Dopo che Frank Rubio ha smarrito il primo pomodoro mai raccolto nello spazio, i colleghi dell'astronauta lo hanno scagionato. - L'astronauta Frank Rubio ha perso un prezioso pomodoro nello spazio. Ma i suoi colleghi lo hanno appena ritrovato
Ecco perché l'astronauta Frank Rubio è diventato la figura centrale di uno scanzonato giallo che ha richiesto mesi per essere risolto.
Dopo aver raccolto uno dei primi pomodori mai coltivati nello spazio all'inizio di quest'anno, Rubio ha ammesso di averlo smarrito.
"L'ho messo in un sacchettino e uno dei miei compagni di equipaggio stava facendo un evento (pubblico) con alcune scolaresche, e ho pensato che sarebbe stato bello mostrare ai bambini: 'Ehi ragazzi, questo è il primo pomodoro raccolto nello spazio'", ha detto Rubio durante un evento mediatico di ottobre. "Ero abbastanza sicuro di averlo attaccato con il velcro dove avrei dovuto... poi sono tornato e non c'era più".
Nell'ambiente di microgravità dello spazio, tutto ciò che non è ancorato a una parete rischia di fluttuare via, destinato a passare l'eternità nascosto in un angolo o in una fessura del laboratorio orbitante grande come un campo da calcio e dei suoi passaggi labirintici.
Rubio ha detto che probabilmente ha trascorso dalle otto alle venti ore del suo tempo libero alla ricerca di quel pomodoro.
Purtroppo - perché è la natura umana - molte persone dicono: "Probabilmente ha mangiato il pomodoro"", ha detto Rubio. "E io volevo trovarlo soprattutto per poter dimostrare che non avevo mangiato il pomodoro".
Ma non l'ha mai trovato.
Rubio è tornato sulla Terra il 27 settembre con il prezioso prodotto ancora perso a bordo della stazione spaziale.
È rimasto perso, fino ad oggi.
Durante la conferenza stampa di mercoledì, i membri dell'equipaggio di sette persone rimasto sulla stazione spaziale hanno rivelato di aver finalmente trovato il pomodoro.
Rubio è stato "incolpato per un bel po' di tempo di aver mangiato il pomodoro", ha detto l'astronauta della NASA Jasmin Moghbeli. "Ma possiamo scagionarlo".
Pomodoro in cima a una missione storica
Gli astronauti non hanno rivelato dove si trovasse il pomodoro né hanno specificato in quale stato fosse il prodotto al momento del ritrovamento.
Rubio ha ipotizzato in ottobre che probabilmente si era già raggrinzito fino a diventare irriconoscibile.
"L'umidità lassù è del 177% e quindi probabilmente si è essiccato al punto da non poter dire cosa fosse", ha detto Rubio.
Il caso è chiuso.
Il ritorno di Rubio sulla Terra a settembre è stato un momento storico. La sua permanenza sulla stazione spaziale, durata più di un anno, ha stabilito il record della più lunga permanenza in microgravità di un astronauta statunitense.
Inizialmente Rubio aveva previsto di trascorrere solo sei mesi a bordo della Stazione spaziale internazionale. Invece, ha trascorso 371 giorni in seguito alla scoperta di una perdita di liquido refrigerante proveniente dalla navicella russa Soyuz, che era stata agganciata all'avamposto orbitante.
Nell'intervista rilasciata a ottobre, Rubio ha riconosciuto quanto siano stati faticosi i momenti del viaggio.
"Mi sono concesso un giorno per sentirmi triste e dispiaciuto per me stesso, e poi ho cercato di prendere una decisione consapevole per dire "OK, abbiamo un buon atteggiamento e cerchiamo di fare il miglior lavoro possibile"", ha detto Rubio quando ha saputo che il suo soggiorno sarebbe stato prolungato di altri sei mesi.
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Fonte: edition.cnn.com
