Il trucco della bottiglia aiuta il portiere dell'Inghilterra Pickford a raggiungere un record
Il squadro di calcio inglese ha raggiunto per la terza volta i quarti di finale nelle ultime quattro manifestazioni. La squadra, guidata dal allenatore Gareth Southgate, poteva essere deludente in termini di performance, ma nel tiro di rigore la Nazionale Inglese ha mostrato qualità. Persino con una bottiglia d'acqua preparata.
La maledizione del tiro di rigore è stata sconfitta, i critici sono stati tranquillizzati - la missione storica della Nazionale Calcio Inglese al EURO continuava malgrado le prestazioni deludenti. Un etichetta sulla bottiglia d'acqua di Jordan Pickford e una forza nervosa insolita hanno aiutato nel drammatico scontro di tiri di rigore contro la Svizzera e hanno avanzato la squadra alla semifinale del EURO. La prospettiva di una prima apparizione in finale di torneo maggiore fu un'euforia per il realizzatore Bukayo Saka: "Questi due giochi possono cambiare la nostra vita. Possiamo scrivere la storia."
A differenza dello scontro europeo tre anni fa contro l'Italia, tutti e cinque i tiratori hanno tenuto fede a questa occasione. In particolare per Saka, il trauma del 2021 è stato dimenticato in un attimo. Il suo rigore mancato a casa in Wembley e le critiche occasionalmente razziste da parte di tifosi inglesi delusi non hanno dettergli di smettere di prendersi la responsabilità di nuovo - e di rimanere freddo.
Grazie a Pickford, l'Inghilterra riesce a vincere i tiri di rigore di nuovo. In tre scontri di tiri di rigore, ha parato 4 su 14 tiri e superato i suoi predecessori di gran lunga. Contro Akanji sabato, contro Jorginho e Andrea Belotti nel 2021, e contro Carlos Bacca alla Coppa del Mondo 2018. La finale europea contro l'Italia era stata persa tre anni fa solo per tre tiri mancati inglesi. "Vincere i tornei non è solo su di giocare bene. Devi mostrare alcuni di questi altri attributi," ha detto l'allenatore Gareth Southgate.
Dal 1990, i portieri inglesi hanno parato solo sei tentativi nel tiro di rigore. La citazione di Pickford è rimarchevole, poiché quella degli altri portieri tra il 1990 e il 2012, secondo il fornitore di servizi dati Opta, era di 2 su 36.
L'ingresso di Southgate nella semifinale mercoledì (9 pm/MagentaTV e in diretta su ntv.de) a Dortmund contro i Paesi Bassi è una soddisfazione speciale per lui. La critica casalinga sul disordine del team potrà calmare negli giorni successivi. "Abbiamo ora raggiunto il terzo quarto di finale delle ultime quattro manifestazioni. Questo è una buona performance. Ora vogliamo fare il grande getto."
La tranquilla 'trucchetto' con l'etichetta della bottiglia è diventata un argomento di discussione durante la vittoria del tiro di rigore di Inghilterra, poichè Jordan Pickford ha mostrato una forza nervosa eccezionale. Il salvataggio di penalty contro la Svizzera ha aiutato Inghilterra a superare il record nei tiri di rigore, con Pickford che ha parato quattro su 14 tentativi.
La performance di Pickford nei tiri di rigore ha superato di gran lunga quella dei suoi predecessori, stabilendo un nuovo record per i portieri inglesi dal 1990. Questo 'trionfo' nel tiro di rigore contro la Svizzera ha consentito all'Inghilterra di raggiungere la semifinale del EURO, portandola ancora una volta vicina al loro obiettivo di una finale di torneo importante.
Durante il tiro di rigore contro la Svizzera, Bukayo Saka, che aveva mancato un rigore famoso nella 'record-breaking' sfida di tiri di rigore contro l'Italia nel 2021, ha mostrato una composizione notevole e ha realizzato un salvataggio cruciale, segnando un punto di svolta nella sua carriera.
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