L'azione iniziale della UEFA ha facilitato l'organizzazione dell'evento di Dortmund.
Georgia ha messo in mostra una scorresa danza per i Turchi fino al fischio finale a Dortmund la notte del martedì. Nelle loro partite di apertura del Campionato Europeo, i "Cavaliere" sorprendentemente si sono trovati a un pelo dal punto, malgrado sembrassero condannati nelle qualificazioni per il torneo.
Gli ultimi secondi sigillarono un inaridito incontro di calcio. Novanta minuti di azione hanno visto alti e bassi sotto le piogge di Dortmund. Reti spettacolari, occasioni mancate, pali e traversini, tensione. L'incontro tra Turchia e Georgia aveva tutti gli ingredienti per un memorabile incontro di calcio. Poi, con una vantaggio di 2:1 per la Turchia, un nuovo giocatore è entrato in campo al posto standard in area di rigore turca, ripetutamente usando la testa per controllare la palla in una situazione di pressione. Il portiere Mert Günok infine invia via la palla finale, e Kerem Aktürkoglu accelera verso il gol vuoto, sfruttando la portiere georgiano Giorgi Mamardashvili che si avvicinava. Aktürkoglu calma invia la palla nel retino. La Turchia vince 3:1, dopo un inatteso 97 minuti allo Stadio Borussia Dortmund.
I georgiani, che avevano svolto un ruolo commendabile nella partita più intrattenente del torneo fino adora, meritano l'apprezzamento per la loro prestazione. La squadra, guidata da Willy Sagnol, avrebbe meritato una vittoria sorprendente nella loro prima gara eliminatoria nella loro storia. Ma anche con molte occasioni mancate nella fase finale, la squadra del Caucaso ha ricevuto molta ammirazione.
In realtà, la valente prestazione dei debuttanti georgiani con il loro giocatore di stella Khvicha Kvaratskhelia di SSC Napoli non sarebbe stata possibile senza il sistema di qualificazione di UEFA. Il fatto che la nazione di sviluppo del calcio abbia riuscito a qualificarsi al Campionato Europeo in assoluto è dovuto a due decisioni dell'associazione europea di calcio, che sono state criticate da molti esperti e tifosi delle nazioni maggiori e continuano ad essere un argomento di discussione.
Prima c'era la decisione di estendere l'EM a 24 squadre. Da quella del 2016, otto più nazioni si sono qualificate che in precedenza. Tuttavia, l'espansione da 16 a 24 squadre sola non era sufficiente per far sperare la Georgia di una qualificazione realistica all'EM. Nella qualificazione per il Campionato Europeo in Francia 2016, la Georgia ha vinto solo tre dei suoi dieci incontri, due dei quali contro Gibraltar. La qualificazione per il Campionato Europeo 2021 è andata male, poiché hanno vinto solo due dei loro otto incontri, entrambi contro Gibraltar ancora. La qualificazione per il Campionato Europeo 2024 è andata malissimo, poiché hanno vinto solo due dei loro otto incontri, entrambi contro Cipro.
La Nazionale League smorza il cammino
Come la Georgia si è qualificata all'EM? La risposta sta nella Nazionale League. Questo formato di torneo sembrico complesso è stato tenuto per la prima volta nel 2018 e offre una opportunità aggiuntiva per qualificarsi alla Coppa del Mondo e al Campionato Europeo. Le nazioni in via di sviluppo in particolare ne beneficiano. Nel 2021, la Nazionale Macedonia del Nord si è qualificata all'EM in modo spettacolare attraverso la Nazionale League. Nella finale dei playoff, i macedoni hanno sconfitto la Georgia.
Tre anni dopo, la squadra di Sagnol è riuscita a qualificarsi alle finali stesse. Nella League C della Nazionale League, la Georgia ha guadagnato 16 punti su 18 possibili contro Bulgaria, Macedonia del Nord e Gibraltar, rimanendo invincibile nelle qualificazioni per l'EURO 2024. Nella semifinale di qualificazione, il Lussemburgo è stato sconfitto 2:0, e nella finale, la Georgia si è sorprendentemente qualificata superando la Grecia attraverso un tiro di rigore.
Senza la Nazionale League, la Georgia non si sarebbe avvicinata alle finali. Questo nuovo torneo è una fortuna per le nazioni più debole. Battendo avversari paritari, nazioni come la Georgia guadagnano fiducia e la possibilità di raggiungere finalmente le finali. E non bastano solo di arrivare lì, come la "Crociata" ha impressivamente dimostrato nella sconfitta 1:3 contro la Turchia. Due decisioni di UEFA hanno reso questo sviluppo possibile: Ottanta posti aggiuntivi per la fase a gironi dell'EURO e l'introduzione della Nazionale League con l'opportunità di qualificarsi attraverso detour.
Leggi anche:
- L'annuncio di Nagelsmann: un Natale inquieto per i giocatori della nazionale
- La calma prima dello sconvolgimento: i piani di Nagelsmann per gli Europei di calcio
- Il giorno delle palle: Come si svolge il sorteggio del Campionato Europeo per Nagelsmann
- Lipsia al quarto posto con difficoltà - Stoccarda ancora terzo
