Philipp Nawrath ha mancato la vittoria olimpica per la squadra tedesca di staffetta a Pechino lo scorso anno. Ora è in testa alla Coppa del Mondo. Grazie alle sue forze e ai consigli di un eroe tedesco del biathlon. - Nawrath, il ritardatario del biathlon: improvvisamente al top
La favola del biathlon di Philipp Nawrath ha rischiato di fallire. Quando a maggio il 30enne si è rotto il metatarso e si è lacerato i legamenti in una partita di calcio, le partenze per la Coppa del Mondo sono diventate un lontano ricordo e la corsa con le stampelle un'amara realtà.
Meno di sette mesi dopo, il nativo dell'Algovia è improvvisamente il numero uno al mondo, sorprendentemente in testa alla classifica generale di Coppa del Mondo dopo la prima tappa e in viaggio verso Hochfilzen per le gare che inizieranno venerdì con la maglia gialla. "È una follia. Hai così tante gare alle spalle e poi succede una cosa del genere", ha dichiarato Nawrath all'agenzia di stampa tedesca: "Sono incredibilmente grato a tutti coloro che mi hanno aiutato lungo il percorso".
Nawrath gareggia nel campionato d'élite dei cacciatori di sci dal 2016/2017 e il suo potenziale è stato descritto più volte. Ma raramente è riuscito a "mettere i cavalli sulla strada", come lo ha descritto il direttore sportivo Felix Bitterling. Fino a quando, sabato, ha vinto la sprint a Östersund ed è salito di nuovo sul podio il giorno dopo, al secondo posto nell'inseguimento. Come ricompensa, dopo tre gare individuali è in testa alla classifica generale con un punto di vantaggio sullo svedese Sebastian Samuelsson. "Naturalmente siamo solo all'inizio della stagione e la strada da percorrere è ancora lunga", ha dichiarato Nawrath a proposito della vittoria della Coppa del Mondo. Tuttavia, la forza degli uomini tedeschi nelle loro prime apparizioni è stata notevole.
Nawrath, l'uomo del rischio
I ritardatari Nawrath e Roman Rees, anch'egli già trentenne, hanno vinto a Östersund per la prima volta in assoluto ed entrambi hanno indossato il giallo. "Forse i 3 dovevano essere in testa per l'età", ha scherzato Nawrath. I norvegesi, fortemente favoriti, sono stati particolarmente scioccati, perché a quanto pare hanno problemi con la nuova sciolina senza fluoro. "Una volta si poteva volare sugli sci senza molta forza nella parte superiore del corpo. Non credo sia più così", ha detto il cinque volte campione olimpico Johannes Thingnes Bö, che sta ancora aspettando il suo primo trionfo: "Ora sono troppo debole, quindi devo aumentare i muscoli".
Il potente Nawrath non ne ha certo bisogno, soprattutto perché gli sci hanno funzionato alla perfezione. E il suo tiro in piedi, che era stato il suo grande punto debole, sta finalmente funzionando. Con il passaggio dall'allenatore nazionale Mark Kirchner a Uros Velepec, l'attenzione si è spostata sul tiro veloce con molti rischi. Nawrath l'ha attuato con costanza, indipendentemente dalle sconfitte: "Ha eseguito perfettamente il tiro rischioso", ha lodato Velepec.
Troppi errori sono costati a Nawrath buoni risultati in diverse occasioni. Come nel caso della staffetta olimpica tedesca a Pechino l'anno scorso. Come ultimo sciatore, ha dovuto fare il giro di penalità nella tappa in piedi, perdendo non solo una medaglia, ma anche una possibile vittoria olimpica. "Mi dispiace tanto", ha sussurrato Nawrath al compagno di squadra Erik Lesser al traguardo. "Avrebbe potuto essere una superstar se avesse vinto la medaglia d'oro oggi", ha detto Lesser all'epoca.
Per quanto tempo Nawrath manterrà la maglia gialla?
Ma invece del metallo prezioso, è arrivato solo quarto. Nawrath si è ripreso dal colpo basso e ora si trova in una nuova posizione. Quasi nessuno si aspettava una vittoria tedesca così presto nella gara maschile, che ha addirittura registrato la sua migliore partenza di sempre. Dopo i ritiri di Arnd Peiffer, Simon Schempp e Lesser, Benedikt Doll, l'unico campione del mondo rimasto, era visto come un faro di speranza. Ma Nawrath ha brillato in particolare.
Riuscirà a mantenere a lungo la maglia gialla? In ogni caso, sarà un compito estremamente difficile. "Voglio lottare per ottenerla", ha detto. Anche Michael Greis sta dando consigli. Entrambi sono nati a Füssen e sono membri dello sci club di Nesselwang. Quando Nawrath era ancora un bambino e vide Greis in televisione ai Giochi Olimpici del 2002 a Salt Lake City, anche lui voleva diventare un biatleta. "Si può dire che ho iniziato grazie a lui. Oggi siamo in costante contatto", ha detto Nawrath. E naturalmente anche Greis, che ha vinto tre medaglie d'oro ai Giochi invernali di Torino 2006, era tra i benvenuti. "Il telefono cellulare era sovraccarico", ha rivelato Nawrath, che tuttavia vuole rispondere a tutti i messaggi di congratulazioni. "Non è stata una sorpresa per me, ma piuttosto la conferma di ciò che è possibile fare quando Philipp fa una gara perfetta", ha detto Greis alla dpa.
La doppia campionessa olimpica Laura Dahlmeier si è congratulata personalmente con lui. "Sono stata molto felice per Philipp. Ci conosciamo da molto tempo", ha detto l'esperta della ZDF. Perché ciò che non è così noto è che Nawrath faceva anche parte di un gruppo di allenamento guidato dall'allenatore Bernhard Kröll con Dahlmeier, Magdalena Neuner e Miriam Gössner, che sono diventate tutte campionesse del mondo. "Sono molto grato di essere stato accettato nel gruppo nel 2011", ha detto Nawrath. Da lì, il suo percorso lo ha portato a Ruhpolding, poi alla Coppa del Mondo e sei anni dopo alla vetta. "Farò tutto il possibile per garantire che continui così", ha detto Nawrath.
Leggi anche:
Fonte: www.stern.de
