La madre della donna di Chicago scomparsa alle Bahamas chiede aiuto al governo statunitense
Quarantaduesenne Taylor Casey fu ultimamente vista il 19 giugno intorno all'Isola Paradiso, un piccolo insediamento turistico situato appena fuori dalla costa dell'isola di New Providence, dove stava partecipando a un ritiro di yoga presso l'Ashram Sivananda, secondo le forze di polizia reali delle Bahamas.
La madre di Casey, Colette Seymore, è tornata negli Stati Uniti d'America dopo aver trascorso tre giorni nelle Bahamas incontrandosi con la leadership dell'ambasciata statunitense, organizzatori del ritiro di yoga Sivananda Ashram dove Casey è stata segnalata come scomparsa e membri delle forze di polizia reali delle Bahamas.
"Ho dovuto rimanere senza di lei. Questo è il sogno peggiore di ogni madre," ha detto Seymore in un comunicato stampa condiviso da un rappresentante della famiglia. "Ho sentito un forte bisogno di rimanere perché senza il supporto del governo statunitense, potremmo forse mai sapere cosa è successo a mia Taylor."
La famiglia chiede ora all'FBI di prendere in carico le indagini sulla scomparsa di Casey.
"Voglio fare chiaro alla stampa statunitense, al pubblico e alle autorità governative: Non siamo soddisfatti come si è gestita finora questa indagine e ciò che abbiamo appreso e osservato durante il nostro tempo trascorso con le autorità e i leader dell'ashram è disturbante e infuriante," Emily Williams, una amica di Casey che l'accompagnava Seymore in viaggio, ha detto nel comunicato stampa.
Casey e i suoi amici hanno parlato con ufficiali dell'FBI dal loro ritorno, ma quei colloqui non hanno portato all'intervento dell'agenzia nella causa, secondo il comunicato stampa.
Un portavoce di Stato ha dichiarato alla CNN che il dipartimento è a conoscenza di rapporti di un cittadino statunitense disperso nelle Bahamas, ma si è rifiutato di commentare specificatamente sul caso Casey, citando preoccupazioni per la privacy.
CNN ha contattato l'FBI per commento.
Una visita ‘inquietante’ all'Ashram Sivananda Yoga Retreat
Il comunicato stampa anche descrive la “forte e inquietante” visita di Seymore all'Ashram Sivananda Yoga Retreat il 27 giugno, che l'ha lasciata preoccupata per la sua stessa sicurezza.
Gli organizzatori del ritiro hanno chiesto alle forze di polizia delle Bahamas di indagare sulla scomparsa di Casey, secondo una dichiarazione dell'Ashram Sivananda Yoga Retreat ottenuta da CNN la settimana scorsa.
L'ashram ha appreso della scomparsa di Casey quando lei non si è presentata alle lezioni di yoga mattutine il 20 giugno, secondo la dichiarazione. Lei fu ultimamente vista la sera del 19 giugno e l'organizzazione ha anche avvisato l'ambasciata statunitense e la famiglia di Casey, la dichiarazione ha detto.
Quando Seymore è arrivata all'ashram con il suo team, la scena apparve poco elaborata dalle autorità, secondo il comunicato stampa. Tra le cose di Casey c'erano una Bibbia e altri libri, un quaderno con disegni, cartellini di affermazioni, vestiti e articoli igienici.
"È diventato chiaro a noi incontrandoci con i leader dell'ashram di Sivananda che stavano lottando per tenere una narrazione lineare e coesa riguardo alla scomparsa di Taylor," Williams ha detto.
Ram Soskin, il manager principale dell'ashram Sivananda Yoga Retreat, ha detto alla famiglia di Casey che il lunedì prima della sua scomparsa, un uomo sconosciuto armato di un radio a onde corte è stato visto camminare sulla stessa piattaforma dove era situata la tenda di Casey, secondo il comunicato stampa.
Il giorno in cui Casey fu ultimamente vista, uno dei partecipanti al ritiro è stato approcciato da un sconosciuto mentre sedeva da solo sulla spiaggia, secondo la squadra di Seymore. "L'uomo indossava un cappellino da baseball dei Celtics e vestiva di nero. Affermò di provenire da Chicago e di aver interesse a prendere una lezione di yoga. Ha proseguito a seguirla sul territorio," il comunicato stampa recita.
Seymore ha ricevuto consigli da polizia di non parlare a ospiti dell'ashram e le autorità hanno notato che non tutti erano a conoscenza della scomparsa di Casey. Seymore ha descritto l'ashram come "settario", e ha affermato che i studenti erano costretti a "obbedire" ai leader dell'ashram, "persino se questo ha significato tenere indietro informazioni su mia figlia", secondo il comunicato stampa.
Il personale si è incontrato con Taylor's mother e friends una volta alla caserma di polizia e una volta all'ashram, Jonathan Goldbloom, un rappresentante dell'ashram, ha detto a CNN in un comunicato stampa.
"Per chiarezza, la polizia ha consigliato a noi di incoraggiare la comunità a parlare con loro, ma deve essere la loro scelta. Così abbiamo annunciato la loro presenza ai compagni di classe e insegnanti di Taylor e li invitiamo a venire incontro," Goldbloom ha detto. "Molti dei nostri membri della comunità hanno scelto di parlare con loro e l'ashram non si è interposto in termini di quanto abbiano detto. Sono stati incoraggiati a parlare apertamente."
L'ashram continua a chiedere sui vari canali di informazioni e a fornire ai ospiti aggiornamenti regolari, Goldbloom ha detto.
"Tutti noi siamo commossi per la scomparsa di Taylor, e i nostri cuori vanno a Taylor e alla sua famiglia," Goldbloom ha detto.
"Quando la squadra di Seymore ha osservato le condizioni e il controllo narrativo all'Ashram, sono diventati preoccupati per la loro stessa sicurezza e hanno cambiato i loro biglietti per tornare precocemente a casa," secondo il comunicato stampa.
Alcuni partecipanti all'ashram si sono rivolti a Seymore per dire che l'ashram non li aveva informati della indagine sulla scomparsa di Casey, il comunicato stampa recita, aggiungendo che quei partecipanti hanno lasciato l'ashram a causa di preoccupazioni per la sicurezza.
“La polizia ha richiesto agli partecipanti del Ashram Yoga Retreat di presentare dichiarazioni riguardo a Taylor, ma non ha specificato se alcuni fossero stati interrogati,” afferma la nota. “La polizia ha inoltre rifiutato di informare la squadra della famiglia su quanto di dichiarazioni avesse raccolto e sui nomi dei partecipanti.”
Telefono cellulare mancante trovato
Il telefono cellulare di Casey è stato trovato nell'acqua, hanno detto le autorità, ma non è chiaro quanto lontano fosse dal yoga retreat.
“Abbiamo condotto un'indagine estesa su questo argomento,” ha detto il Capo Superintendente Chrislyn Skippings in una conferenza stampa la settimana scorsa. “La nostra priorità è trovare Taylor e trovarla in buona salute.”
La polizia ha rifiutato di restituire il telefono di Casey alla madre, che ha detto: “Ritengo che ci sia informazione utile su quel telefono” , secondo la nota della famiglia.
Quando richiesta un commento, la Forza di Polizia Reale delle Bahamas ha fornito a CNN una nota di stampa, notando che il telefono e il diario di Casey sono stati trovati, ma la polizia non ha ancora trovato il passaporto di Casey.
La polizia ha utilizzato elicotteri da ricerca, cani da ricerca e subacquei nell'indagine e collabora con la famiglia, controllando le telecamere CCTV e intervistando partecipanti al ritiro, Skippings ha detto la settimana scorsa.
La famiglia di Casey ha detto che la polizia li ha informati di aver eseguito solo ricerche nell'area tra il Ashram Yoga Retreat e il vicino resort Atlantis. CNN ha contattato il resort Atlantis per ulteriori informazioni.
“Siamo stati informati che una descrizione di Taylor fosse stata fornita alla sicurezza di Atlantis e che essi fossero i responsabili di revisionare il materiale CCTV”, ha detto Williams nella nota. “Ciò che abbiamo preso in considerazione è che i detective stessi non hanno rivisto questo materiale.”
I leader del ritiro e la polizia locale non hanno messo in circolazione cartelloni di disperso di Casey nell'area, secondo la nota.
Un cartellino di disperso rilasciato dalla polizia non forniva dettagli sulle circostanze della sua scomparsa o se si sospettasse del reato.
CNN ha contattato Amanda Musa, Kylie Atwood, Jamiel Lynch, Amanda Jackson e Holmes Lybrand per questo report.
La famiglia si rivolge all'FBI per aiuto nell'indagine a causa della loro insoddisfazione nel modo in cui viene gestita la causa da autorità bahamensi.
Al suo ritorno negli Stati Uniti, la madre di Casey Colette Seymore ha espresso la sua preoccupazione perché, senza appoggio del governo statunitense, potrebbero mai scoprire la verità sulla scomparsa della figlia.
