Le battaglie legali del principe Harry

La storia burrascosa del Principe Harry con i media è ormai ben documentata. Il suo libro di memorie ha offerto uno spaccato del suo profondo risentimento nei confronti della stampa scandalistica e non è un segreto che li ritenga complici della morte prematura di sua madre.

Il reale trentanovenne si è assunto la responsabilità di lottare per avere dei "media più responsabili", come ha detto una volta, ed è attualmente impegnato in una serie di battaglie legali nel Regno Unito.

Ecco una panoramica delle sue cause civili in corso e recenti contro i media:

Associated Newspapers Limited (ANL)

Questa sfida è un'impresa congiunta con diverse persone di alto profilo, tra cui Elton John e suo marito, David Furnish.

L'attivista Doreen Lawrence, l'attrice e modella Elizabeth Hurley, l'attrice Sadie Frost e l'ex politico Simon Hughes costituiscono il resto dei ricorrenti. Il gruppo ha intentato la causa nell'ottobre 2022 e ha affermato che ANL, che pubblica testate come il Daily Mail e il MailOnline, ha intrapreso vari tipi di attività criminali per ottenere informazioni sui singoli membri del gruppo. ANL ha negato qualsiasi illecito.

Il gruppo ha accusato ANL di aver assunto investigatori privati per piazzare dispositivi di ascolto nelle case e nelle auto e registrare le telefonate private. L'editore ha anche negato le accuse di aver pagato funzionari di polizia corrotti per ottenere informazioni privilegiate, di essersi impegnato nell'impersonificazione e nell'inganno per ottenere cartelle cliniche e di aver violato conti bancari e transazioni finanziarie con "mezzi illeciti e manipolazione".

A novembre, l'Alta Corte britannica ha stabilito che la causa per la presunta raccolta illegale di informazioni poteva essere portata avanti nonostante i tentativi di ANL di farla archiviare senza processo sulla base del fatto che era stata presentata troppo tardi. Il giudice Matthew Nicklin ha dichiarato che l'ANL non è riuscita a sferrare un "colpo di grazia" a nessuna delle richieste avanzate dai ricorrenti.

Seconda causa di Associated Newspapers Limited (ANL)

Il principe Harry ha citato in giudizio anche l'ANL per diffamazione in relazione a un articolo del Mail on Sunday del 2022 che parlava di un procedimento legale separato contro il Ministero degli Interni britannico per la sicurezza della sua famiglia.

L'articolo è stato pubblicato con il titolo: "Esclusivo: come il principe Harry ha cercato di mantenere segreta la sua battaglia legale con il governo per le guardie del corpo della polizia... poi, pochi minuti dopo la pubblicazione della notizia, la sua macchina per le pubbliche relazioni ha cercato di dare un risvolto positivo alla controversia".

Nel luglio 2022, un giudice dell'Alta Corte ha ritenuto che alcune parti dell'articolo fossero diffamatorie. ANL ha contestato fermamente la richiesta di risarcimento, con gli avvocati dell'editore che hanno sostenuto che la relazione era una "opinione onesta" che non ha causato "gravi danni" alla sua reputazione.

A dicembre, il giudice Nicklin ha rifiutato la richiesta del team legale di Harry di escludere la difesa dell'ANL per "onesta opinione" o di concedere una decisione a favore del loro cliente senza un processo. Spiegando la sua decisione, il giudice ha detto che "l'imputato ha una reale prospettiva di dimostrare, al processo", che le dichiarazioni rilasciate dal team di comunicazione del principe erano "fuorvianti" e ha permesso che il caso continuasse. Il processo si terrà probabilmente nel 2024.

Harry alza il pollice mentre lascia l'Alta Corte di Londra dopo aver testimoniato al processo sulle intercettazioni telefoniche del Mirror Group il 7 giugno 2023.

News Group Newspapers (NGN)

Questo è un altro dei casi del duca che ha visto un certo movimento negli ultimi mesi. Nel 2019, il principe Harry ha citato in giudizio News Group Newspapers (NGN) per presunta raccolta illegale di informazioni.

La causa comprende affermazioni secondo cui NGN - l'editore britannico del quotidiano The Sun e dell'ormai defunto News of The World - avrebbe intercettato illegalmente messaggi vocali, ottenuto informazioni private con l'inganno e utilizzato investigatori privati per ottenere illegalmente informazioni.

La NGN ha chiesto l'archiviazione del caso e ha affermato che Harry avrebbe dovuto intentare la causa prima, ma il principe ha detto di non aver potuto farlo a causa di un "accordo segreto" tra la NGN e Buckingham Palace.

A luglio, l'Alta Corte ha stabilito che il reale non poteva intentare una causa per presunte intercettazioni telefoniche o utilizzare l'argomentazione di un accordo confidenziale, ma ha permesso di portare avanti altre richieste di risarcimento. Il processo dovrebbe iniziare all'inizio del 2025.

Mirror Group Newspapers (MGN)

Harry ha iniziato una causa contro Mirror Group Newspapers (MGN) nello stesso periodo in cui ha lanciato la sua azione contro NGN nel 2019.

Il processo è iniziato a maggio e ha offerto il raro spettacolo di un reale di alto rango seduto sul banco dei testimoni di un tribunale. Il principe Harry e altri tre ricorrenti, in rappresentanza di decine di celebrità, hanno citato in giudizio il principale editore di giornali britannico, accusando le sue testate di aver effettuato intercettazioni telefoniche e di aver utilizzato altri mezzi illeciti per raccogliere informazioni tra il 1991 e il 2011.

La MGN ha contestato la maggior parte delle accuse, sostenendo nei suoi depositi in tribunale che alcune richieste di risarcimento sono state presentate troppo tardi e che in tutti e quattro i casi non ci sono prove sufficienti di hacking telefonico.

A dicembre, il Duca di Sussex ha ricevuto un risarcimento di 140.600 sterline (179.000 dollari) dopo che l'Alta Corte ha stabilito che è stato vittima di un'attività storica di hacking telefonico da parte di MGN.

In una sintesi della sentenza, il giudice Timothy Fancourt ha stabilito che l'editore ha iniziato a praticare l'hacking telefonico nel 1996, ma la pratica è stata "estesa" tra il 2006 e il 2011. Tuttavia, ha stabilito che il telefono del principe "è stato violato solo in misura modesta".

Ha stabilito che 15 storie pubblicate da MGN sul principe Harry durante quest'ultimo periodo hanno utilizzato metodi che includono l'hacking telefonico, pratiche ingannevoli di "blagging" e investigatori privati per raccogliere illegalmente informazioni.

Il principe ha descritto la sua vittoria contro MGN come "un grande giorno per la verità, oltre che per la responsabilità", in una dichiarazione letta dal suo avvocato, David Sherborne, fuori dal tribunale di Londra. Un portavoce della MGN ha dichiarato di essersi scusato "senza riserve", secondo quanto riportato da PA Media.

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