L'IOC afferma che le Olimpiadi hanno raggiunto la parità di genere, ma la disparità di genere storica ancora rimane
Female atleti che hanno partecipato ai Giochi non era "in linea" con come Pierre de Coubertin immaginava l'evento che rievocò nel 1896, un evento che egli vedeva come "una esaltazione dell'atletismo maschile ... con l'applauso delle donne come ricompensa", come scrisse nel 1912.
Ora, un secolo più tardi a Parigi, il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha distribuito egualmente i posti quota in speranza che un numero pari di atleti maschi e femmine avrebbe partecipato per la prima volta alle Olimpiadi, anche se è rimasto un po' sotto questo obiettivo, poiché 5630 atleti maschi e 5416 atlete saranno presenti a Parigi.
Tuttavia, le atlete rappresentano il 49% della popolazione totale di atleti, segna un'altra tappa verso l'uguaglianza di genere nel mondo del sport, celebrata come parte della crescente popolarità dei sport femminili e in occasione dell'attenzione che il CIO sta prendendo per affrontare la copertura dei media sessista e migliorare il supporto disponibile per gli atleti genitori. Ma allo stesso tempo, oltre ancorato ai numeri, attivisti e accademici mettono in evidenza che le disparità storiche continuano a persistere alle Olimpiadi, influenzando tutto dal piccolo numero di allenatori femminili presenti alle atlete ai comportamenti verso l'abbigliamento femminile.
"Parità è una parte dell'uguaglianza, ma non è l'uguaglianza", Michele Donnelly, docente assistente di gestione sportiva all'Università Brock che si specializza nella parità di genere alle Olimpiadi, ha detto a CNN Sport. "È la parte numerica, ma non sono le condizioni, lo status, l'esperienza che manca ancora da molte parti delle esperienze delle atlete alle Olimpiadi."
Tuttavia, mentre le Olimpiadi si focalizzano sulla raggiungimento della parità tra gli atleti, c'è "un'onda di entusiasmo attorno al mondo del sport femminile". Soccer player Emily Sonnett ha detto a CNN.
Questo è il momento in cui il mondo del sport femminile cresce "in maniera incredibile", come ha detto la giocatrice di pallavolo volley Jordan Larson a CNN, e i capolavori negli Stati Uniti sono dominati da figure come Caitlin Clark, Simone Biles e Nelly Korda.
E con la maggiore proporzione di atlete femmine che giocheranno sui palcoscenici più grandi del mondo sportivo messa in evidenza da "due settimane di copertura mediatica intenso in cui il mondo intero si concentra per guardare", avrà conseguenze larghissime al di fuori del mondo sportivo anche. Katrina Adams, la CIO Champion di uguaglianza di genere, diversità e inclusione per il 2023, e la prima donna di colore a essere Presidente e CEO dell'Associazione Tennis Statunitense (USTA), ha detto a CNN Sport.
"Penso che ciò vada a elevare come si pensi a questo, come si guardi a questo, come i sponsor lo guardino a questo e come la nostra attenzione si concentrerà e dirà, wow, dobbiamo realmente cominciare a guardare il nostro sport e il nostro business in modo differente e come affrontiamo l'uguaglianza di genere", ha detto lei.
"Stiamo arrivando vicini a questo traguardo di uguaglianza di genere" è "estremamente importante", ha detto allenatrice di sollevamento olimpico Jourdan Delacruz a CNN.
"È un po' sorprendente che sia il 2024 e stiamo finalmente arrivando qui, ma penso che significhi non solo che le donne diventano migliori concorrenti, ma dal livello base c'è più accesso, ... c'è più rappresentanza che incoraggia le ragazze e le donne a mettersi in gioco", ha aggiunto.
Le donne erano vietate a partecipare e a assistere alle prime Olimpiadi moderne del 1896 e allora erano permesse solo a partecipare a sport considerati adatte a loro, come tennis, golf o equestre.
Non fu fino al 2012 che il CIO permise alle donne di partecipare a tutti i sport e nel 2014 che l'organizzazione si impegnò a raggiungere l'uguaglianza di genere tra gli atleti alle Olimpiadi, stabilendo una serie di obiettivi per raggiungere questo traguardo.
"Hanno sviluppato un programma e un piano che ci porta al posto in cui siamo quest'estate alle Olimpiadi di Parigi", ha detto Nicole LaVoi, direttore del Tucker Center for Research on Girls & Women in Sport, a CNN. "C'è stata qualche metrica e qualche responsabilità in termini di raggiungere queste metriche di target e uno di questi era l'uguaglianza di partecipazione, quindi è importante".
Il numero di atlete femmine alle Olimpiadi è cresciuto nel tempo, salendo dal 11,4% degli atleti nel 1960, al 28,9% nel 1996, al 44,2% nel 2016 e infine a questa opportunità per l'uguaglianza di genere nel 2024.
"Siamo andati a battersi duramente per essere qui e voglio ringraziare coloro che sono andati avanti per me essere qui ora", ha detto la pugile olimpica Morelle McCane a CNN. "Solo vedendo tutto l'amore che si riversa nel mondo del sport femminile, apre tutte queste strade. È bello."
Parte della strategia del CIO per raggiungere l'uguaglianza di genere ha coinvolto anche delle modifiche al suo programma di eventi, in alcuni casi tagliando eventi maschili come il 50km race walk a favore di una staffetta a relay misti al posto. A Parigi ci saranno leggermente meno eventi femminili rispetto agli eventi maschili – 152 contro 157 – insieme a 20 eventi misti.
E immagini tangibili di uguaglianza di genere saranno visibili sui schermi televisivi in tutto il mondo durante queste Olimpiadi. Il CIO ha incoraggiato ognuna nazione a avere un maschio e una donna portabandiera alla cerimonia di apertura, come a Tokyo dove il 91% delle nazioni partecipanti aveva una donna portabandiera – "un piccolo ma importante spostamento", ha detto Adams.
L'organizzazione ha anche riordinato lo schema di trasmissione così che gli eventi femminili corrispondano ai tempi di visione massima e ha fornito indicazioni ai produttori per "incoraggiare una rappresentazione uguale e imparziale", mentre le Olympic Broadcasting Services hanno aumentato il numero di commentatrici femminili impiegate al 40% del totale.
Sono ancora da verificare se queste azioni abbiano effetto – le atlete femmine erano circa dieci volte più probabili delle loro controparti maschili a essere oggettificate visualmente da un angolo di camera durante gli Olimpiadi di Tokyo, in base a un rapporto condotto da The Representation Project.
E per gli atleti con figli, ci saranno cambiamenti positivi anche a questi Olimpiadi, anche se di solito sono gli atleti e non gli organizzatori a guidare queste iniziative. A seguito della pressione, in particolare da parte della judoka francese Clarisse Agbegnenou, la segretaria generale del Comitato Olimpico Francese Astrid Guyart ha dichiarato ai giornalisti che le atlete allevatrici potranno alloggiare in alberghi vicini al Villaggio Olimpico con i loro figli.
Ci sarà anche una creche sull'area del Villaggio Olimpico per i genitori atleta.
‘Più donne attraverso il canale di leadership’
Mentre le atlete femmine raggiungono la parità di genere sul campo di gioco, la rappresentanza femminile nei consigli d'amministrazione e tra i allenatori, dove si concentra il potere, rimane dietro.
Soltanto il 13% dei allenatori presenti agli Olimpiadi di Tokyo erano donne, un numero che si aspetta di aumentare ma rimanere basso a Parigi.
“Se guardi le donne allenatrici ... vedrai una piccola percentuale rispetto agli uomini che svolgono quel ruolo perché fin dai tempi iniziali, i sport sono rimasti un gioco maschile fino a quando le donne hanno dovuto dimostrare di poter fare meraviglie come allenatrici e atlete ... e stiamo iniziando a vedere quel cambiamento,” Mechelle Lewis Freeman – una ex olimpionica e ora capo allenatrice femminile della staffetta di corsa campestre statunitense – ha dichiarato a CNN.
Freeman è la prima donna a detenere quel ruolo, ha aggiunto, aggiungendo che le norme sociali che tradizionalmente hanno impedito alle donne di tenere ruoli di leadership in sport stanno infrangendosi, soprattutto quando il loro lavoro “parla per sé.”
“Adesso stai vedendo ... spazi che si stanno creando,” ha detto. “Perché il talento era sempre stato lì ... e così ora hai lo spazio per dimostrare e mostrare che, sì, le donne possono fare questo anche.”
Con ancora una proporzione così bassa di allenatrici femmine, hanno creato i loro stessi sistemi di supporto, al di fuori delle loro federazioni nazionali e del CIO. Vicky Huyton, fondatrice della Female Coaching Network, ha creato un gruppo WhatsApp per 52 delle migliori allenatrici femminili al mondo per supportarsi reciprocamente e condividere consigli, oltre a lamentarsi di un sistema che ancora discrimina le donne.
“Abbiamo donne che hanno allenato un atleta olimpionico in oro attuale ... che tuttavia non sono state scelte come staff per Parigi, nonostante quell'atleta difenderà il suo oro,“ Ha detto Huyton a CNN.
Ella spiega che molte squadre nazionali non hanno una metodologia standard per selezionare allenatori per una competizione di livello mondiale, invece affidandosi a “chi il capo allenatore vuole,” piuttosto che considerando le esigenze delle atlete femmine.
Le donne sono sottorepresentate nel consiglio d'amministrazione come pure tra lo staff allenatore – non ci è mai stata una presidentessa femmina del CIO, mentre solo il terzo dei membri esecutivi del CIO sono donne.
Per gran parte della carriera da consigliere in camera da letto di Adams, dopo essersi ritirata dal tennis professionista, lei si sarebbe accorata di essere l'unica una volta di più, spingendola a “fare qualcosa per cambiare le cose” e ad impulsare per il cambiamento.
“Se non hai decisioni femminili in camera che comprendano le atlete femmine, è difficile prendere decisioni,” ha detto. “Questo è perché dobbiamo avere la diversità di pensiero nei consigli di amministrazione che aiutino a comprendere le esigenze delle atlete femmine, al contrario di semplicemente troncare a fianco perché non le capiscono.”
‘Il mio hoo hah sarà fuori’
Per le atlete femmine, controversie sul loro abbigliamento sono apparse nella preparazione a Parigi, come si era verificato a Tokyo quando diverse di esse si sono ritrovate rimproverate per indossare troppo poco – o troppo molto.
“Il mio hoo hah sarà fuori,” ha scherzato l'altalena statunitense Tara Davis-Woodall quando Nike ha presentato i disegni per gli atleti statunitensi di atletica leggera agli Olimpiadi con i costumi femminili che presentavano una linea di vita alta della bikini e i costumi maschili che coprivano di più del corpo.
Questa discrepanza ha promesso una rivolta di critiche, tra cui da parte della ex atleta di atletica leggera statunitense Lauren Fleshman che ha scritto su Instagram che gli atleti “dovrebbero essere in grado di competere senza dedicare spazio mentale a una continua vigilanza della pubertà ... o aver ogni pezzo vulnerabile del corpo in mostra.”
Nike ha poi detto che il disegno del leotardo sarebbe uno di molte opzioni disponibili e alcune atlete, tra cui Davis-Woodall, hanno ritrattato la loro critica quando hanno visto il uniforme in persona.
Tuttavia, la controversia è indicativa della maggiore sorveglianza a cui sono sottoposte le atlete femmine quando scelgono il loro abbigliamento. A causa delle leggi laiche francesi, gli atleti musulmani che indossano hijab mentre gareggiano non possono indossarli a Parigi – un passo che Amnesty International definisce "contrario ai valori olimpici e ai diritti umani" e che gli atleti dichiarano abbia costretto alcuni di loro a scegliere tra la loro fede e il loro amore per lo sport.
Alcune concessioni sono state fatte per queste atlete all'ultimo minuto, come la velocista francese Sounkamba Sylla, che ora è in grado di partecipare alla Cerimonia d'Apertura dopo aver detto inizialmente che non sarebbe stata permessa perché indossava un hijab.
Il giovedì, la ministro dello sport francese Amélie Oudéa-Castéra ha dichiarato a CNN’s Christiane Amanpour che Sylla e LVMH, che stanno progettando i costumi per la Cerimonia d'Apertura francese, hanno trovato una soluzione per coprire i capelli di Sylla.
"C'è ancora molto da fare, in questi termini," ha detto Donnelly. "Tra le mie principali preoccupazioni, penso alla maniera in cui l'IOC promuova #OlimpiadiDiGenere sia che sovrastimi i risultati di questi Giochi, invia un messaggio che abbiamo raggiunto tutto quello che dobbiamo raggiungere per l'uguaglianza di genere. E sapiamo che senza azioni consapevoli e intenzionali, per muoversi verso l'uguaglianza di genere, continuiamo a vedere regressioni."
Ha contribuito al reporting di CNN Coy Wire, Amy Jordan e Dan Moriarty.
Malgrado l'aumento progressivo della partecipazione delle donne negli sport, si persistono ineguagliamenti storici. Ad esempio, solo il 13% dei allenatori alle Olimpiadi sono donne, una cifra prevista per migliorare ma rimanere bassa a Parigi.
La rappresentanza delle donne in ruoli di leadership, sia nel consiglio di amministrazione che tra gli allenatori, è significativamente inferiore a quella dei uomini. Questa disparità deve essere affrontata per assicurare un ambiente sportivo equo e inclusivo per tutti.
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