"Morire serenamente a casa è ormai un ricordo del passato".
Gli studi mostrano un pratiche prevalenti in ospedali tedeschi con un volume elevato di trattamenti respiratori, tra cui intubazione e ventilazione con maschere, verso la fine della vita e per pazienti anziani.
Secondo uno studio recentemente pubblicato nel "The Lancet Regional Health - Europe" da un gruppo di ricerca guidato dall'esperto di Medicina Intensiva Christian Karagiannidis del Lung Clinic Cologne-Merheim, oltre il 10% degli adulti in Germania hanno vissuto i loro ultimi momenti su una ventilazione in ospedale.
Analizzando dati da oltre un milione di adulti che sono stati ventilati in circa 1400 strutture mediche tedesche tra il 2019 e il 2022, inclusa la pandemia di Covid-19, il team ha determinato che oltre il 43% dei pazienti ventilati sono deceduti in ospedale. Hanno calcolato questa proporzione basandosi su statistiche dal Ufficio Federale Statistico per determinare il tasso di mortalità durante la ricerca.
Le principali cause di supporto respiratorio attraverso tubi endotracheali o maschere erano condizioni cardiache, infezioni polmonari, malattie polmonari croniche ostruttive (COPD) e malattie cerebrovascolari come ictus. Questi dati rimasero costanti anche dopo la pandemia, ha notato co-autore Wolfram Windisch del Lung Clinic Cologne-Merheim.
"La ventilazione meccanica era diffusa in Germania prima, durante e dopo la pandemia di Covid-19", ha scritto il gruppo. Windisch ha inoltre notato che oltre 1.000 persone di età superiore ai 80 anni erano ventilate annualmente per 100.000 abitanti, con un tasso di mortalità del 59%, significativamente superiore alle statistiche precedenti. Per contrasto: In Inghilterra, circa 200 persone nello stesso range di età per 100.000 abitanti erano ventilate, mentre in Canada erano 700.
Gli anziani della popolazione tedesca ricevono troppa cura?
Karagiannidis ha notato, "Abbiamo una delle tendenze più alte, insieme agli Stati Uniti, a svolgere molta terapia respiratoria alla fine della vita e agli anziani." Windisch, che inoltre svolge il ruolo di Presidente della Società Tedesca di Pneumologia e Medicina Respiratoria (DGP), ha sottolineato in un comunicato stampa DGP, "La morte tranquilla a casa non è più una realtà per molte persone - spesso rimangono in ospedali."
A proposito dell'idea che la popolazione anziana tedesca riceva troppo cura? "Lo studio non può rispondere a questa domanda", ha osservato Windisch. Potenziali fattori contribuenti potrebbero anche ruotare intorno alla presenza di molte persone con condizioni croniche in Germania, potenzialmente collegate a tassi di consumo di tabacco alti.
Un fatto indiscutibile, secondo Windisch: Ventilare pazienti genera entrate per gli ospedali tedeschi. Motivazioni finanziarie potrebbero anche giocare un ruolo nelle decisioni. "Abbiamo un sistema in cui ogni ospedale può fare qualsiasi cosa vuole", ha dichiarato. "La nostra ricerca ha l'obiettivo di scatenare un dibattito sociale - anche in connessione alla riforma ospedaliera."
