LeBron James ha vinto sia la Coppa NBA che il premio di MVP del torneo inaugurale NBA In-Season Tournament (IST) quando i Los Angeles Lakers hanno sconfitto gli emergenti Indiana Pacers per 123-109 a Las Vegas. - LeBron James vince l'MVP della TSI mentre i Los Angeles Lakers tengono a bada gli Indiana Pacers per il primo titolo di Coppa NBA
Guidati da una prestazione mostruosa di Anthony Davis - che ha totalizzato 41 punti, 20 rimbalzi, 5 assist e 4 blocchi nella notte - e da un solido sforzo difensivo, i Lakers sono riusciti a vincere una divertente finale in cui, nonostante siano sempre stati in vantaggio dopo essere andati in vantaggio per 13-11 a quattro minuti dalla fine, non sono riusciti a scrollarsi di dosso i tenaci Pacers.
Sebbene l'attacco dei Lakers abbia fatto la sua parte, tirando con il 53,4% dal campo, è stata la difesa a vincere la partita, tenendo quello che era un efficiente e impressionante attacco di Indiana durante la IST al 36,8% di tiro dal campo.
Tuttavia, nonostante Los Angeles fosse in vantaggio di 11 punti alla fine del terzo, i Pacers - spinti dalla nuova stella NBA Tyrese Haliburton, autore di 20 punti e 11 assist - hanno continuato a lottare, riducendo il vantaggio a meno di tre volte nel quarto quarto.
Ma guidati da un forte sforzo difensivo negli ultimi sei minuti di gioco e da Davis, che ha realizzato 14 punti nell'ultimo periodo, i Lakers si sono lentamente allontanati per vincere la prima Coppa NBA della storia.
James e Austin Reaves, che hanno realizzato rispettivamente 24 e 28 punti, hanno completato il forte attacco di Los Angeles, che sabato sera ha portato i Purple and Gold nella storia dell'NBA.
Dopo la partita, LeBron, che è stato premiato come MVP della TSI per le sue ottime prestazioni in tutto il torneo, è stato interrogato sulla prestazione di Davis in finale e ha dichiarato che i due conoscono la capacità dell'altro di farsi valere in qualsiasi serata.
"Io so chi sono, lui sa chi è, quindi non ci sono attriti. Non cerchiamo di competere l'uno con l'altro in campo o a livello di stile di vita. Lui sa chi è, io so chi sono", ha detto James dopo la finale, secondo ESPN.
"L'unica cosa che cerchiamo di fare è di renderci conto l'uno dell'altro quando arriviamo al lavoro e cercare di essere il meglio che possiamo per l'altro, e quando uno non va bene, cercare di tirarci su a vicenda", ha aggiunto il quattro volte campione NBA. "Non c'è gelosia. Non c'è un osso geloso nel nostro corpo. Non siamo mai gelosi l'uno dell'altro. Mai".
Davis è d'accordo, aggiungendo che LeBron ha spinto il big man dei Lakers ad avere successo in diverse occasioni, come l'esplosione di sabato sera.
"Dice cose come: 'Facciamo andare AD'. Sta facendo un buon lavoro per assicurarsi che io abbia i miei tocchi per avere l'opportunità di prendere in mano le partite come stasera", ha detto Davis, secondo ESPN.
"Mi conosce... Stasera mi ha guardato e mi ha detto: 'Seguirò il tuo esempio'. E ci è riuscito, e la squadra è stata in grado di permettermi di essere l'uomo giusto e di trarne vantaggio".
Mentre nello spogliatoio dei Lakers si sorrideva, Haliburton ha rimpianto ciò che avrebbe potuto essere - oltre al trofeo, ogni membro della squadra vincitrice avrebbe ricevuto una retribuzione di 500.000 dollari - notando che l'atmosfera a Las Vegas era "come quella di un playoff" e questo ha avuto un leggero effetto sul risultato.
"Sì, siamo malati, frustrati. Stasera siamo stati battuti dall'inizio alla fine della partita. Non abbiamo fatto il lavoro sulle palle vaganti, non siamo andati a rimbalzo, non ci siamo fermati abbastanza quando era necessario. Ci hanno semplicemente surclassato, ed è frustrante", ha dichiarato la stella, secondo quanto riportato da ESPN.
"Non c'è affatto l'atmosfera della stagione regolare. Sono abituato a giocare con LeBron qualsiasi cosa faccia, 30, 35 minuti. Sembrava che lui e AD non uscissero mai dal parquet. Sembrava una partita da playoff".
"James ha commentato il suo pensiero in vista della partita di campionato, dando apparentemente ragione a Haliburton. "Sì, perché no? Perché no? Una partita? Io e una partita, ci sto provando. Di sicuro".
A conti fatti, sembra che non si debba mai scommettere contro LeBron James e la sua storia.
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Fonte: edition.cnn.com
