L'uomo che ha confessato di aver ucciso 4 persone nel Maine, tra cui i suoi genitori, è stato condannato all'ergastolo
West Bath, Maine (AP) — Un uomo che ha confessato di aver ucciso i suoi genitori e due dei loro amici e ferito tre persone in un fuoco di mitra sulla autostrada si è dichiarato colpevole di omicidio e altre cariche il lunedì, e un giudice lo ha condannato alla pena massima di vita in carcere.
Joseph Eaton non ha fornito alcuna spiegazione alle autorità per i crimini violenti che ha ammessi di aver commessi in Maine l'anno scorso, e non aveva nessuna spiegazione per le famiglie e gli amici delle vittime che hanno parlato in tribunale.
Attraverso deposizioni scritte letta fuori, una donna ha descritto la scena orribile di sangue e vetro rotto che le è confrontata in aprile 2023 quando ha trovato la scena del crimine dove Eaton si è confessato ai omicidi. In una dichiarazione simile, il padre di una delle tre persone ferite da proiettili sparati da Eaton sulla autostrada ha parlato del terrore che aveva quell'giorno per la figlia che poteva sanguinare a morte in suo braccio. Lei è riuscita a sopravvivere. Un sopravvissuto ha parlato di aver scoperto 13 fori di proiettile nella sua auto. Altri hanno parlato di aver avuto notti senza sonno e cauci di terrore a causa delle azioni di Eaton.
“Ha ucciso le uniche quattro persone in questo mondo che gli amavano e si preoccupavano di lui,” ha detto una disperata Kristina DeRaps, sposata con un nipote di una vittima, Patti Eger. DeRaps lo ha chiamato “un ragazzino autocentrico”.
Eaton ha guardato verso il tavolo da difesa durante gran parte delle testimonianze. Quando ha parlato, ha detto di essere ancora in disbelief per le sue azioni. “Risveglio ogni giorno pentito di quello che ho fatto”, ha aggiunto, “Posso solo dire che mi scuso.”
Gli inquirenti affermano che Eaton, ora di 35 anni, si è confessato a aver sparato mortalmente i suoi genitori, Eger e il marito di lei a Bowdoin, in una casa rurale. Ha anche confessato a aver sparato a veicoli sulla autostrada 295 a Yarmouth. I crimini si sono verificati giorni dopo che Eaton è stato rilasciato dal carcere del Maine per reati non correlati. Ha trascorso tempo in carcere dal suo ultimo arresto.
Uccisi erano David Eaton, 66; Eger e Cynthia Eaton, entrambe 62; e Robert Eger, 72. Cynthia Eaton aveva preso il figlio in prigione il 14 aprile, quando era stato rilasciato. È stato anche ucciso il cane degli Eger, il che ha portato gli inquirenti ad aggiungere il maltrattamento animale alle accuse contro Joseph Eaton.
Gli inquirenti credono che Eaton abbia sparato le colpi mortali il 17 aprile 2023. I corpi delle vittime sono stati trovati il giorno successivo, lo stesso giorno in cui gli inquirenti affermano che Eaton abbia sparato a veicoli sulla autostrada 295 a Yarmouth, circa 12 miglia fuori da Portland, la città maggiore del Maine. Eaton ha affrontato accuse separate a causa dei crimini a Bowdoin e sulla autostrada.
Al momento, il Commissario della Pubblica Sicurezza del Maine Michael Sauschuck ha definito i omicidi “un attacco all'anima di nostro stato”. Mesi dopo, un riservista dell'Esercito che viveva a Bowdoin ha ucciso 18 persone in due luoghi a Lewiston, diventando la strage di massa dello stato.
Un biglietto anonimo trovato alla scena del crimine menzionava “qualcuno che veniva liberato dal dolore e che il autore del biglietto desiderava una nuova vita”, secondo un mandato penale. Eaton ha detto al Portland Press Herald giornali in interviste in carcere che non era in controllo delle sue azioni al momento dei spari e non capiva perché l'avesse fatto.
In totale, Eaton si è dichiarato colpevole il lunedì di oltre una dozzina di cariche, incluse quattro contanti di omicidio e tentato omicidio aggravato. Ha ricevuto la pena massima per ciascuna di esse.
Avvocato della difesa Andrew Wright ha detto che Eaton si è dichiarato colpevole per assumersi le responsabilità delle sue azioni, credendo che fosse la cosa “ragionevole e morale” per porre termine al processo.
All'esterno del tribunale, Wright ha detto che lotta per capire Eaton, che nonostante avesse commesso tali crimini violenti gli era parso durante le sue interazioni da uomo gentile e compassionevole e empatetico.
“È un atto senza senso, che non ha senso a nessuno coinvolto”, ha aggiunto. “È una tragedia.”
Gli inquirenti affermano che Eaton abbia anche una storia penale in Florida e in Kansas.
Dopo il suo patteggiamento, Joseph Eaton ha espresso rimorso per le sue azioni, dichiarando, "Risveglio ogni giorno pentito di quello che ho fatto." Nonostante la sua condanna e la lunga pena carceraria, il suo avvocato della difesa, Andrew Wright, lo ha descritto come un uomo gentile e compassionevole, aggiungendo, "È una tragedia."
