L'MI5 ha potenzialmente sollevato un problema legato alla Cina nel tentativo di distogliere l'attenzione dai problemi del Partygate, come rivela un tribunale.
Nell'avviso emesso a gennaio 2022, la MI5 ha affermato che Christine Ching Kui Lee aveva collaborato segretamente, in nome del Partito Comunista Cinese di governo, e sospettata di essere coinvolta in attività di interferenza nella politica del Regno Unito.
Questo avviso fu emesso il giorno successivo alla dichiarazione di scuse del ex Primo Ministro Boris Johnson al Commons per lo scandalo Partygate. Il mandato di Johnson terminò nel 2022 quando fu scoperto che numerose riunioni sociali si erano tenute sotto la sua supervisione, alcune delle quali lui stesso aveva assistito, in un momento in cui i cittadini britannici vivevano sotto regole rigide di COVID-19.
Durante un udienza lunedì al Tribunale Investigativo delle Poteri Speciali a Londra, fu riportato che Barry Gardiner, un ex deputato del Partito Laburista di opposizione, che ricevette più di 500.000 £ (oltre 600.000 $) da Lee tra il 2014 e il 2020, aveva testato che l'avviso MI5 era stato emesso per distrarre l'attenzione dal scandalo Partygate di Johnson. Tuttavia, nessuna persona specifica fu menzionata come avesse fatto questa suggerenza e nessuna prova fu presentata lunedì durante l'udienza per sostenere le accuse. L'udienza continuerà martedì.
CNN ha cercato di contattare l'ufficio di Gardiner per un commento ma non ha ricevuto una risposta immediata.
Un frammento di un messaggio di Gardiner, letto durante l'udienza, disse: "Non avevo mai creduto che i Servizi Segreti fossero in maniera partitica in quel modo [...] Ciò che mi è stato suggerito è che i Servizi Segreti potessero aver voluto 'mettersi in lite' o 'distogliere l'attenzione' da qualcosa altro e che noi fossimo semplicemente danni collaterali."
CNN ha anche contattato l'Ufficio del Ministro dell'Interno del Regno Unito e l'ufficio di Johnson.
L'avviso MI5 in questione affermava inoltre che Lee aveva fornito donazioni finanziarie a partiti politici, parlamentari, aspiranti parlamentari e persone in lotta per la carica politica nel Regno Unito, incluse donazioni a nome di nazionali stranieri.
Lee nega le accuse e ha intrapreso azione legale contro il Servizio di Sicurezza con il figlio Daniel Wilkes, che aveva perso il suo lavoro con Gardiner a seguito dell'avviso, affermando che l'avviso era illecito e violava i loro diritti umani.
Gardiner era un deputato laburista dal 1997 al 2024. Era il presidente del Gruppo Parlamentare Cinese in Gran Bretagna, su cui Lee era un membro.
Al momento, non era illegale che Lee facesse le donazioni poiché il Regno Unito non aveva ancora una legge sul agenti stranieri. È anche legale che un cittadino britannico o un lavoratore straniero in Regno Unito sia affiliato al Partito Comunista Cinese. Lee è elencata come britannica nel registro delle società del Regno Unito. Il Regno Unito sta per introdurre una legge sul agenti stranieri, previsto per entrare in vigore più tardi questa annata.
In un comunicato stampa indirizzato a CNN nel 2022, Gardiner ha dichiarato di non averne tratto alcun vantaggio da donazioni di Lee in alcuna maniera, aggiungendo che il denaro era stato correttamente segnalato e la sua fonte verificata.
Andrew Raine di CNN ha contribuito a questo rapporto.
