Opinione: Il film esilarante che mette la vergogna all'angolo

Sara Stewart

Opinione: Il film esilarante che mette la vergogna all'angolo

Il film non potrebbe essere una più perfetta controparte di fine anno di quello che ha dominato buona parte di quest'anno, "Barbie" di Greta Gerwig. (La CNN e il distributore di "Barbie" condividono la stessa casa madre, la Warner Brothers Discovery). Per quanto abbia amato quel film quasi perfetto, "Poor Things" osa andare in posti che "Barbie" non ha fatto o non ha potuto fare (soprattutto con la Mattel, produttrice di Barbie, come produttore). Il regista Lanthimos ("The Lobster","The Favourite") esplora come ci si sente quando una donna esiste nella cosiddetta società educata e se ne frega altamente. In senso figurato, comunque.

Il primo capitolo, simile a "La sposa di Frankenstein", potrebbe essere un po' ostico per gli spettatori più schizzinosi. Quando incontra lo studente di medicina del suo creatore, Bella gli dà un pugno sul naso e ride di gusto alla vista del sangue. Si unisce al personaggio di Dafoe nel suo laboratorio e si diverte a trafiggere gli occhi di un cadavere con un bisturi ("squish, squish!"). Ma mentre il suo cervello si sviluppa ad "un ritmo accelerato" in questa fantasia, scopre la masturbazione e si apre un mondo completamente nuovo.

Gran parte della copertura stampa e delle discussioni sui social media del film, a partire dalla sua celebrata uscita alla 80ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia lo scorso settembre, è ruotata intorno al sesso: Bella, un personaggio del tutto privo di pudore, si scatena in Europa con una varietà di uomini, primo fra tutti Mark Ruffalo in un'esilarante interpretazione di Duncan Wedderburn, un avvocato furbo ma ottuso che è bravo a letto.

Certo, alcune scene sono grafiche: c'è nudità frontale e molto sesso simulato. Ma ciò che trovo sconvolgente è la maggiore attenzione che viene riservata ai contenuti amorosi di questo film rispetto ai fiumi di sangue e alla violenza ininterrotta che caratterizzano tanti altri film mainstream (non ho ancora visto nessun critico cinematografico lamentarsi della violenza ininterrotta delle armi da fuoco in "John Wick", per esempio).

Emma Stone interpreta Bella Baxter, la creazione di uno scienziato pazzo, che vive completamente al di fuori dei confini della morale patriarcale.

La stessa Stone ha commentato questa strana dicotomia, in una citazione che sembra provenire dal suo personaggio di "Poor Things" nella sua fase successiva e più articolata: "La cultura americana e il suo rapporto con la violenza sono davvero affascinanti, il fatto che sia così prudente nei confronti della sessualità, qualcosa che fa parte di un'esperienza umana naturale e il modo in cui le persone vengono letteralmente create e nascono è vergognoso, per qualche motivo, ma il modo in cui muoiono non lo è", ha dichiarato a The Atlantic.

La vergogna, e la sua mancanza, è al centro di "Poor Things" che, attraverso i vari capitoli intitolati, segue Bella nella sua evoluzione da carnale, monosillabica e sbandata Id a vorace lettrice e socialista in erba. (Il film è basato su un romanzo del 1992 di Alasdair Gray, il cui spirito anarchico è stato apparentemente attenuato per il film).

Bella è l'incarnazione totale di un incubo conservatore: una donna che non ha assolutamente alcun interesse o necessità di aderire alle nozioni tradizionali su ciò che le donne possono fare o non fare. È tragico che la libertà dalla vergogna e dal patriarcato sia un terreno di fantasia, ma è anche uno spasso da guardare. Il personaggio di Ruffalo digrigna i denti dopo aver saputo che Bella è andata a letto con un altro, e lei lo guarda confusa: "Avevo un calore che aveva bisogno di essere sfogato. Così, su mia richiesta, è stato", dice con un'alzata di spalle.

Man mano che le sue capacità linguistiche migliorano, trova la strada per la filosofia. "Sto leggendo Emerson", dice a Duncan. "Parla del miglioramento degli uomini. Non so perché non dia consigli alle donne. Forse non ne conosce". E quando si stanca della sua gelosia, lo congeda allegramente mentre si reca a una riunione socialista: "Siamo noi i nostri mezzi di produzione. Vattene".

Bella (Emma Stone) è una donna che non ha assolutamente alcun interesse o necessità di aderire alle nozioni tradizionali di ciò che le donne possono fare o non fare.

Una delle sequenze migliori, ambientata su una nave da crociera gloriosamente sopra le righe, mi ha ricordato la scena della fermata dell'autobus di "Barbie". Bella e una donna anziana (l'icona del cinema tedesco Hanna Schygulla) si prendono in simpatia e lei presenta l'anziana a Duncan come "la mia nuova amica, che non scopa da 20 anni. Non è forse uno stupore?". Il suo consiglio all'amica più anziana: "Spero che tu usi la tua mano tra le gambe per mantenerti felice!".

Si potrebbe vedere "Povere cose" come una rivisitazione utopica e femminista del romanzo picaresco e dell'epoca vittoriana. Se una donna reale nell'Ottocento si fosse comportata in questo modo, sarebbe stata probabilmente internata in un manicomio o in una prigione. Ma la verità più oscura è che le donne di oggi, qui negli Stati Uniti e in tutto il mondo, sono ancora trattate come una proprietà, attaccate e messe a tacere per aver espresso l'idea di non essere cittadine di seconda classe o per aver esercitato la propria indipendenza.

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Il mese scorso, l'ex First Lady Michelle Obama ha dichiarato alla BBC che "negli Stati Uniti, abbiamo a che fare con una riduzione dei diritti riproduttivi, cose che la gente pensava di poter dare per scontate... sono state ridotte e molto è dovuto alla svalutazione delle donne, alla convinzione che le donne non abbiano scelta e potere sul proprio essere". Le donne che si oppongono a uomini violenti e arrabbiati vengono regolarmente uccise per questo. Recenti stime globali dell'Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine e di UN Women mostrano che, in media, più di cinque donne o ragazze vengono uccise ogni ora (o una ogni 11 minuti) da qualcuno della loro stessa famiglia, come ha riportato Forbes il mese scorso. E, naturalmente, sentiamo regolarmente parlare di donne denigrate per la loro sessualità o per aver disatteso le tradizionali aspettative di genere.

Non so voi, ma uno dei miei meccanismi di difesa in un mondo così oscuro è l'umorismo. E "Poor Things", con la sua creazione femminista fantasticamente fisica, è un balsamo comico per l'anima e un'esortazione artistica a migliorare le cose. Lascio a Bella Baxter il compito di riassumere: "È così solo finché non scopriamo un nuovo modo di essere, e allora è così finché non scopriamo un nuovo modo di essere, e così via, finché il mondo non è più piatto".