L'annuncio di domenica delle quattro squadre selezionate per i College Football Playoff ha provocato una scossa in tutto lo sport. - Perché la Florida State è stata esclusa dai College Football Playoff e perché è così controversa
A far discutere non sono state le quattro squadre incluse - Michigan Wolverines, Washington Huskies, Texas Longhorns e Alabama Crimson Tide sono state scelte per la fase semifinale - ma quella esclusa.
L'omissione dei Florida State Seminoles è stato un grande motivo di contestazione per molti, in particolare per coloro che sono all'interno del programma.
"Per molti di noi, la decisione odierna della commissione ha danneggiato per sempre la credibilità dell'istituzione che è il College Football Playoff", ha dichiarato il direttore sportivo della Florida State University (FSU) Michael Alford.
Ecco tutto quello che c'è da sapere sul perché FSU è stata esclusa e sul perché la decisione è stata vista come così controversa.
Esclusa
La Florida State ha vissuto un'eccellente stagione 2023.
I Seminoles sono andati 13-0 per la terza volta nella storia del programma. Le ultime due vittorie, tuttavia, sono arrivate senza il loro quarterback titolare, Jordan Travis, che si è rotto una gamba nella partita casalinga di FSU contro North Alabama il 18 novembre, ponendo fine alla sua stagione.
Invece di cedere, Florida State si è risollevata, rimontando in trasferta per sconfiggere Florida a Gainesville con il quarterback di riserva Tate Rodemaker. Ma Rodemaker, a causa di un trauma cranico, non è disponibile per la partita di sabato contro Louisville, valida per il titolo della Atlantic Coast Conference.
Il quarterback di riserva Brock Glenn, una matricola, ha aiutato i Seminoles a sconfiggere i Cardinals per 16 a 6. I Seminoles sono stati imbattuti, ma non sono stati in grado di vincere.
Saranno anche stati imbattuti, ma agli occhi dei membri della commissione dei College Football Playoff questo non è bastato per convincerli a includere i Seminoles, scegliendo invece Alabama. Con la selezione, i Crimson Tide faranno la loro ottava apparizione ai College Football Playoff, il maggior numero di squadre.
I Seminoles sono la prima squadra imbattuta di una grande Power-5 conference a essere esclusa dai playoff dalla loro nascita nel 2014.
Parlando domenica su ESPN, il presidente del comitato dei College Football Playoff Boo Corrigan ha spiegato perché FSU è stata esclusa dalle prime quattro.
"Florida State è una squadra diversa rispetto alle prime 11 settimane", ha detto Corrigan. "Una stagione incredibile. Ma se si guarda a chi sono come squadra, in questo momento, senza Jordan Travis, senza la dinamica offensiva che lui porta, sono una squadra diversa".
Secondo le linee guida del protocollo del comitato di selezione dei College Football Playoff, la decisione viene presa in base a una serie di fattori, uno dei quali include "l'indisponibilità di giocatori chiave".
Il campo dei College Football Playoff è scelto da un comitato di selezione di 13 membri piuttosto che da un semplice record di vittorie e sconfitte, in parte perché le squadre giocano programmi così diversi.
Il comitato, composto da direttori atletici, ex allenatori e giocatori, classifica le squadre in base al loro gioco sul campo e prende in considerazione i campionati di conference, la forza del calendario, la competizione testa a testa e i risultati comparativi degli avversari comuni.
La commissione ha fallito nel calcio universitario di oggi
La Florida State, come testa di serie n. 5, affronterà i Georgia Bulldogs, due volte campioni nazionali in carica, nell'Orange Bowl del 30 dicembre.
Cari Champion, collaboratrice della CNN, ha dichiarato di ritenere che l'inclusione di Alabama rispetto a Florida State sia stata una decisione basata sugli ascolti televisivi.
"Sarò onesta con voi: quel comitato di persone sedute in una stanza a Grapevine, in Texas, ha deciso che gli ascolti sono la cosa più importante", ha dichiarato lunedì a Poppy Harlow e Phil Mattingly di CNN This Morning.
"Non si tratta tanto della squadra più meritevole, quanto del fatto che senza Jordan (Travis) non sarebbero stati in grado di apparire così bene in televisione, non avrebbero potuto avere così tanti ascolti".
"Credo sinceramente che sia questo il motivo per cui hanno scelto l'Alabama. L'Alabama è una potenza. La SEC, la conference in cui si trovano, è probabilmente la migliore del college football, così come Nick Saban in termini di allenatore.
"Ho pensato che se ci fosse stato un allenatore non altrettanto decorato, non ce l'avrebbe fatta. L'Alabama è assolutamente la squadra migliore... ma la realtà è che non è giusto. Sono stati derubati in piena vista e se fossi l'allenatore [Mike] Norvell, sarei anch'io disgustato".
La CNN ha contattato i College Football Playoff per un commento.
La decisione ha comunque diviso l'opinione pubblica, con alcuni che sostengono che Alabama è la squadra attualmente meglio posizionata per contendere il titolo di campione nazionale, non FSU. L'editorialista di USA Today Dan Wolken ha sottolineato che "la terza miglior vittoria dei Crimson Tide, contro LSU, ha eguagliato la miglior vittoria stagionale di Florida State".
"Per il comitato di selezione dei College Football Playoff non c'era una risposta giusta", ha aggiunto Wolken. "Non c'era nemmeno una risposta sbagliata. Ma c'era una risposta sicura. E quella risposta sicura era Alabama".
"Scegliendo i Crimson Tide, che hanno perso una sola partita, rispetto agli imbattuti Florida State Seminoles, il College Football Playoff ha messo insieme una serie di semifinali che hanno il potenziale per offrire il Capodanno più emozionante nella storia di questo sport. Alabama contro Michigan è un incontro da sogno.
"La commissione ha dovuto scegliere la squadra che riteneva più adatta a competere nei playoff e che aveva avuto una stagione complessivamente migliore. Nonostante una sconfitta, la scelta è ricaduta chiaramente su Alabama".
Il college football fallito
A partire dalla stagione 2024, i College Football Playoff passeranno da quattro a dodici squadre, il che consentirà di evitare tali controversie.
La decisione di escludere Florida State - con una striscia di vittorie di 18 partite - è stata accolta da critiche feroci, soprattutto all'interno del programma.
Lo stesso Travis ha postato su X, ex Twitter, la sua delusione per la decisione, scrivendo: "Devastato. con il cuore spezzato. Vorrei che la mia gamba si fosse rotta prima della stagione per farvi vedere che questa squadra è molto più del quarterback. Pensavo che i risultati contassero. 13-0 e questo roster è all'altezza di qualsiasi squadra nelle prime 4 posizioni della classifica. Mi dispiace molto".
Alford ha detto che il comitato di selezione dei playoff ha "fallito con il college football".
"L'argomento se una squadra sia la 'più meritevole O la migliore' è una falsa equivalenza. Rende irrilevante la stagione fino a ieri e danneggia in modo significativo la legittimità dei College Football Playoff". I Florida State Seminoles 2023 sono l'emblema di una squadra completa", ha dichiarato Alford in un comunicato.
"Eliminarli dalla possibilità di competere per un campionato nazionale è un'ingiustizia ingiustificata che mostra totale disprezzo e mancanza di rispetto per le loro prestazioni e i loro risultati. È imperdonabile".
"Il fatto che questa squadra abbia continuato a chiudere le vittorie in modo dominante, affrontando l'attuale situazione del nostro quarterback, avrebbe dovuto rafforzare il nostro caso di ottenere un posto nei playoff guadagnato sul campo.
Invece, la commissione ha deciso di elevarsi e di "fare la storia" oggi, allontanandosi da ciò che rende grande questo sport, escludendo un campione imbattuto di una Power 5 conference per la prima volta dall'avvento dell'era BCS/CFP, iniziata 25 anni fa.
"Questa decisione ridicola è un allontanamento dalle aspettative competitive che hanno superato la prova del tempo nel college football".
Norvell ha fatto eco al sentimento di Alford, dicendosi "disgustato e infuriato per la decisione odierna della commissione di togliere ciò che è stato guadagnato sul campo perché un piccolo gruppo di persone ha deciso di sapere meglio dei risultati delle partite".
"Qual è lo scopo delle partite? Si dice ai giocatori che è giusto abbandonare se qualcuno va in svantaggio? Non si fa giocare un senior nel Senior Day per paura di un infortunio? Dov'è la motivazione per programmare partite impegnative fuori dalla conference?".
Anche il linebacker del Texas Jaylan Ford ha detto di provare simpatia per Florida State.
"Come noi, anche loro si sono impegnati nella stessa quantità di lavoro durante la stagione", ha detto Ford. "Hanno lottato con la stessa intensità per tutta la stagione. Sono ancora giocatori. Hanno ancora un programma. È solo una situazione difficile in cui trovarsi".
Nelle semifinali in programma il 1° gennaio, la prima classificata Michigan (13-0) affronterà la quarta classificata Alabama (12-1) al Rose Bowl di Pasadena, in California, mentre la seconda classificata Washington (13-0) affronterà la terza classificata Texas (12-1) allo Sugar Bowl del Caesars Superdome di New Orleans.
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Fonte: edition.cnn.com
