Nel processo a Karen Read, l'accusa sostiene che la donna era in stato di ebbrezza durante un incidente mortale, mentre la difesa sostiene che un'ampia cospirazione della polizia nasconde la verità.
Questo è il problema presentato a un giurì massachusettsiano durante le argomentazioni finali di un processo che ha tenuto l'attenzione dello stato dal principio dell'anno scorso.
Il caso ruota intorno alla morte di un agente di polizia di Boston, John O’Keefe, il cui corpo bruciato e battuto fu trovato nella neve il 29 gennaio 2022, fuori dalla casa di un collega di polizia a Canton.
La difesa ha affermato che i poliziotti in servizio all'interno di quella casa hanno fatalmente picchiato O’Keefe, lo hanno messo sul prato e poi si sono accordati per falsificare la prova e testimoniare falsamente per incriminare Read.
"C'è stato un copertello in questo processo, senza dubbio," ha detto l'avvocato della difesa Alan Jackson. "Voi dovrete inevitabilmente chiedervi se vogliete crederlo, se vogliete crederlo possibile accadere nella nostra comunità, ma negli ultimi poche settimane, lo hanno visto svolgersi in aula."
Read, 45, si è dichiarata non colpevole delle accuse di omicidio colposo di secondo grado, omicidio colposo mentre ubriaco, e abbandono del luogo dell'incidente.
I deliberazioni del giurì sono iniziati la tarda pomeriggio del martedì scorso. Il processo ha attirato l'attenzione sia locale che nazionale, con accuse di trattative di testimoni, un'indagine federale sull'indagine e sostenitori che brandiscono segnali rosa per la libertà di Read.
Il caso dell'accusa è stato macchiato da una serie di errori e pratiche investigative questionabili. Un investigatore di testa dello Stato della Massachusetts, il sergente Michael Proctor, ha ammesso di aver inviato testi sessisti e offensivi in un gruppo di chat privato, in cui ha insultato Read, schernito i suoi problemi di salute e ha affermato di non aver trovato foto esplicite durante la ricerca della sua telefonia mobile. Sebbene Proctor si sia scusato per i suoi commenti sotto giuramento, questi testi sono stati ampiamente criticati per la loro natura non professionale e offensiva.
"È completamente non professionale," ha dichiarato il governatore Maura Healey riguardo ai testi. "Minaccia la dignità e l'integrità del lavoro svolto da uomini e donne dello Stato della Polizia e della legge di tutto lo stato. Come ex procuratore generale e governatore, sono scioccato da questo."
Nelle argomentazioni finali, l'accusa ha condannato i testi come "non professionale, inesplicabile e indefendibile" ma ha insistito che non hanno influenzato l'integrità dell'indagine. Tuttavia, la difesa ha argomentato che questi testi hanno rivelato la pessima qualità dell'indagine.
Il processo è stato dominato dalle descrizioni di quello che è accaduto in una notte fredda a Canton due anni fa.
La notte del 28 gennaio 2022, Read e O’Keefe sono usciti a bere con amici in due bar. A mezzanotte, il coppia ha guidato alla casa di un collega di O’Keefe per una festa di addio al party, secondo i documenti del tribunale.
L'accusa afferma che il coppia si è scontrata in una discussione che ha portato O’Keefe a uscire dal veicolo, e che una ubriaca Read ha colpito lui con il veicolo e se ne è andata, abbandonandolo nel freddo nevoso.
Tuttavia, Read afferma di averlo lasciato alla casa e di aver poi andato a casa perché non sentiva bene. Quando ha capito che era ancora scomparso il giorno successivo, ha affrontato una tempesta di neve per cercarlo, trovandolo infine nel prato della casa di Canton.
Read e il suo team legale hanno affermato che O’Keefe era stato ferito in una rissa all'interno della casa e poi gettato fuori nella neve. Hanno anche accusato una vasta cospirazione di polizia e un'indagine corrotta.
Gli accusa hanno screditato questa teoria, poichè i vigili del fuoco che sono arrivati sul luogo hanno interrogato sui suoi feriti, e Read stessa ha ammesso, secondo il loro testimonio, "ho colpito lui, ho colpito lui." In aggiunta, la macchina di Read aveva un fanale di coda rotto, e pezzi del fanale di coda erano stati trovati fuori dalla casa di Canton, hanno affermato.
"Dalle persone all'interno di quella casa quella sera, nessuno ha visto John O’Keefe entrare nella casa," ha detto Lally nelle argomentazioni iniziali. "Hanno visto il veicolo partire e l'hanno supposto che fosse andato via."
Il processo, che ha iniziato a aprile, ha incluso testimonianze di vari agenti di polizia, qualche uno come testimoni e altri come investigatori.
Dopo l'allegato incidente in cui è accusata di averlo colpito con la sua SUV, sembra che abbia chiamato il suo telefono, lasciando un messaggio vocale pieno di rabbia, dicendo, "John, non posso stare con te!"
La difesa è stata scettica sui presunti ammessi di Read di averlo colpito con la sua automobile, e ha criticato metodologie degli investigatori. Ad esempio, hanno raccolto prove usando tazze di plastica rossa, e il footage di surveillance della macchina di Read è stato inesplicabilmente mostrato in rovescio, secondo WCVB.
"Sono solo bugiardi, manipolatori e esperti di inganno," ha detto Jackson nelle ultime argomentazioni.
"Non è solo negligenza," ha continuato. "È truccare la prova."
Massachusets blogger, Aidan Kearney, noto come Turtleboy, si è aggiunto alla controversia in corso pubblicando molte posts suggerendo una copertura del delitto da parte delle forze dell'ordine e ufficiali locali. Di recente, Kearney ha negato le accuse di intimidazione di testimoni e di cospirazione per ostacolare la giustizia, come riportato da WBZ, dopo che era stato affermato che aveva contattato testimoni e investigatori nel caso di Read.
