Meta ha eliminato migliaia di account Facebook con sede in Cina che si spacciavano per americani postando su temi di parte come l'aborto e l'assistenza sanitaria, ha dichiarato giovedì il gigante tecnologico, avvertendo che "attori minacciosi stranieri stanno cercando di raggiungere il pubblico" online in vista delle elezioni statunitensi del 2024. - Meta identifica la minaccia della propaganda cinese in vista delle elezioni del 2024
I falsi account Facebook imitavano, parola per parola, i post sui social media di repubblicani come il candidato alla presidenza e governatore della Florida Ron DeSantis e di democratici come l'ex presidente della Camera Nancy Pelosi.
Meta non ha attribuito la rete di falsi account Facebook a una particolare entità in Cina.
È l'ultimo di una serie di avvertimenti da parte di aziende tecnologiche che documentano come le operazioni di propaganda e influenza cinesi abbiano preso di mira in modo più aggressivo il pubblico americano nell'ultimo anno. E giunge mentre i funzionari statunitensi si preparano a un'elezione presidenziale tumultuosa e divisiva nel 2024, in cui un'ampia fetta dell'elettorato potrebbe mettere in discussione i risultati e potenze straniere - come la Cina, la Russia e l'Iran - potrebbero cercare di influenzare gli elettori e seminare dubbi sul processo di voto.
Una lacuna nella supervisione
Il rapporto giunge mentre i funzionari della sicurezza nazionale degli Stati Uniti hanno sospeso il loro lavoro di segnalazione di potenziali operazioni di influenza straniera sulle piattaforme di social media, a causa di una sfida legale a tale lavoro da parte dei procuratori generali repubblicani. I dirigenti di Meta hanno confermato che le agenzie governative statunitensi non hanno condiviso con la piattaforma informazioni relative a interferenze elettorali straniere da luglio, quando i repubblicani hanno presentato la sfida legale. La Corte Suprema degli Stati Uniti intende occuparsi del caso.
Prima del caso giudiziario, "ci sono state diverse occasioni in cui una soffiata del governo ci ha permesso di agire... rapidamente" contro operazioni segrete di influenza straniera, ha dichiarato ai giornalisti Nathaniel Gleicher, responsabile della politica di sicurezza di Meta.
Secondo Meta, in un rapporto sulle minacce straniere online pubblicato giovedì, non era chiaro cosa la rete cinese di account falsi stesse cercando di fare. Il gigante tecnologico ha dichiarato di aver eliminato la rete prima di ottenere un impegno da parte di persone reali sulle app di Meta.
"Questo è il cambiamento più significativo nel panorama delle minacce rispetto al 2020", ha dichiarato mercoledì Ben Nimmo, responsabile dell'intelligence globale sulle minacce di Meta, riferendosi all'aumento delle operazioni di influenza online cinesi nell'ultimo anno, rivolte al pubblico di tutto il mondo.
Una nuova era di disinformazione?
L'ampio tentativo della Russia di interferire nelle elezioni statunitensi del 2016 ha mostrato come troll e bot possano essere utilizzati per amplificare le divisioni tra gli americani. Secondo le analisi e i funzionari statunitensi, la Cina si è sempre tenuta alla larga da tattiche di interferenza così dirette e divisive. Ma ci sono alcuni segnali che potrebbero iniziare a cambiare in vista delle elezioni del prossimo anno.
Sospetti operatori cinesi hanno anche utilizzato immagini generate dall'intelligenza artificiale della Statua della Libertà e del movimento Black Lives Matter nel tentativo di diffondere disinformazione, hanno dichiarato gli analisti di Microsoft in un rapporto di settembre.
Il governo cinese ha anche creato la più grande operazione di disinformazione online conosciuta al mondo e la sta usando per molestare residenti, politici e aziende statunitensi, a volte minacciando i suoi obiettivi con la violenza, come ha scoperto una recente revisione della CNN dei documenti giudiziari e delle rivelazioni pubbliche delle società di social media.
La Cina nega sistematicamente che le fattorie di troll operino dal suo territorio.
Alcune persone e istituzioni hanno lanciato una "campagna di pettegolezzi" dopo l'altra contro la Cina sulle piattaforme dei social media e hanno diffuso un'enorme quantità di disinformazione sulla Cina", ha dichiarato Liu Pengyu, portavoce dell'Ambasciata cinese a Washington, in una dichiarazione quando la CNN ha richiesto un commento.
Se da un lato Meta e altre aziende tecnologiche vantano il loro lavoro per proteggere le elezioni, dall'altro le recenti mosse dell'azienda mostrano anche tendenze nella direzione opposta.
A luglio, la CNN ha riferito che diversi membri del team di Meta che ha contrastato la disinformazione e l'errore nelle elezioni di metà mandato degli Stati Uniti del 2022 sono stati licenziati. Questo mese Meta ha dichiarato che avrebbe consentito alle pubblicità politiche sulle sue piattaforme di mettere in discussione l'esito delle elezioni presidenziali statunitensi del 2020.
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Fonte: edition.cnn.com
