Il primo banco di prova delle elezioni presidenziali del 2024 è il 15 gennaio, quando i repubblicani dell'Iowa si riuniscono per il caucus nelle palestre delle scuole superiori, negli edifici comunitari e nelle chiese. - Preparatevi ai caucus dell'Iowa. Hanno ancora importanza?
Primo evento del calendario delle primarie di partito dell'ultimo mezzo secolo, i caucus costituiranno un primo momento di verità per la candidatura dell'ex presidente Donald Trump e potrebbero aiutare i repubblicani stanchi di Trump a decidere quale dei suoi sfidanti sostenere.
Che cos'è un caucus?
I caucus non sono primarie. Le elezioni primarie si svolgono come le altre elezioni statunitensi, in seggi elettorali e a scrutinio segreto, durante l'intera giornata e di solito anche con voto assente e anticipato.
I caucus sono un'altra cosa. Si tratta essenzialmente di riunioni gestite dai partiti politici, convocate a un'ora specifica - le 19.00 in Iowa. Poiché non si tratta di un'elezione tradizionale, la performance di un candidato in Iowa è spesso considerata un test della forza organizzativa della sua campagna.
Come vengono espressi i voti in un caucus?
Per i repubblicani, i surrogati dei candidati fanno gli ultimi discorsi dopo l'inizio dei caucus e poi vengono distribuite le schede di carta ai partecipanti ai caucus. Le schede vengono contate sul posto e i risultati vengono condivisi con il partito.
Chi sono i principali candidati?
Trump ha avuto un vantaggio costante nei sondaggi dell'Iowa. Ma in passato lo Stato è stato teatro di numerosi sconvolgimenti.
Il governatore della Florida Ron DeSantis e un super PAC che lo sostiene hanno investito molto in Iowa. Sabato DeSantis completerà quello che negli ambienti politici è noto come il "Grassley completo", ovvero avrà visitato tutte le 99 contee dell'Iowa. Chuck Grassley, storico senatore repubblicano dello Stato, lo fa ogni anno da 43 anni consecutivi.
L'ex governatore della Carolina del Sud Nikki Haley è migliorata negli ultimi sondaggi e potrebbe superare DeSantis come principale alternativa a Trump nelle primarie del GOP. Altri candidati sono l'ex governatore del New Jersey Chris Christie, l'uomo d'affari dell'Ohio Vivek Ramaswamy, il governatore del North Dakota Doug Burgum e l'ex governatore dell'Arkansas Asa Hutchinson. Per saperne di più sui candidati del GOP alle presidenziali del 2024.
Trump ha saltato in particolare i dibattiti e i forum dei candidati, sperando di poter vincere grazie al suo status di front-runner.
Cosa è importante per gli elettori dell'Iowa?
Gli elettori evangelici costituiscono un'importante fazione di repubblicani in Iowa e i candidati socialmente conservatori hanno ottenuto buoni risultati nei caucus del GOP. Tra questi, l'ex senatore della Pennsylvania Rick Santorum, che ha vinto nel 2012, e il senatore del Texas Ted Cruz, che ha vinto nel 2016.
Quest'anno, l'ex vicepresidente Mike Pence ha puntato la sua campagna sul richiamo dei conservatori religiosi in Iowa, ma alla fine si è ritirato dalla corsa quando non sembrava che stesse guadagnando terreno.
L'importanza dello Stato degli Hawkeye nel calendario presidenziale ha anche aiutato gli abitanti dell'Iowa a spingere su questioni importanti per loro: i sussidi all'agricoltura, gli additivi all'etanolo per la benzina e, quest'anno, la questione relativamente nuova dei gasdotti per il carbonio.
Chi vince in Iowa di solito conquista la Casa Bianca?
In un anno aperto, quando non c'è un candidato in carica per la nomination di un partito, l'Iowa ha un record negativo nella scelta del presidente, in particolare per i repubblicani.
Solo un repubblicano, George W. Bush nel 2000, ha vinto un confronto in Iowa e poi ha conquistato la Casa Bianca.
Per quanto riguarda i Democratici, Barack Obama ha vinto i caucus dell'Iowa nel 2008 e poi ha conquistato la Casa Bianca. Jimmy Carter è stato il primo democratico nel 1976, ma si è piazzato secondo a fronte di una lista di delegati "non impegnati". Tuttavia, lo slancio lo spinse alla nomination del partito e infine alla Casa Bianca.
Tra le sconfitte degne di nota, nel 1980 il repubblicano Ronald Reagan si piazzò secondo a George H.W. Bush, che alla fine divenne il suo compagno di corsa. È interessante notare che Reagan aveva vinto i caucus dell'Iowa nel 1976, anche se l'allora presidente Gerald Ford vinse la nomination del GOP e successivamente perse la Casa Bianca.
L'anziano Bush, pur avendo vinto i caucus nel 1980, li perse nel 1988 contro l'allora senatore Bob Dole, anche se Bush era in corsa come vicepresidente in carica. Bush ha poi ottenuto la nomination del GOP.
E Trump, nonostante sia il favorito nei sondaggi pre-caucus di quest'anno, ha perso i caucus dell'Iowa nel 2016 contro Cruz.
Non ci sono stati problemi con i caucus dell'Iowa?
È un eufemismo. Sia i repubblicani che i democratici hanno sperimentato un totale collasso del sistema in Iowa.
Nel 2012, Mitt Romney è stato dichiarato vincitore subito dopo i caucus, sulla base dei risultati iniziali della notte dei caucus. In realtà era stato Santorum a vincere di poco i caucus, anche se l'errore della notte dei caucus gli aveva fatto perdere lo slancio necessario. Romney ha poi vinto lo Stato successivo, il New Hampshire, e la nomination repubblicana, pur perdendo le elezioni generali.
Negli anni successivi, i leader del Partito Repubblicano hanno rinnovato il loro sistema.
Nel 2020 è stato il turno dei Democratici. Difficoltà tecniche con un'applicazione destinata a snellire il processo di conteggio hanno creato un tale caos che per settimane non è stato dichiarato alcun vincitore. Alla fine è stato incoronato Pete Buttigieg, ma era troppo tardi per capitalizzare e creare slancio.
I Democratici si riuniranno quest'anno in un caucus?
Sì e no. Si riuniranno per il caucus di persona il 15 gennaio, ma non svolgeranno un voto di preferenza per le primarie presidenziali in quella data.
I democratici dell'Iowa hanno tempo fino al 5 marzo per votare per posta. I risultati saranno resi noti il Super Tuesday, il 5 marzo.
Perché questo cambiamento per i Democratici?
È la prima volta dal 1972 che i caucus dell'Iowa non saranno il primo evento nel calendario dei Democratici per la candidatura presidenziale. (I repubblicani hanno scelto l'Iowa come primo evento nel 1976).
Il presidente Joe Biden, che si è piazzato al quarto posto nei caucus dell'Iowa del 2020, ha spinto i democratici a cambiare il calendario. Una lamentela dei Democratici nei confronti dell'Iowa è che la popolazione dello Stato è prevalentemente bianca e concentrata nelle aree rurali. Un'altra è che i caucus richiedono che le persone si presentino a una certa ora della sera, un ostacolo logistico che riduce l'affluenza.
Invece, il Partito Democratico ha scelto la Carolina del Sud come primo appuntamento il 3 febbraio. Il New Hampshire, a differenza dell'Iowa, ha deciso di sfidare i Democratici e di tenere le primarie il 23 gennaio.
Come ha fatto l'Iowa a diventare il primo partito?
Dopo che le violenze avevano interrotto le primarie del 1968 a Chicago, i Democratici hanno cercato di rendere il processo delle primarie più democratico.
Questo, unito al fatto che la legislatura dell'Iowa spostò i caucus all'inizio dell'anno, fece sì che l'allora sen. George McGovern finisse sorprendentemente in testa ai caucus. McGovern vinse la nomination democratica nel 1972 ma perse la Casa Bianca a favore del repubblicano in carica Richard Nixon, che non dovette mai affrontare i caucus dell'Iowa come li conosciamo oggi.
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Fonte: edition.cnn.com
