La tecnologia ha avuto una giornata dura, ma non chiamatelo ancora un momento di crollo delle dot-com.
Un vendita di tech il lunedì, alimentata da risultati deludenti, ha contribuito a trascinare i mercati più ampi. Le "magnifiche sette" azioni tech hanno perso complessivamente 615,6 miliardi di dollari lunedì, secondo i dati di S&P Global.
Gli investitori sono stati scossi anche dalle domande su se i decine di miliardi di dollari investiti dalle compagnie tech nell'intelligenza artificiale porteranno mai a reali aumenti di ricavi, o se l'AI si rivelerà un buco nero di denaro che crea solo modesti guadagni di efficienza.
Nel pomeriggio di lunedì, un giudice federale ha stabilito che Google ha violato la legge antitrust statunitense con la sua attività di ricerca. La decisione ha rappresentato un duro colpo per il core business di Google e potrebbe mettere fine alla sua supremazia nelle ricerche online, oltre a poter avere effetti a catena per i giganti tech che combattono le loro battaglie antitrust.
E ovviamente, c'erano anche preoccupazioni economiche più ampie alimentate da una figura peggiore del previsto della disoccupazione e dall'impazienza per un taglio dei tassi da parte della Federal Reserve; in passato, le paure di recessione hanno portato i principali clienti tech a ridurre la spesa.
La convergenza di questi fattori ha dato l'impressione che Big Tech, che ha alimentato i mercati con l'hype sull'AI negli ultimi 18 mesi, potrebbe ora essere su terreno instabile.
Ma per ora, gli osservatori del settore dicono che questo momento è solo una correzione, piuttosto che una spirale discendente.
Charlie Miner, analista della società di ricerca Third Bridge, ha detto a CNN in una email che paragonare il rallentamento tech attuale a un momento simile al crollo della bolla delle dot-com sarebbe "un serio esagerazione".
"Dopo una settimana di risultati in cui abbiamo sentito CEO di primo livello discutere non solo della continuazione, ma dell'accelerazione della spesa in infrastrutture AI, i nostri esperti credono che gli investitori dovrebbero essere ispirati da questo ciclo di innovazione in corso", ha detto Miner.
Le valutazioni tech a inizio luglio "erano arrivate al punto più alto degli ultimi 20 anni ... devi digerire alcuni di quei guadagni prima di andare avanti", ha detto Angelo Zino, analista tecnologico di CFRA Research, a CNN.
Un ritorno alle basi?
Non è che i giganti tech siano a rischio di esaurire i soldi: solo nell'ultimo trimestre, Apple, Google, Microsoft, Meta e Amazon hanno incassato più di 94 miliardi di dollari di profitti. E nonostante il calo di ieri, che sembra già aver iniziato a invertirsi, le azioni di Apple, Amazon, Microsoft, Meta, Google e Nvidia sono tutte in forte rialzo rispetto all'anno precedente.
Le azioni tech potrebbero semplicemente tornare a essere scambiate in base ai fondamentali dei loro core business, invece che sulle speranze di un futuro dell'AI, ora che il potenziale di monetizzazione di quella tecnologia sembra essere almeno a una decina di anni di distanza. Ma questi fondamentali sono solidi.
"Le due tendenze più importanti per Big Tech sono la nuvola e la spesa pubblicitaria digitale, e entrambe procedono molto bene, sostanzialmente in linea con le aspettative o addirittura meglio", ha detto Zino.
Per quanto riguarda la spesa in AI, "cosa altro questi ragazzi possono fare con i loro soldi?" ha detto Zino. "Ci sono solo due modi per gestire i tuoi soldi ora: spendere aggressivamente per la crescita futura o restituire più denaro agli azionisti. E loro stanno facendo entrambe le cose".
In effetti, Google e Meta hanno annunciato piani per iniziare a pagare dividendi trimestrali per la prima volta quest'anno.
La domanda su Google
La domanda più grande che aleggia sull'industria tech è cosa potrebbe accadere a Google ora che è stata dichiarata un monopolio. La compagnia ha detto che farà appello alla decisione. Ma se dovesse essere confermata, potrebbe portare a rimedi che vanno da una multa alla dismantling dei contratti esclusivi che hanno reso Google il motore di ricerca predefinito, e persino a una scissione della compagnia.
La supremazia di Google nelle ricerche online ha alimentato il suo enorme business della pubblicità online. Qualsiasi cosa minacci la sua quota di mercato potrebbe anche mettere a rischio quel core business, già minacciato da strumenti AI emergenti.
Inoltre, la decisione del giudice di lunedì potrebbe influenzare come i tribunali valutano gli altri casi antitrust in corso contro Apple, Amazon, Microsoft e Meta. Una nuova definizione di cosa costituisce un comportamento anticompetitivo nel tech potrebbe colpire al cuore i core business di quelle compagnie, per esempio come Apple rende disponibili i suoi servizi esclusivi agli utenti o come Amazon lavora con i venditori terzi.
Ciò potrebbe anche incoraggiare i legislatori che hanno cercato di stringere ulteriormente il potere di Big Tech.
"Questa è una vittoria enorme per il popolo americano e dimostra l'importanza di far rispettare le nostre leggi antitrust e perché sto promuovendo regole per la concorrenza per le grandi compagnie tech", ha detto la senatrice Amy Klobuchar in una dichiarazioneFollowing la decisione.
Ma ci vorranno mesi, se non anni, prima che qualsiasi potenziale conseguenza cada su Google, mentre si svolgono le procedure per i potenziali rimedi e l'appello.
E la maggior parte degli analisti crede che uno scissione di Google sia improbabile, e la sua forza la aiuterà a superare le altre potenziali soluzioni del governo.
"Gli utenti in generale apprezzano Google, sono a loro agio con esso e, anche se messi di fronte a una scelta all'apertura di un nuovo dispositivo, rimarrebbero con ciò che conoscono", ha detto Miner. "Questa decisione ispirerà la
