Nella partita inaugurale del secondo turno della Coppa del Mondo di Cricket T20, il Sudafrica supera gli Stati Uniti, mantenendo la sua storica striscia di vittorie.
Già con la scelta iniziale di bowling, la squadra statunitense si è scontrata in un duro confronto contro la batting aggressivo della Sudafrica, chiudendo i loro 20 overs con un punteggio di 194 corse.
Ancorché la lineup di battuta statunitense avesse mostrato potenziale, non erano riusciti a raggiungere il punteggio di Sudafrica, mancando di 18 corse.
Nonostante questa sconfitta, la prestazione brillante della squadra statunitense al torneo - essendo la loro prima apparizione nel T20 World Cup - continua, con incontri ancora da disputare contro le Indie Occidentali e l'Inghilterra nella fase a eliminazione diretta.
Le otto squadre che si sono qualificate dalla fase a gironi per la fase a eliminazione diretta del T20 World Cup sono state divise in due sezioni, dove si affrontano l'una contro l'altra in un formato a girone, con le prime due classificate che accedono alla fase semifinale.
La vittoria di Sudafrica sui Statunitensi è stato il primo incontro nella fase a eliminazione diretta. Tutti gli incontri nella fase a eliminazione diretta sono giocati su quattro isole caraibiche - Antigua, Barbados, San Lucia e San Vincent.
Nuova partita, sfide più difficili
La squadra statunitense è stata un argomento di discussione principale nel T20 World Cup, grazie alla loro sorprendente vittoria su Pakistan e la sconfitta ravvicinata contro l'India.
Tuttavia, nella fase a eliminazione diretta, c'è un livello di gioco più alto, poichè solo le migliori squadre accedono.
La squadra statunitense ha conosciuto questa realtà fin dall'inizio ad Antigua, con la Sudafrica che ha preso il comando, grazie alla batting aggressiva dell'apertura Quinton de Kock, che ha preso in antico i lanciatori statunitensi.
De Kock, un wicketkeeper di 31 anni per la Sudafrica, ha raggiunto la metà cento in sole 26 palline entro il giro di 9 overs, con la Sudafrica che ha segnato più di un punto a pallone. La squadra ha raggiunto il punteggio di 100 corse prima del punto mediano della loro battuta.
Entrata nella fase a eliminazione diretta con un record vincente del 100%, la Sudafrica continuò a segnare punti prima che de Kock fosse preso in foro da Harmeet Singh, dando alle debuttanti al T20 World Cup una possibilità di tornare in gioco.
Quando la Sudafrica cercava di ricostruirsi, la squadra statunitense mantenne la pressione con altre scalate, con il capitano Aiden Markram la prossima a cadere per 46 corse in 32 palloni, grazie al talento emergente di Saurabh Netravalkar.
Tuttavia, grazie alla battuta di Heinrich Klaasen e Tristan Stubbs, la Sudafrica chiuse forte e segnò un punteggio di 194, dando alle Stati Uniti un obiettivo di 195 corse per vincere.
In risposta, la squadra statunitense ha avuto un buon inizio attraverso il battitore aperto Steven Taylor, che ha turbato i lanciatori sudafricani con i suoi colpi potenti nei primi overs.
Purtroppo, Taylor è stato fuori quando ha cercato ancora un grande colpo di Rabada, con il suo sforzo che è caduto corto e preso da Klaasen.
Rabada ha preso due wicket in quella partita, con Nitish Kumar che ha volato a Stubbs, mettendo un freno sulla corsa al caccia degli Stati Uniti.
Il capitano Aaron Jones è stato il prossimo a uscire per il lancio di spin di Keshav Maharaj, seguito dalla cacciata di Corey Anderson, sbalzato emphaticamente da Anrich Nortje.
Le scalate frequenti hanno ostacolato qualsiasi speranza reale che gli Stati Uniti avevano di raggiungere il punteggio di Sudafrica, nonostante un impressionante cinquantina di Andries Gous.
Infine, non sono riusciti a riprendersi, e la Sudafrica ha chiuso una vittoria di 18 corse.
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