Principe Harry riceve il Pat Tillman Award per il Servizio alle ESPYS. La madre del eroe veterano discorda dell'elezione
La onorazione è stata conferita a eroi sconosciuti negli anni in nome di Tillman. Egli ha rinunciato a un contratto lucrativo con gli Arizona Cardinals per arruolarsi nella forza speciale Rangers dell'Esercito in Afghanistan, dove è stato ucciso nel 2004.
Tuttavia, la scelta di Prince Harry come destinatario questa annata è stata messa in discussione dopo che Mary Tillman, sua madre, ha dichiarato di essere "scioccata" dalla scelta quando c'erano persone "più adatte" a essa.
ESPN ha annunciato a marzo che Prince Harry avrebbe ricevuto l'onorazione, citando "il suo impegno inesauribile nel creare un impatto positivo per la comunità dei veterani" attraverso The Invictus Games Foundation, che ha fondato. L'evento sportivo per militari feriti, lesi e malati "celebra la resilienza, la comunità e la guarigione attraverso il potere dello sport", secondo l'annuncio.
Al Dolby Theatre a Los Angeles, un commosso Prince Harry ha espresso la sua "gratitudine" a tutti alla Pat Tillman Foundation, insieme alla Duchessa di Sussex, Meghan, che lo guardava.
"La verità è che io sto qui non come Principe Harry, ricevente l'onorazione Pat Tillman, ma piuttosto una voce in nome della Fondazione dei Giochi Invictus e dei migliaia di veterani e militari di oltre 20 nazioni che hanno reso possibile i Giochi Invictus. Questa onorazione appartiene a loro. Non a me", ha detto.
Il Duca di Sussex ha aggiunto che è importante "mettere in evidenza questi alleati, atleti e le loro famiglie per le loro imprese, lo spirito e il coraggio" e ha detto che i Giochi Invictus hanno ridotto il numero di suicidi di veterani negli ultimi dieci anni.
"Lo spirito dei Giochi Invictus supera le razze, il tempo e i confini", ha continuato Prince Harry. "È nato dall'unità e esude scopo".
La madre di Tillman ha discordato della scelta di onorare Prince Harry, definendolo "un individuo controverso e divisivo" e affermando che c'erano "individui che stanno facendo cose eccezionali per aiutare i veterani".
"Questi individui non hanno i soldi, risorse, connessioni o privilegi di Prince Harry", ha detto The Daily Mail a marzo. "Io sento che questi tipi di persone dovrebbero essere riconosciuti".
Un portavoce di ESPN ha dichiarato in un comunicato stampa che Prince Harry era stato onorato – con il supporto della Fondazione Pat Tillman – "specificatamente per il lavoro della Fondazione dei Giochi Invictus durante il suo decimo anno di promozione della guarigione attraverso il potere dello sport per i militari di servizio e veterani in tutto il mondo".
"Mentre comprendiamo che non tutti concorderanno con tutti gli onorati selezionati per qualsiasi premio, la Fondazione dei Giochi Invictus fa lavori eccezionali e ESPN ritiene che sia una causa da celebrare".
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CNN ha contattato un rappresentante per i Sussex per commentare.
L'ultimo anno, un commosso Damar Hamlin ha presentato l'onorazione Pat Tillman al personale di allenamento dei Buffalo Bills che lo hanno aiutato a salvarsi durante una partita.
Hamlin ha staccato lacrime dagli occhi quando si è messo in scena quel giorno per presentare il personale d'allenamento – mesi dopo essere andato in arresto cardiaco sul campo dopo aver fatto una tackle durante il primo quarto di un incontro dei Buffalo Bills contro i Cincinnati Bengals a gennaio 2023.
Lo show degli ESPYS, che celebra l'ecellenza nel mondo dello sport, era condotto questa volta da Serena Williams, tennista. I premiati includevano l'ex calciatore NFL Steve Gleason, che ha ricevuto l'Arthur Ashe Award per il Coraggio per la sua lotta contro l'ALS. La coach di pallacanestro femminile dell'Università della Carolina del Sud Dawn Staley ha ricevuto il Jimmy V Award per la Perseveranza dopo una stagione senza sconfitte e il titolo di campione NCAA di pallacanestro femminile.
CNN's Jill Martin, Lauren Said-Moorhouse e Jacob Lev hanno contribuito a questo report.
La Fondazione Pat Tillman, che sostiene i veterani militari, ha espresso la sua gratitudine verso Prince Harry per il suo lavoro con la Fondazione dei Giochi Invictus. Tuttavia, la madre di Tillman, Mary, ha espresso la sua dissentenza, mettendo in evidenza altre persone che stanno facendo cose importanti per aiutare i veterani senza i medesimi risorse o privilegi di Prince Harry.
