Opinione: L'Africa può diventare la centrale manifatturiera verde del mondo

Allo stesso tempo, nel mio ruolo di presidente della Comunità economica degli Stati dell'Africa occidentale (ECOWAS), presiedo una regione che lotta contro le minacce alla sicurezza e le sfide socioeconomiche.

Questi problemi urgenti e il loro legame con il cambiamento climatico sono stati in primo piano durante la mia partecipazione al Vertice mondiale di azione per il clima COP28 a Dubai, negli Emirati Arabi Uniti.

La COP28 ha segnato una tappa fondamentale con il primo Global Stocktake sull'attuazione degli Accordi di Parigi, una revisione completa e un inventario che consente a ciascun Paese di valutare i propri progressi nella riduzione delle emissioni e nel raggiungimento degli obiettivi climatici.

La Nigeria, la più grande economia africana, si è battuta contro importanti ostacoli, tra cui l'impatto della pandemia COVID-19, le sfide a breve termine delle riforme economiche e l'unificazione dei tassi di cambio in corso. Tuttavia, nonostante queste sfide, rimaniamo fermi nella nostra determinazione a ricostruire una nazione migliore e più pulita.

Per mantenere il nostro impegno legalmente vincolante per un mondo più pulito, la Nigeria ha lanciato la Nigerian Carbon Market Initiative alla COP28, aderendo all'African Carbon Market Initiative.

Il Sesto Rapporto di Valutazione del Gruppo Intergovernativo, pubblicato all'inizio di quest'anno, sottolinea l'inadeguatezza e la lentezza degli sforzi globali contro il cambiamento climatico. Resta chiaro che i Paesi in via di sviluppo, nonostante contribuiscano in minima parte al problema, ne subiscono la maggior parte degli impatti.

Tutti vogliamo risolvere il problema, ma troppo pochi di noi sono attualmente disposti a fare la propria parte.

La rapida perdita di risorse idriche e il tasso crescente di desertificazione sono strettamente legati alla crisi del Sahel, caratterizzata dall'emergere di elementi estremisti e autoritari.

La sorprendente perdita del 90% del lago Ciad negli ultimi tre decenni ne è un perfetto esempio. Chiediamo un'urgente collaborazione internazionale, sia in termini di finanziamenti che di tecnologia, per la ricarica totale e il recupero di questo specchio d'acqua critico.

Insieme, con una sola voce e un'azione coordinata, possiamo impedire che il deserto consumi le vaste terre coltivabili della Nigeria, sfollando le comunità e causando insicurezza alimentare e disagi sociali che spesso sfociano nella violenza.

Nel sud della Nigeria, l'innalzamento del livello degli oceani minaccia le aree costiere. In tutto il Paese, le inondazioni uccidono centinaia di civili innocenti e decimano terreni agricoli, città e villaggi, rendendo decine di migliaia di persone senza casa.

La Nigeria ha compiuto passi significativi e ha agito con decisione promulgando la legge sul cambiamento climatico e impegnandosi ad azzerare le emissioni tra il 2050 e il 2070.

Tuttavia, le sfide persistono: le crisi energetiche e alimentari causate dai conflitti in Europa e in Medio Oriente hanno indebolito la volontà delle nazioni ricche di cooperare pienamente con le economie meno sviluppate. Ciò influisce sulla capacità dei Paesi meno sviluppati di perseguire piani nazionali per il raggiungimento delle emissioni nette zero, anche quando questi piani sono dettagliati e realizzabili.

La nazione più popolosa dell'Africa ha mobilitato con successo decine di migliaia di giovani in tutto il Paese per piantare 250.000 alberi all'anno e onorare l'impegno di piantare 25 milioni di alberi entro il 2030, costruendo il nostro grande muro verde per contrastare l'invasione del deserto nella regione settentrionale della nostra nazione.

Nelle scorse settimane, abbiamo firmato un accordo con un'azienda energetica tedesca per convertire massicciamente il gas di scarico in gas naturale di alta qualità da esportare in Europa. Questo è fondamentale per ridurre uno dei principali modi in cui il Paese contribuisce ai gas serra globali.

In occasione della COP28, mi sono unito al Presidente della COP28 Sultan Al-Jaber, all'inviato speciale del Presidente degli Stati Uniti per il clima John Kerry e all'inviato cinese per il clima Xie Zhenhu in una tavola rotonda in cui ho impegnato la Nigeria a eliminare il metano e altri gas serra non CO2, sottolineando la nostra disponibilità ad assumere un ruolo guida negli sforzi dell'Africa per decarbonizzare l'economia mondiale.

Il mese scorso, a Berlino, in occasione del vertice del G20, ho annunciato l'impegno della Nigeria a sviluppare capacità di idrogeno blu e verde da esportare a livello internazionale. In occasione di colloqui con i produttori di petrolio del Medio Oriente, ho anche rafforzato questo impegno.

Ora cerchiamo di mobilitare capitali privati con il sostegno di iniziative come la Climate Finance Leadership Initiative e i nuovi programmi infrastrutturali globali di Stati Uniti e Unione Europea.

La Nigeria è il più grande produttore di petrolio dell'Africa, ma stiamo perseguendo con determinazione lo sfruttamento delle nostre abbondanti risorse eoliche e solari. La transizione dai combustibili fossili, il nostro pilastro economico, non sarà facile.

Tuttavia, abbiamo implementato il Nigerian Energy Transition Plan (NETP) per realizzare questo cambiamento. Questa strategia, basata sui dati, mira ad azzerare le emissioni nei settori chiave: energia, cucina, petrolio e gas, trasporti e industria. Il NETP richiede un investimento annuale di 10 miliardi di dollari fino al 2060.

La verità è che abbiamo bisogno di partnership per una nuova economia verde in Africa. Il programma Global Gateway dell'Unione Europea e l'iniziativa statunitense Build Back Better World sono risorse potenziali che desideriamo esplorare.

Stiamo anche cercando di diversificare la nostra economia impegnandoci in una competizione amichevole con la Russia nella fornitura di energia ai mercati europei. Possiamo farlo con il gas naturale e con l'energia verde. Ecco perché stiamo investendo massicciamente in entrambi.

I Paesi africani non possono percorrere questa strada da soli. È necessario un approccio equo e cooperativo. Per troppo tempo, troppi Paesi sviluppati hanno esitato a fare ciò che dovevano.

Ma il tempo di stare a guardare e aspettare è finito. I Paesi sviluppati devono onorare gli impegni assunti con contributi significativi al Fondo per le perdite e i danni e con l'impegno a finanziare il clima con 100 miliardi di dollari all'anno.

A settembre, in occasione dell'Africa Climate Summit in Kenya, i Paesi africani hanno abbracciato il paradigma della crescita positiva per il clima. Prevediamo che l'Africa diventi il principale polo produttivo verde a livello globale, con un sostegno finanziario mirato e l'accesso ai mercati globali.

La Nigeria e gran parte dell'Africa hanno un vantaggio unico: non hanno bisogno di smantellare le centrali elettriche a carbone. Abbiamo un'opportunità senza precedenti di superare decenni di industria convenzionale ad alte emissioni costruendo il nostro futuro industriale su una nuova base verde.

Il mondo si trova di fronte a una scelta cruciale: dare priorità allo status quo economico o ridurre realmente le emissioni pericolose. Questo è un momento cruciale.

Scegliere l'equità e la giustizia nell'economia globale offre la possibilità di riparare agli errori del passato, salvare il pianeta e creare un futuro migliore per tutti.

È ora di cogliere l'attimo.