Il trio tedesco di saltatori si sorprende.
La squadra tedesca di salto ostacoli si è assicurata il ruolo di favorita per la finale di venerdì con una brillante prova di qualificazione. Sono gli unici a non aver commesso errori sui loro cavalli. Sono "super felici" ma applicano anche i freni sull'entusiasmo.
Christian Kukuk ha sfoderato un ampio sorriso di soddisfazione. "Credo che abbiamo fatto un lavoro superbo," ha detto dopo che lui e i suoi compagni altrettanto perfetti hanno assicurato le speranze di medaglia della Germania nel caldo torrido di Versailles con tre round senza errori. Primo posto nella qualificazione davanti agli Stati Uniti e alla Gran Bretagna, ma l'allenatore nazionale Otto Becker ha subito messo in guardia: "Non abbiamo ancora vinto nulla, ricomincia tutto venerdì."
Con le loro prestazioni affascinanti, la squadra con Kukuk e Checker, il vicecampione europeo Philipp Weishaupt e Zineday, e il giovaneastro Richard Vogel e l'eccezionale United Touch, hanno fatto battere un po' più forte i cuori dei tifosi tedeschi, che non sono stati viziati negli ultimi anni. Una medaglia, che la squadra ha ottimisticamente dichiarato come obiettivo prima delle Olimpiadi, è improvvisamente molto realistica. "È stato molto buono, come avevamo sperato e sognato," ha detto Becker: "Siamo super felici." Kukuk e Checker hanno iniziato in modo impeccabile, Weishaupt e il suo eroe EM Zineday hanno fatto lo stesso. Vogel e United Touch hanno posto la perfetta ciliegina sulla torta.
"Nessun dubbio, un vantaggio"
Soprattutto Vogel si è messo in una posizione di forza per la finale individuale di martedì. "Eravamo già ottimisti," ha detto il 27enne, "ma che saremmo stati gli unici a rimanere senza errori, non credo che qualcuno lo avesse pensato." Con questo, hanno una buona posizione di partenza per venerdì, "ma è tutto ciò che abbiamo raggiunto oggi in termini di numeri."
La Germania ha iniziato undicesima a metà campo, che si è rivelata vantaggiosa per Kukuk e compagni. Nel percorso tecnicamente molto impegnativo, i migliori cavalieri del mondo come il campione olimpico di Londra Steve Guerdat (Svizzera), che ha dovuto affrontare il quarto percorso, hanno inizialmente abbattuto diversi ostacoli. "Quello è sempre un vantaggio, non c'è dubbio," ha detto Kukuk, che è passato con zero errori come terzo cavaliere.
Dietro la squadra tedesca, gli Stati Uniti hanno terminato con sei punti di penalità e la Gran Bretagna (8). I tanto favoriti svedesi con il campione del mondo Henrik von Eckermann e il suo cavallo di punta King Edward si sono trovati in ottava posizione. Dopo un abbattimento e un rifiuto del suo Catch me not, il veterano Peder Fredricson è tornato al percorso con 17 punti di penalità.
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