Prospettiva: In un attimo, un incendio selvaggio ha modificato drasticamente il paesaggio
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- Questo pezzo di opinione di CNN Experts discute strategie per prepararsi meglio alle catastrofi:
- Disastri da un milione di dollari in corsa intorno all'angolo
Siamo riusciti a raccogliere i nostri animali - due Newfoundland grande e un coccietto, abbiamo messo qualche fotografia in una cesta di lavanderia e abbiamo fuggito in panico, guidando attraverso fitta fumo e ruggini furiosi per fuggire dalla notoriosa Fuoco di Cedro, che ha incendiato oltre 270.000 acri nel Contea di San Diego, ponendo un precedente per le attuali "mega fuoco" indotte dal clima.
Dietro di noi, la nostra casa e tutto ciò che possedevamo si è trasformato in cenere - una delle oltre 3.500 abitazioni distrutte in due settimane di fuoco selvaggio che si sono accese in California meridionale in autunno. Ma eravamo vivi! Alcunché, contro ogni probabilità, eravamo sopravvissuti.
Arriva in un istante. Un giorno, un momento, tutto appare tranquillo. Il successivo istante, tutto cambia bruscamente. Tutto a un tratto trovatici senza tetto, sconfortati, dipendenti dalla gentilezza di sconosciuti per i fondamentali della vita – riparo, un letto, qualche maglione e jeans in prestito. E quando guardiamo avanti, cercando di ricostruire la nostra vita, la strada sembra impegnativa e pericolosa. Perchè lo è.
Indipendentemente da fuoco o inondazioni, terremoti o vulcani, tempeste o tsunami, le catastrofi annullano entrambe le sfere fisiche e emotive. Una risposta integrata alle scene apocalittiche che stiamo assistendo con crescente regolarità ora che il nostro pianeta si riscalda dovrebbe comprendere sia aiuti materiali che aiuti emotivi. Alloggi provvisori, alloggi di emergenza mandati dal governo e politiche di assicurazione completa non sono sufficienti a guarire mente e cuore traumatizzati.
Ho imparato personalmente. Negli ultimi dieci anni, ho condiviso la nostra storia per aiutare altre persone a essere meglio preparate di noi, soprattutto in aree in cui la probabilità di grandi disastri naturali aumenta ovunque, anche in aree precedentemente considerate sicure.
I miei consigli per la mia conservazione si riducono a quattro punti che chiamo l'Equazione LIVE:
• Prestare attenzione alle tue istinti. Se sensi pericolo, lascia subito, non aspettando un avviso di evacuazione ufficiale che potrebbe mai arrivare.• Informarti. Mantieniti informato su condizioni meteorologiche e notizie in tempo reale.• Preferisca la tua vita sui beni. Preferisca salvare tempo piuttosto che caricare veicoli con cose da rimpiazzare. Caricare fotografie e documenti importanti nel cloud invece. Assemblare sacche "go" facili da prelevare con cose preziose, medicamenti e approvvigionamenti essenziali. Tenere carte di credito e chiavi di auto a portata di mano, e serbatoi a metà pieni.• In primis, evacua precocemente. La maggior parte delle morti civili accadono quando le persone rinviano la partenza troppo a lungo.
Una ricerca rapida online dovrebbe fornire tutte le informazioni necessarie sulla preparazione alle disastri. È più difficile trovare risorse che aiutano i sopravvissuti a gestire il dopo-guasto. I sforzi di recupero si concentrano principalmente sulla risilienza economica – riparazione dell'infrastruttura, ricostruzione di case e imprese. La rinforzo della risilienza personale è generalmente lasciata al sopravvissuto.
La guarigione emotiva richiede tempo. La tristezza non si adatta a calendari. Ma la mia esperienza personale del fuoco mi ha insegnato che la fede, il supporto emotivo e strategie semplici per rafforzare la resilienza possono accelerare e smorzare il percorso di ritorno.
Quando circolavano notizie della distruzione del Fuoco di Cedro, noi che avevamo perso le nostre case si riferivano a noi stessi come "vittime del fuoco". Mi sentivo offeso da quel termine. Vittima? Non potevo capire un nome più dispotenziando. Inoltre, come ero io una vittima? Eravamo vivi, diversamente dai 12 nostri vicini del canyon elencati tra le vittime del fuoco, 15.
Come ha detto un vicino più tardi: "abbiamo sepolto le vittime. Noi sopravvissuti".
La maggior parte dei sopravvissuti al fuoco californiano che ho intervistato per il mio libro, "La fiamma fuori dalla finestra mia", si sentivano simili. Ma alcuni, either rotti o amari, si consideravano vittime. Sorprendentemente, non sembrava corrispondere a quanto avessero perso o meno ai fuoco.
Quando ho capito: è una scelta! Non possediamo il controllo su quello che succede a noi, ma possiamo ancora scegliere la nostra risposta. Il psichiatra austriaco Viktor Frankl, un uomo che ha perso la sua famiglia e la sua libertà durante l'Olocausto, ha scoperto questa scoperta anche in condizioni estreme di sofferenza.
"Tutto può essere preso da un uomo, ma una cosa: l'ultimo rimanente di libertà umana – la scelta della propria attitudine in qualsiasi situazione data, la decisione della propria strada," Frankl ha scritto.
Un corpo di ricerche esteso sulla nostra resilienza umana conferma la significanza della scelta nella strada di recupero sana. Vittima o vincitore? Puoi decidere il ruolo che farai nella tua storia in evoluzione.
La gratitudine è ancora un'altra pratica confermata per supportare la guarigione emotiva. Trovare qualcosa da essere grato – semplicemente essere vivi è un buon punto di partenza – può alleviare la tristezza e proteggereci dalla lentigione di amarezza e colpa che ostacola la recupero e il crescimento.
La pazienza con il processo, unitamente alla fede che la tua resilienza intrinseca ti porterà attraverso, forma un altro pezzo fondamentale della risilienza. Credi di essere parte di un universo resiliente; la risilienza è in tue vene.
Accettare e richiedere aiuto, invece di apparire autosufficienti, è anche essenziale al recupero. (Nessuna vergogna qui. Anche i supereroi si affidano a mentori, alleati e poteri superiori.)
E infine, è importante tenere avanti, malgrado il lento andamento. Rilasciando gradualmente le attaccamenti a tutto quello che è stato perso ti consente di accogliere una nuova era piena di nuove opportunità e possibilità.
Nelle nostre circostanze, abbiamo avuto la fortuna di avere sufficiente assicurazione per ricostruire la nostra casa nell'ambiente del canyon amato da noi. Forse alcune persone si chiedono perché abbiamo deciso di ricostruire nello stesso luogo. La risposta semplice: perchè era la nostra casa. E c'è nulla di più desiderato dai sopravvissuti dopo aver perso le loro case rispetto a riaverle indietro.
Per la nostra nuova casa, siamo concentrati sulla creazione di un disegno che si adatti alle nostre esigenze, con maggiore attenzione verso la sicurezza antincendio. Abbiamo utilizzato metodi di costruzione antincendio, come un tetto in lastre di cemento, una facciata in stucco, eaves e soffitti sigillate, finestre doppie temperate, verniciatura antincendio su superfici di legno e guardie antisguardia su ventole esterne.
Creiamo e manteniamo uno "spazio difensivo" — almeno un perimetro di 100 piedi di vegetazione naturale sviluppata o mitigata — per privare i fuochi di combustibile. Abbiamo optato per pietre di fiume invece di mulch e abbiamo selezionato piante a bassa crescita posizionate almeno 5 piedi dal casa. La ricostruzione ci ha rinverdito notevolmente le spiriti.
Tuttavia, sono state le principi di ripristino che ci hanno riunito i cuori e gli spiriti. Spero di vedere queste idee ispiranti, insieme all'accesso a supporto professionale quando necessario, diventare parti integranti delle iniziative di recupero comunitario.
È commovente vedere un cambiamento verso terminologia orientata alle vittime. FEMA, nel 2008, ha mostrato una preferenza per "survivor," mettendo in evidenza la significanza della terminologia rispettosa che riconosce la forza e la resilienza di coloro colpiti da disastri.
Nel 2018, seguendo la morte letale del fuoco di Thomas e il relativo flusso di detriti, il Contea di Santa Barbara in California ha messo un esempio commendabile di ripristino per i governi locali impegnati nella monumentale missione di recupero comunitario.
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"Abbiamo capito che l'aspettativa è essenziale, e abbiamo dovuto aiutare le persone a trasformarsi in sopravvissuti, non vittime," ha condiviso con me Rob Lewin, ex direttore dell'emergenza del Contea, "Parte di questo sforzo era offrire a squadre comunitari di consulenti psicologici per il primo anno. E in ogni riunione di town hall, dichiariammo esplicitamente, 'Abbiamo il potere di decidere—essere vittime o sopravvissuti'."
C'è nessun dubbio che la ripresa personale cominci con lacrime. È troppo presto per i sopravvissuti per pensare a luminose parti mentre frequentano funerali e ordinano i resti delle loro case e dei loro negozi. Affrontare l'immediato aftermath di un disastro è sopraffattivo e assorbito.
Tuttavia, è cruciale per chiunque ha visto le sue vite frantumate capire che possono riprendersi, che sono più resilienti di quanto credano, che altri hanno tracciato il cammino, e che noi inviamo loro simpatia e incoraggiamento dall'altra parte dell'abisso.
