Con due genitori nella banda dell'esercito americano, le vacanze sono sempre state un momento impegnativo per Willa Wensel, 11 anni. Ma quest'anno non vede l'ora di condividere il palco con suo padre, il sergente maggiore Benjamin Wensel, per la prima volta. - La famiglia della US Army Band condividerà il palco per le feste
Con due genitori nella banda dell'esercito degli Stati Uniti, la famiglia si destreggia tra le prove di giorno, le esibizioni di sera e altri eventi, a volte alla Casa Bianca o nella residenza del vicepresidente. Quest'anno c'è una novità: Willa e suo padre condivideranno il palco.
"Credo che i bambini si siano abituati a sentirmi dire: "Va bene, ci vediamo domani mattina". O di tanto in tanto, ora che tutti sono un po' più grandi, 'Ci vediamo, ci vediamo quando torno a casa'", ha detto giovedì il sergente maggiore Benjamin Wensel, 46 anni, dall'atrio della DAR Constitution Hall di Washington, dove lui e Willa si esibiranno questo fine settimana nell'American Holiday Festival della US Army Band.
"Ma... anche esibirsi ed essere qui questo fine settimana. È davvero bello. Avere dei bambini che possono anche relazionarsi con il programma di esibizione, perché... questa volta, ci troviamo nello stesso posto".
Lo spettacolo di quest'anno, che si tiene a Washington da oltre 60 anni, è iniziato venerdì e proseguirà per tutto il fine settimana. Include variazioni da "Lo Schiaccianoci", durante le quali Willa eseguirà il tradizionale numero di Trepak, noto anche come danza russa, dal ritmo incalzante. A pochi metri di distanza, suo padre, violoncellista della US Army Strings della banda dell'esercito per quasi due decenni, contribuirà a fornire la musica.
Durante la prova generale di giovedì, Willa ha scalciato e saltato sul palco, tenendo in equilibrio un copricapo tradizionale russo - un kokoshnik dorato - sulla testa mentre il suo abito bianco e il grembiule blu ondeggiavano a tempo di musica. Suo padre, un performer esperto che si è abituato all'ansia pre-spettacolo, si è trovato più distratto del solito.
"Ero un po' nervoso, sinceramente, perché continuavo a guardare quello che facevano i ballerini, perché volevo più guardare che suonare", ha detto.
La madre di Willa, il sergente di prima classe Christina Wensel, ha suonato il violino nel festival, ma la performance del 2017 è stata la sua ultima. Da allora ha assunto un ruolo di supporto come bibliotecaria musicale. Il cambiamento, ha detto la 44enne, ha aiutato la famiglia a bilanciare il dovere verso l'Esercito americano e il dovere verso Willa e i suoi due fratelli.
"Possiamo anche venire agli spettacoli", ha detto sorridendo. "Non sono mai riuscita a venire a questo spettacolo nei primi 10 anni in cui sono stata qui. Quindi, negli ultimi cinque anni in cui sono stata bibliotecaria, è stato bello bilanciare il tempo dedicato alla famiglia con la possibilità di sostenere l'intera organizzazione".
La coppia si è incontrata per la prima volta mentre era nella banda musicale nei primi anni 2000. Ora i Wensel fanno in modo di suonare insieme come una famiglia nella loro casa di Fairfax, in Virginia. ("Silent Night" è la preferita di Willa, "perché è la più facile", dice).
Nel corso degli anni, il festival natalizio della Army Band è diventato una tradizione per la famiglia Wensel.
Lo spettacolo di quest'anno rappresenta in parte la storia di un soldato schierato che torna a casa per trascorrere le vacanze con gli amici e la famiglia, e presenta canzoni classiche delle feste e una serie di brani musicali che riconoscono diverse tradizioni religiose.
"La diversità di ciò che facciamo è anche parte di ciò che è veramente significativo per me, perché amo tutti i tipi di musica; amo connettermi con diverse culture e diversi gruppi di persone", ha spiegato Christina Wensel.
Il sergente maggiore Benjamin Wensel si esibisce durante una prova generale.
Per Benjamin Wensel, il servizio nella banda dell'esercito americano lo lega ai membri della sua famiglia che hanno prestato servizio: Suo padre è stato arruolato e ha prestato servizio nella guerra del Vietnam, mentre suo nonno era un bombardiere di un B-17 durante la Seconda guerra mondiale e si è esibito come violinista in un campo di prigionia dopo essere stato catturato.
"Penso che, nel corso del tempo, ho apprezzato molto il fatto di poter servire con la musica e che questa fosse l'obiettivo principale del servizio militare", ha detto.
Per quanto riguarda Willa, vuole tornare e rifare tutto l'anno prossimo. Sebbene preveda un po' di nervosismo prima dello spettacolo, è stata veloce nel dire che pensa soprattutto che sarà divertente stare sotto i riflettori con suo padre.
"È davvero bello durante le feste passare del tempo con gli amici e la famiglia", ha detto. "E possiamo farlo sul palco".
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Fonte: edition.cnn.com
