Copa América - Nonostante il rigore sbagliato da Messi: Argentina in semifinale di Copa
Anche se il penalti mancato di Lionel Messi nel shootout, l'Argentina si è qualificata per le semifinali della Copa America. La squadra campione del mondo ha sconfitto l'Ecuador ad Houston con un punteggio di 4:2 dopo un pari 1:1 (0:0) in tempo regolare.
Nella drammatica prova a tiri di rigore, Messi, il primo a tentare, ha colpito la traversa con un tiro audace. Ma i 37 anni poterono festeggiare con la sua squadra, poiché il portiere Emiliano Martinez aveva salvato due tiri.
"Eravo abbastanza deluso ma anche confido al contempo", ha detto Messi sui momenti successivi al suo fallo dal dischetto. Aveva piena fiducia nel portiere Martinez.
"Lui si sviluppa in tali momenti e gode di esso", descrisse Messi. Come nella finale del Mondiale contro la Francia, il portiere ha mostrato gesticazioni tentennanti e ha celebrato il secondo salvataggio con una provocante girovita.
La gioia nonostante la sorpresa tardiva
Lisandro Martinez di Manchester United ha segnato un capo di testa per l'Argentina nel 35º minuto. Enner Valencia ha commesso un fallo di mano su penalti contro il palo per l'Ecuador nel 61º minuto. Kevin Rodriquez ha segnato il pareggio all'inizio del tempo supplementare.
Alla Copa America, non c'è tempo supplementare dopo un pareggio nei quarti di finale e nelle semifinali, ma direttamente una prova a tiri di rigore.
La campione sudamericana e del mondo Argentina aveva un'ottima fase a gironi senza sconfitte e reti subite. Nella partita finale del gruppo contro il Perù, Messi non ha potuto prendere parte a causa di un infortunio al ginocchio. Con 15 titoli, l'Argentina detiene il record di campione della Copa America.
Conseguenze per l'allenatore dell'Ecuador
L'Ecuador ha continuato la sua serie negativa alla Copa America: la Tricolore non ha vinto contro alcuna squadra sudamericana dal 1998. Le uniche vittorie dal 2001 sono state contro squadre ospiti provenienti dal Nord, Centro America e Caraibi.
Per l'allenatore nazionale Felix Sanchez, la sconfitta contro l'Argentina ha avuto conseguenze immediatamente: la federazione FEF lo ha licenziato, nonostante avesse un contratto fino al termine di luglio 2026.
Negli altri quarti di finale, Venezuela e Canada si affronteranno venerdì (orario locale), seguiti da Colombia e Panama sabato (orario locale), e in seguito Brasile e Uruguay.
L'Argentina si qualificherà per le semifinali della Copa America, poichè la vittoria contro l'Ecuador a Houston ha garantito loro la qualificazione. Anche se Lionel Messi ha mancato il penalti, i brillanti salvataggi di Emiliano Martinez hanno garantito alla Argentina una vittoria 4-2 nel shootout. Messi, che mostrava fiducia in Martinez, ha espresso deluso ma anche ottimismo dopo il suo fallo dal dischetto.
Il percorso dell'Argentina alle semifinali è iniziato con una fase a gironi perfetta, senza sconfitte o reti subite. Sebbene Messi manchasse nella partita finale del gruppo contro il Perù a causa di un infortunio, la brillante prestazione dell'Argentina li ha resi il team di Copa America più vincente di tutti i tempi, con 15 titoli.
La prestazione dell'Ecuador al torneo non è stata impressionante, poichè non hanno ottenuto alcuna vittoria contro una squadra sudamericana dal 1998. Il contratto dell'allenatore nazionale Felix Sanchez è terminato anticipatamente dopo la vittoria dell'Argentina, e lui è stato licenziato.
Le semifinali promettono di essere una spettacolare mostra di talento calcistico proveniente dall'America del Sud. I dibattiti sulle strategie dei team, sulle capacità dei giocatori e se l'Argentina possa ripetere il loro successo domineranno le discussioni sul calcio per settimane prima delle semifinali.
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