Khvicha Kvaratskhelia assapora il "giorno più bello" della vita dei georgiani dopo la sconfitta a Euro 2024 e riceve in premio la maglia di Ronaldo
Giovedì, la vittoria di Georgia non solo l'ha ispirata a raggiungere i quarti di finale dell'Euro 2024, ma ha realizzato anche un sogno da bambino di Kvaratskhelia, battendo Cristiano Ronaldo.
La Georgia, squadra con il punteggio più basso di questo Euro 2024 e poche persone l'avevano considerata in grado di superare le fasi di qualificazione in un debutto a un torneo di livello mondiale.
Ma contro ogni probabilità, i Crociati hanno offerto una prestazione memorabile per assicurarsi il meritato successo di 2-0 nel Gruppo F contro il Portogallo, grazie a una rete al secondo minuto di Kvaratskhelia e a un calcio di rigore di Georges Mikautadze.
La fischietta finale ha scatenato scene di gioia sul campo e negli spalti, con lacrime di gioia in giro per l'Arena AufSchalke a Gelsenkirchen.
Nel frattempo, i fuochi d'artificio illuminavano il cielo di Tbilisi, capitale della Georgia, dopo la vittoria, con i tifosi che escono nelle strade per celebrare l'ottenimento storico.
"Questo è il giorno più bello della vita dei georgiani", ha dichiarato Kvaratskhelia ai giornalisti dopo la partita, per Reuters.
"Tutti sono così felici, abbiamo fatto la storia. Nessuno avrebbe creduto che avremmo fatto in modo da sconfiggere il Portogallo. Ma io credevo che questo sia una squadra forte."
Nel social media vi erano video che mostravano i giocatori georgiani continuando le loro celebrazioni in camera da vestito, con Kvaratskhelia che indossava la maglietta di Ronaldo.
Il vincitore del pallone d'oro a cinque volte Ronaldo era stato frustrato per gran parte della partita ma aveva concesso la maglietta a un commosso Kvaratskhelia dopo la sconfitta.
La consolazione di Ronaldo
Prima della partita del mercoledì, una foto del 2013 circolava sui social media di Ronaldo in mezzo ad un gruppo di bambini in Tbilisi. Uno di quei bambini era Kvaratskhelia, che in seguito l'ha condivisa sulla sua Story Instagram.
Il calciatore della Napoli aveva anche parlato con il suo eroe da bambino prima della partita e gli aveva dato fortuna.
"Quando viene a te prima della partita e quando ti dice che voglio il tuo successo, è meraviglioso", ha aggiunto Kvaratskhelia.
"Ho capito che potevamo realmente fare molte cose oggi perché ci ha dato così tanta incentivazione."
Prima di festeggiare con i compagni di squadra, Kvaratskhelia si è recato a consolare Ronaldo dopo la fischietta finale – il Portogallo si è qualificato come vincitore del gruppo.
La bandiera tricolore di Georgia di Kvaratskhelia ha pubblicato una foto della maglietta di Ronaldo insieme al suo premio uomo partita su Instagram, con la didascalia "Sognando".
Nonostante l'aiuto di Napoli per vincere il titolo di Serie A nel 2023, Kvaratskhelia ha detto che battere il Portogallo e raggiungere i quarti di finale con la sua nazionale era l'ottenimento più importante della sua carriera fino ad ora.
"Questo è il miglior giorno della mia vita perché è stato più difficile fare questo con la squadra georgiana che con la Napoli", ha detto.
"Non c'era un miglior giocatore individuale", ha aggiunto. "Fu lavoro di squadra e abbiamo dimostrato a chiunque che potevamo realmente giocare."
La Georgia dovrà contare ancora sulla leadership di Kvaratskhelia quando affronterà la Spagna nei sedicesimi di finale, se vuole avere qualsiasi speranza di andare più in profondità nel torneo.
Il calcio fu lo sport giocato tra la Georgia e il Portogallo, con Kvaratskhelia che segnò il primo gol al secondo minuto. Tra le loro celebrazioni, Kvaratskhelia era visto indossare la maglietta di Ronaldo, un gesto fatto dal capitano del Portogallo dopo la sconfitta. Prima di festeggiare con i suoi compagni di squadra, Kvaratskhelia si è recato a consolare Ronaldo dopo la fischietta finale – il Portogallo si è qualificato come vincitore del gruppo. In precedenza, Kvaratskhelia aveva condiviso una foto di lui con Ronaldo del 2013 sulla sua Story Instagram, e Ronaldo aveva incoraggiato Kvaratskhelia prima della partita, dicendogli buonasorte.
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