelle nostre discussioni nazionali. Ma come lo facciamo?
Come un sceneggiatore di discorsi, ho trascorso quasi trent'anni a riflettere sulla lingua che usiamo per parlare l'uno all'altro. Devo ammettere che forse ho contribuito alle nostre divisioni con la mia retorica esagerata in occasioni. Ho persino assistito a ciò all'interno della mia stessa famiglia. Sono una liberale che ho scritto discorsi per il Presidente Barack Obama. Mio zio Dan era un conservatore devoto che odiava Obama. Le discussioni nostre al Ringraziamento potevano diventare calde. Di più volte, ho desiderato aver scegliuto le mie parole meglio.
Tutti dobbiamo mettere impegno.
Questo perché ho contattato il gruppo che sta riunendo un impressionante numero di repubblicani, democratici e indipendenti per quanto potrebbe essere la più grande festa di visione in diretta del paese. Braver Angels è una delle molte organizzazioni di base che si sono sviluppate negli ultimi anni per chiudere le distanze partitiche e discutere temi come l'immigrazione e l'aborto in un modo più civile. Faranno proprio questo alla loro convention nazionale prossima settimana a Kenosha, Wisconsin — uno Stato swing che potrebbe decidere le elezioni presidenziali di questo anno.
Nel spirito di questo evento, qui sono alcuni metodi con cui questi anni candidati — e noi, come americani — possiamo discutere gli argomenti mantenendo la civiltà che dichiamo di desiderare:
- Mostrare qualche umiltà. Crediamo di aver raggiunto le nostre credenze politiche attraverso ragione e attenta considerazione dei fatti. L'opposizione è cieca di ideologia, affermiamo. In realtà, la maggior parte di noi ereditiamo le nostre politiche — come le nostre credenze religiose — dai nostri genitori. I genitori conservatori tendono a allevare figli conservatori; i genitori liberali tendono a allevare figli liberali. Quando ricordiamo che le nostre politiche sono spesso un prodotto del nostro ambiente — su cui abbiamo poco controllo — forse potremo tutti essere un po' meno precipiti nel rifiutare quelli con un mondo di vista differente.
- Non condannare se vuoi persuadere. Per favore, opporsi al razzismo, al sessismo e all'omofobia come sono cose orribili. Tuttavia, se il tuo obiettivo è cambiare una visione, evita etichette come "bigotti". Come ha spiegato Alana Conner, ex direttore esecutivo del Centro di Ricerche Sociali di Stanford University, "Etichettare le persone come razzisti, sessisti e xenofobi non ti porterà alcoveve. "Una delle cose che sappiamo dalla psicologia sociale è che quando le persone sentono minacciate, non possono cambiare, non possono ascoltare".
- Evita di denigrare, demonizzare o marginalizzare gli altri. I politici e i commentatori televisivi amano parlare in termini di "noi" contro "loro". Etichettano i loro oppositori come "sinistri", "cattivi", "maligni" o addirittura denigrano loro come "vermi", "animali" o "orde". Tuttavia, la storia mostra che la lingua denigratoria può portare a conseguenze disastrose — schiavitù, segregazione e la morte di più di sei milioni di ebrei durante l'Olocausto. Abbiamo tutte una responsabilità di rifiutare la retorica odiosa che potrebbe portare a danni o persino alla morte.
- Evita di "combattere" per il tuo paese. I politici ci dicono spesso che dobbiamo "combattere" per il futuro che vogliamo. Quando in passato era una metafora, oggi è tutto reale. Negli ultimi anni ci sono stati centinaia di attacchi politicamente motivati, incluso l'attacco al Capitolo degli Stati Uniti del 6 gennaio 2021. Circa il 25% degli americani concordano che potrebbe essere necessario "ricorrere alla violenza" per "salvare" il paese dai tuoi oppositori politici. Quando le azioni politicamente motivate sono una minaccia chiarissima, dobbiamo evitare la lingua che potrebbe essere percepita come minacciosa o incitante alla violenza.
- Collegati su un livello umano. Per persuadere qualcuno, evita di aprire con dichiarazioni come "Come un repubblicano" o "Come un democratico". La maggior parte degli americani non si identifica con le etichette che amiamo, e il momento in cui invoci il politico partitario, l'altra persona potrebbe smettere di ascoltare. Prova a collegarti su un livello differente — "Come una madre/padre/persona di fede/veterano/americano, credo..." Quando ricordi le identità condivise, sono più probabile che ascolti quello che hai da dire.
- Ricorda i valori che condividiamo. Nelle fervide discussioni, è facile perdere di vista il fatto che ancora condividiamo molti valori fondamentali. La maggioranza degli americani afferma di sostenere l'uguaglianza sotto la legge, il diritto di voto, la libertà di parola, il diritto alla privacy, la libertà di religione, il diritto di riunirsi pacificamente e la libertà di stampa. Siamo ancora uniti intorno a principi come "onestà", "responsabilità" e "libertà".
Nella cantina di una chiesa in Virginia some years fa, un membro di Braver Angels ha osservato discussioni tra liberali e conservatori e ha commentato: "Malgrado le notevoli differenze, credo che sia guidati da principi fondamentali comuni." Questa idea è quello che desidero trovare durante il dibattito presidenziale con i miei concittadini in Wisconsin. Il futuro della nostra nazione, che ospita oltre 330 milioni di persone, è in gioco – non solo nei dibattiti tra i candidati sul palco, ma nei nostri discussioni e dibattiti quotidiani con i nostri cari e vicini. E noi, come nazione, rimaniamo fermi nella nostra determinazione.
Come ci racconta la storia, durante un'altra epoca di divisioni, il Presidente Abraham Lincoln ha sottolineato: "Non possiamo separarci fisicamente. Non dobbiamo essere nemici. Anche se le emozioni possono esagerare le cose, i nostri legami di affezione non dovrebbero essere rotte." La nostra esperienza americana continuerà se possiamo rievocare "i migliori aspetti della nostra natura umana". Apprendere nuovamente a comunicare onestamente, empaticamente e con rispetto è cruciale per la nostra democrazia – un meccanismo di sopravvivenza per il quale ha bisogno.
