La commissione per la libertà vigilata del Texas rifiuta la grazia per Ramiro Gonzales, la cui esecuzione è prevista per questa settimana per l'omicidio del 2001.
Gonzales, di 41 anni, ha richiesto clemenza alla Commissione di Clemenza e Liberazione Condizionata per diminuire la sua condanna per il delitto e l'aggressione sessuale avvenuti nel 2001 alla diciottenne Bridget Townsend. Questo avrebbe consentito allo Governatore Repubblicano del Texas Greg Abbott di concedergli una pena più leggera, ad esempio la detenzione a vita senza parola. Gonzales e la sua squadra legale hanno sottolineato la sua infanzia turba e la sua trasformazione religiosa come motivi di clemenza, affermando nella richiesta.
La commissione ha votato unanimemente contro l'aggiunta di clemenza o di un rimorso di 180 giorni al suo caso, lasciando Abbott con la limitazione legale di concedere solo un rimorso unico di 30 giorni, come previsto dalla legge statale.
La squadra legale è rimasta delusa e demoralizzata dalla decisione, notando in un comunicato stampa: "Se Ramiro sarà condannato alla morte mercoledì, il mondo sarà un luogo più scuro senza di lui."
Le speranze finali di Gonzales risiedono nelle corti: Ha presentato richiesta di sospensione della condanna, affermando di avere ricevuto informazioni false da un testimone esperto in relazione alla determinazione della giuria che egli ancora rappresentasse una minaccia - un fattore necessario per una pena capitale in Texas. La squadra legale afferma che questo testimone fosse errato, come dimostrato dalla riabilitazione e dai tentativi di Gonzales di donare un rene, che vengono argomentati come invalidano la sua qualificazione all'esecuzione, violando i suoi diritti costituzionali dell'ottavo e quattordicesimo emendamento.
Nel frattempo, l'Oklahoma pianifica di eseguire Richard Rojem questa settimana, condannato per il sequestro, violenza sessuale e omicidio del suo stepfiglio di 7 anni, Layla Cummings. Come Gonzales, Rojem non ha ricevuto alcuna raccomandazione per la clemenza dal Consiglio di Clemenza e Liberazione Condizionata dell'Oklahoma. Egli mantiene la sua innocenza, come riportato da CNN affiliate KOCO.
Con l'esecuzione di Gonzales e Rojem, gli Stati Uniti avrebbero condannato otto e nove persone quest'anno, secondo il Centro per l'Informazione sulla Penna di Morte, un'organizzazione senza scopo di lucro che monitora e analizza informazioni sulla pena di morte.
Nel caso del Texas, il Ministero distrettuale penale criminale di Medina non ha risposto ad una richiesta di commento. CNN ha cercato di raggiungere la famiglia di Townsend per commento.
Il Delitto di Bridget Townsend
Un giorno in gennaio 2001, Gonzales è andato a casa del ragazzo di Townsend in cerca di droghe, essendone informato attraverso una telefonata, secondo un giudizio di appello del 2009. Al suo arrivo, Townsend gli ha detto che il suo ragazzo era al lavoro. Intromettendosi nella casa, Gonzales ha rubato denaro e ha legato e sequestrato Townsend. Ha quindi condotto lei a un luogo vicino alla sua fattoria di famiglia dove l'ha violentata e fatto a pezzi.
Nel ottobre 2002, mentre era recluso in relazione ad un altro violento, Gonzales si è confessato alla polizia per il delitto di Townsend e ha condotto le autorità alla sua salma, come riportato nei documenti del processo.
Gonzales aveva 18 anni quando ha commesso il delitto, come afferma la richiesta di clemenza, descrivendo una vita a lungo segnata dall'uso di droghe e dall'infanzia turba.
La madre di Gonzales ha usato droghe e alcol durante la gravidanza, lo ha dato in adozione al nascere. Ha avuto due altri figli che l'ha allevata, ma non l'ha mai riconosciuto come suo figlio, la richiesta afferma. La richiesta fa anche riferimento a presunte abusi sessuali iniziati all'età di 6 anni.
Gonzales ha iniziato a usare droghe durante l'adolescenza, dopo la morte di sua zia, causandogli un dolore che non era in grado di superare. La richiesta afferma: "Negli anni seguenti, la vita di Ramiro si è spinta fuori controllo."
Non Pericolo Per La Società, Arringa L'appello
Durante il suo tempo sulla sedia elettrica, Gonzales si è trasformato in una "prova vivente" della possibilità di riabilitazione e crescita personale, crede la sua squadra legale. È diventato profondamente religioso, non ha commesso alcun reato violento e ha cercato di espiare per i suoi crimini attraverso azioni come la donazione di un rene. La squadra legale lo ha presentato recentemente in un appello alla Corte Criminale di Appello del Texas, argomentando che Gonzales non è più un pericolo per la società, contraddicendo la sentenza emessa dal suo tribunale.
Avvocati per Gonzales affermano che l'evidenza usata dai giurati per considerarlo potenzialmente pericoloso era infida: Un esperto dello Stato, durante la fase del processo penale di Gonzales, ha presentato che diverse informazioni indicavano che i sessuali offesi solitamente continuano con attività criminali, utilizzando statistiche di recidiva per supportare questa affermazione. Tuttavia, è stato scoperto che questi dati erano errati, come affermato dall'appello di Gonzales. L'esperto ha ammesso al Marshall Project nel 2021 di non aver mai modificato la sua posizione in un processo capitale precedentemente a questo, etichettando questa eccezione come "rara, non tipica".
Quando la Corte Criminale di Appello ha interrotto l'esecuzione di Gonzales, ha inviato il suo caso indietro al tribunale originale per riconsiderare il testimone esperto e il suo impatto sulla sentenza del giurato. L'appello di Gonzales afferma che lo Stato ha chiesto che richiesta fosse respinta, e il tribunale inferiore l'ha accettata senza tenere un udienza. La Corte Criminale di Appello, a sua volta, ha negato il rilievo richiesto in giugno 2023.
