LeBron James guida Team USA a ancora un rimonta nella vittoria per 92-88 contro Germania
Following sabato's vittoria all'ultimo respiro contro Sud Sudan, gli Stati Uniti furono costretti a combattere ancora profondamente nel gioco - questa volta contro una squadra tedesca determinata.
Ma qualche cosa non cambia e ancora una volta fu LeBron James a mettersi in mostra in tarda serata per condurre la squadra USA a una quinta vittoria su cinque durante lo Showcase Basketball USA.
Showtime
Nell'O2 Arena di southeast London piena a capacity, gli Stati Uniti presero un buon inizio e sembrarono determinati a migliorare le proprie prestazioni del loro precedente incontro.
C'erano 19.177 tifosi in presenza per assistere a qualche tra i migliori stelle del mondo con una cacofonia di colori da magliette provenienti da tutte le parti del mondo in mostra.
E il pubblico non dovette aspettare a lungo per alzarsi.
Aprendo le marcature fu proprio "King James" e lo fece in modo tipico. In un fast break, il quattro volte MVP salì in volo per gettare un impetuoso slam per far sì che il pubblico si alzasse.
Le giocate da ricordare non si fermarono lì e pochi istanti dopo il pubblico si alzò di nuovo.
Il campione NBA in carica superstar dei Los Angeles Lakers gettò un slam in un'alleata-oop da un passaggio di Boston Celtics guardia Jrue Holiday e il pubblico si alzò di nuovo.
Gli Stati Uniti presero un vantaggio di 29-19 dopo il primo quarto e il gioco sembrava andare solo in una direzione.
La Germania cercò di reagire nel secondo quarto, ma la squadra USA chiuse il quarto in forte. Il pubblico si alzò di nuovo quando James emphaticamente bloccò un tentativo di canestro di Dennis Schröder e Steph Curry gettò un tre all'altro capo - una scena che i tifosi di pallacanestro una volta credevano si potesse solo sognare.
I nuovi talenti americani allora decisero di unirsi alla festa.
Con il tempo del primo tempo scadente, il nuovo membro di squadra Joel Embiid mise un grande blocco prima che Anthony Edwards corresse in avanti. ‘Ant-Man’ allora si alzò in volo per gettare un slam.
Le quattro volte campione olimpico continuarono con il momento e un vantaggio di 48-41 al riposo.
Un terzo quarto inquietante
Uscendo dal riposo di metà gara, la Germania sembrava intenzionata a non far seguire lo stesso script del primo tempo e un incredibile terzo quarto gettò gli europei in testa.
I tifosi tedeschi anche sembravano rinnovati dopo il riposo e urlarono ogni punto, rimbalzo e impegno della loro squadra in rosso - creando un'atmosfera caldron-like all'interno dell'arena.
La Germania superò gli Stati Uniti di 30-20 nel terzo quarto e andò in campo con un vantaggio di 71-68 al quarto periodo.
Ma come ha fatto in carriera, James si è presentato in chiave decisiva.
Il maggior marcatore NBA di tutti i tempi ha messo a referto 11 punti nel quarto per portare la sua squadra alla vittoria e continuare la serie di vittorie imbattute nella preparazione per Parigi.
James ha segnato 20 punti di fila per andare a fianco di sei rimbalzi e quattro assist in una prestazione speciale da parte del campione NBA dei Los Angeles Lakers.
"Qualcuno di nome LeBron James ha fatto qualche buona mossa alla fine", ha detto il capo-allenatore della Germania Gordon Herbert al termine della partita ai giornalisti.
Mentre gli Stati Uniti hanno vinto, non era stata una prestazione all'antica, ma James ha notato le migliorie della squadra della notte.
"abbiamo migliorato questa notte e quello che importa", ha detto il campione NBA ai giornalisti postpartita. "abbiamo ricevuto un buon testo da una grande squadra tedesca, che era campione del mondo l'ultimo anno, quindi sono felice di averla superata, una volta di più, mantenendo la nostra calma, sopportando come abbiamo fatto l'altro giorno contro il Sud Sudan. È stata una buona vittoria per noi".
Gli Stati Uniti spereranno che queste migliorie continueranno a venire quando si receranno agli Olimpiadi a Parigi.
La prima partita per gli Stati Uniti sarà contro la Serbia il 28 luglio prima di affrontare il Sud Sudan e Porto Rico nelle gare di fase a gironi rimanenti.
La squadra maschile statunitense ha vinto l'oro alle ultime quattro Olimpiadi e stanno cercando di fare lo stesso a Parigi.
Nella partita entusiasmante, la squadra USA ha mostrato la loro sportività e determinazione, segnando 29 punti nel primo quarto e avendo un vantaggio di dieci punti. (contenuto 'sport')
La O2 Arena è stata piena di entusiasmo mentre i fan hanno assistito a un altro spettacolo di LeBron James, segnando 20 punti di fila e portando la squadra USA alla vittoria. (contenuto 'sport')
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