L'ascesa dell'Aston Villa sotto la guida di Unai Emery nell'ultimo anno è stata costante anche se non spettacolare: prima ha evitato la lotta per la retrocessione, poi ha raggiunto l'Europa Conference League e, improvvisamente, in questa stagione ha confermato le sue credenziali di autentica pretendente al titolo della Premier League con una vittoria per 1-0 sull'Arsenal sabato, solo tre giorni dopo aver sconfitto il Manchester City. - L'Aston Villa si conferma un'improbabile pretendente al titolo di Premier League, sconfiggendo Arsenal e Manchester City nella stessa settimana
Tuttavia, all'improvviso, in questa stagione, la squadra ha confermato le sue credenziali di autentica pretendente al titolo della Premier League con una vittoria per 1-0 sull'Arsenal sabato, solo tre giorni dopo aver sconfitto la potenza perenne del Manchester City.
Villa ha segnato il primo e unico gol dell'incontro dopo soli sette minuti davanti a un Villa Park in delirio, dopo l'ennesima partenza veloce del club di Birmingham.
Leon Bailey è fuggito lungo l'ala, facendo ammattire la difesa dell'Arsenal, prima di crossare per il capitano John McGinn che ha toccato, si è girato e ha scaraventato la palla in rete per un gol ben fatto.
L'Arsenal ha avuto diverse occasioni per pareggiare, ma un portiere spettacolare, Emi Martínez, vincitore del Trofeo Yashin 2023, una decisione controversa di non assegnare un rigore ai Gunners quando Gabriel Jesus è caduto in area e un gol annullato all'ultimo respiro per fallo di mano, hanno fatto sì che il Villa resistesse e ottenesse la 15a vittoria consecutiva in casa, record del club.
Dopo la sconfitta di mercoledì contro il Manchester City, Pep Guardiola ha definito la squadra di Birmingham come una potenziale pretendente al titolo, un'affermazione che Emery ha subito smentito.
Inevitabilmente, dopo una settimana in cui ha sconfitto due pretendenti al titolo, queste voci si intensificheranno e McGinn ha detto di aver "bandito la parola con la T".
"Siamo al 16° turno di campionato, quindi la strada è ancora lunga", ha detto McGinn, secondo quanto riportato dalla BBC. "Rispettiamo tutti quelli che ci circondano e che sono in questa posizione da anni. Noi siamo dei neofiti: se riusciremo a continuare così, lo vedremo".
La settimana magica dell'Aston Villa le ha garantito il terzo posto in Premier League, con cinque punti di vantaggio sul Manchester City - anche se il campione in carica ha una partita in meno -, un punto sull'Arsenal e solo due sul Liverpool, leader del campionato.
Tuttavia, con meno di metà della stagione giocata, Emery è anche cauto nel lasciare che le aspettative vadano fuori controllo.
"Parlerò di nuovo quando saremo a 30 o 32 partite e, se saremo nella stessa posizione di adesso, allora forse potrò parlarne", ha detto a Sky Sports.
"All'inizio non siamo una contendente, siamo solo alla 16ª partita. Siamo tra le prime quattro e dobbiamo cercare di mantenerlo. È difficile".
Nonostante la sua lunga e ricca storia di successi - tra cui la vittoria della Coppa Europa 1981/82 - il Villa non vince un titolo inglese di massima serie dal 1980-81 ed è tornato in Premier League solo nel 2019 dopo aver subito la retrocessione tre anni prima.
Quando Emery è stato nominato nell'ottobre dello scorso anno, il Villa si trovava in fondo alla classifica, ma il manager spagnolo, vincitore di quattro edizioni dell'Europa League, ha trasformato il club e i suoi giocatori, costruendo una squadra ben rodata in grado di affrontare le migliori del campionato.
Con l'avvicinarsi del Natale e del nuovo anno, tutto sembra possibile per il Villa.
Leggi anche:
- Taylor Swift parla dell'amore per la sua stella della NFL
- Vittoria pazzesca nella partita di vertice della NFL
- La star della NFL rompe una gamba all'arbitro
- Il prossimo allenatore NFL licenziato!
Fonte: edition.cnn.com
