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La stagione regolare della WNBA inizierà senza Brittney Griner, ancora sotto custodia russa

La 26a stagione regolare della WNBA inizia venerdì senza una delle giocatrici più interessanti della lega, la centrale delle Phoenix Mercury Brittney Griner, che rimane detenuta in Russia.

Brittney Griner, a sinistra, e Skylar Diggins-Smith festeggiano dopo aver sconfitto le Chicago Sky....aussiedlerbote.de
Brittney Griner, a sinistra, e Skylar Diggins-Smith festeggiano dopo aver sconfitto le Chicago Sky in Gara 2 delle WNBA Finals 2021 al Footprint Center il 13 ottobre 2021, a Phoenix..aussiedlerbote.de

La stagione regolare della WNBA inizierà senza Brittney Griner, ancora sotto custodia russa

La sette volte All-Star è stata arrestata a febbraio in un aeroporto di Mosca e accusata dalle autorità russe di contrabbando di quantità significative di sostanze stupefacenti, un reato punibile fino a 10 anni di carcere.

Il Dipartimento di Stato ha classificato Griner come detenuta ingiustamente in Russia e il suo caso è gestito dall'ufficio dell'inviato speciale del Presidente degli Stati Uniti per gli affari degli ostaggi Roger Carstens, ha confermato martedì alla CNN un funzionario del Dipartimento di Stato. L'ufficio dirige e coordina gli sforzi diplomatici del governo volti a garantire il rilascio degli americani ingiustamente detenuti all'estero.

Nel frattempo, la sua squadra - che l'anno scorso ha raggiunto le finali WNBA - ha annunciato giovedì il suo roster per la serata inaugurale, affermando che le è stata concessa un'esenzione e uno sgravio del tetto salariale fino a quando Griner "non farà ritorno a casa in sicurezza".

Le Mercury ospiteranno le Las Vegas Aces nella partita inaugurale di stasera.

"È una situazione delicata", ha detto giovedì la guardia quattro volte All-Star Skylar Diggins-Smith a proposito della sua compagna di squadra.

"È difficile. Ed è uno schifo quando voi ragazzi continuate a chiedercelo perché è emotivo da affrontare. È una cosa che fa scattare la molla. Ma vogliamo bene a nostra sorella. Ci manca nostra sorella. Continueremo a giocare in suo onore finché non tornerà", ha detto Diggins-Smith.

Un portavoce della WNBA ha dichiarato all'inizio della settimana che la lega considera la mossa delle autorità federali di classificare la Griner come detenuta ingiustamente come uno "sviluppo positivo e un passo successivo per riportarla a casa".

"Brittney è stata detenuta per 75 giorni e ci aspettiamo che la Casa Bianca faccia tutto il necessario per riportarla a casa", ha dichiarato martedì l'agente di Griner, Lindsay Kagawa Colas, in un comunicato.

La WNBA onorerà Griner in questa stagione apponendo le sue iniziali (BG) e il suo numero di maglia (42) su tutti i 12 campi di gioco.

La scorsa stagione, Griner si è classificata seconda nelle votazioni per il premio di giocatrice più valida. Il centro di un metro e novanta ha portato le Mercury alle finali WNBA, dove Phoenix ha perso contro le Chicago Sky.

È anche due volte medaglia d'oro olimpica e ha giocato per la centrale russa UMMC Ekaterinburg durante l'offseason WNBA.

Jill Martin, Jennifer Hansler, Wayne Sterling, Brian Todd e Donald Judd della CNN hanno contribuito a questo servizio.

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Fonte: edition.cnn.com

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