La vipera è il rettile dell'anno 2024
La vipera (Vipera berus), altamente minacciata in Germania, è il rettile dell'anno 2024 ed è l'unico serpente che si può ancora trovare al di là del Circolo Polare Artico, secondo la Società Tedesca per l'Erpetologia e la Scienza dei Terrari (DGHT), con sede a Salzhemmendorf, in Bassa Sassonia. "Questa specie amante del freddo è quindi considerata un perdente del cambiamento climatico". Il suo habitat si sta riducendo in Germania.
Questo raro serpente velenoso si riconosce per la banda a zig zag sul dorso e per le pupille verticali. Le femmine, lunghe fino a 90 centimetri, sono colorate con toni brunastri, mentre i maschi, più corti, fino a 60 centimetri, tendono a essere di colore grigio chiaro o grigio argento. Spesso vengono confusi con il serpente liscio non velenoso. La loro dieta comprende lucertole, rane e piccoli mammiferi. I loro principali nemici sono i cinghiali, le martore e le poiane.
"Questa specie vivipara ha l'area di distribuzione più vasta di tutti i serpenti del mondo e colonizza un'enorme area totale in Europa e Asia in diverse sottospecie", ha riferito la DGHT. Si estende dall'Inghilterra all'isola russa di Sakhalin. "A parte la vipera Aspis, minacciata di estinzione nella Foresta Nera meridionale, la vipera è l'unico serpente velenoso in Germania".
I morsi sono rari
Tuttavia, gli incidenti da morso sono molto rari e difficilmente pericolosi o fatali per le persone sane. "I morsi possono essere dolorosi e provocare sintomi locali come il gonfiore". È importante mantenere la calma e rivolgersi a un medico se necessario.
Secondo la DGHT, il serpente è attivo durante il giorno e si trova principalmente nelle zone di brughiera, ai margini delle foreste e nelle radure. Tuttavia, secondo gli esperti, a causa dell'agricoltura intensiva e del drenaggio delle brughiere, il suo habitat si sta riducendo. I sentieri e le strade forestali sono ostacoli difficili da superare, il che significa che le singole popolazioni non possono più mescolarsi tra loro. Le popolazioni più numerose di vipere si trovano nelle pianure della Germania settentrionale, nelle catene montuose orientali e in alcune zone della Germania meridionale come le Alpi, la Foresta Nera e la Foresta Bavarese.
Uccisi sistematicamente in passato
Circa 120 anni fa, venivano offerti premi per la cattura e decine di migliaia di serpenti velenosi venivano uccisi ogni anno, secondo il direttore generale della DGHT Axel Kwet di Fellbach, vicino a Stoccarda. Fu persino fondata un'associazione per lo sterminio delle vipere. Oggi, questa specie di serpente è altamente minacciata in Germania e richiede una protezione speciale.
Il rettile o l'anfibio dell'anno viene scelto alternativamente dal 2006. L'obiettivo del premio è quello di attirare l'attenzione sulla messa in pericolo degli animali autoctoni. Secondo la DGHT, l'associazione conta più di 5000 membri in tutto il mondo. L'associazione è impegnata nello studio degli anfibi e dei rettili, nel loro allevamento esperto e nella conservazione delle specie e della natura.
Fontewww.dpa.com
