L'intelligenza artificiale predittiva ha ancora un po' di strada da fare, ma la possibilità di utilizzare questo termometro wireless ovunque e di monitorarlo anche dal divano è davvero piacevole. - Il termometro predittivo di combustione è dotato di otto sensori per formulare un tempo di cottura
I termometri wireless non sono una novità. Per anni, gli appassionati di cucina hanno avuto accesso a unità che potevano essere lette a distanza tramite un'unità aggiuntiva da portare con sé come un segnalatore acustico per barbecue. Altamente imperfetti, erano noti per avere un raggio d'azione ridotto e per i cavi che collegavano la sonda alla base che si bruciavano. L'ultima generazione di termometri wireless ha eliminato del tutto i cavi. Le nuove sonde senza fili possono raggiungere più luoghi e non hanno bisogno di un'unità remota: è sufficiente ricevere le informazioni nell'app sul telefono, il tutto gestito tramite Bluetooth. Hanno anche aggiunto l'intelligenza artificiale, con tempi di cottura predittivi. Ho provato alcuni di questi sistemi ultimamente e finora il Combustion è il più affidabile e costante, ma ha comunque vacillato in alcune occasioni.
Hardware solido che mantiene la carica
Tutti i sistemi che ho provato hanno la stessa configurazione di base: un ricevitore Bluetooth che funge anche da caricatore per la sonda. Il ricevitore deve essere relativamente vicino alla sonda e anche il telefono deve trovarsi nel raggio d'azione del ricevitore. Teoricamente, il raggio d'azione di Combustion è di 6 metri. Tuttavia, come abbiamo imparato tutti negli ultimi 10 anni, i segnali Bluetooth e wireless possono essere interrotti da ostacoli come grandi elettrodomestici, materiali con cui è stata costruita la casa e il microonde. Per questo motivo, Combustion ha creato anche degli estensori Bluetooth che hanno lo stesso aspetto del ricevitore e della base di ricarica.
Ho apprezzato subito il fatto che il ricevitore e il caricatore fossero innocui e piccoli. I ricevitori si caricano tramite USB-C, cosa che ho apprezzato anche perché altre unità che ho testato utilizzavano le batterie. Le unità sono state fornite con una carica sufficiente per superare la configurazione e da allora non ho dovuto ricaricare nessuno di essi, nonostante l'uso intensivo. Combustion dice che durano sei mesi, e dopo un mese non c'è ancora nessun segno di necessità di ricarica.
Il Combustion (a sinistra) accanto a un termometro a lettura istantanea.Credit: Amanda Blum
Per quanto riguarda le sonde, queste sono piuttosto robuste. Ho chiesto ad alcuni amici nerd del barbecue l'impressione generale di queste nuove sonde AI e la lamentela principale è stata che, rispetto ai normali modelli con cavo, queste sonde lasciano un buco troppo grande nella proteina. Si tratta di una lamentela valida: l'inserimento delle sonde è stato un po' violento, anche se non l'ho notato in nessuno dei pasti.
Ottima connettività Bluetooth
Ho testato alcuni termometri diversi in un'infinità di esperienze culinarie e li ho confrontati con la mia super affidabile ThermaPen, che era stata calibrata. Ho preparato un salmone in forno, un pollo alla griglia, un petto di tacchino in sous-vide, una costata di manzo al forno e un petto di pollo e una costata di maiale tagliata spessa sul fornello. Sì, sous vide: un grande vantaggio di una sonda wireless è che può essere chiusa in un sacchetto. Non è consigliabile immergere le sonde nell'acqua: Combustion vende una clip per mantenerle parzialmente non immerse.
In tutti gli esperimenti, tranne uno, il Combustion è rimasto connesso via Bluetooth. Anche se avevo due estensori (l'unità di visualizzazione è un estensore, oltre agli estensori veri e propri che vendono), non ho mai avuto bisogno di usarli.
Un'esperienza semplice e diretta con l'app, ma con un'intelligenza artificiale imprevedibile
L'installazione è stata abbastanza semplice: si apre l'app e si estrae la sonda dal ricevitore; l'app la riconosce quasi immediatamente e consente di impostare la prima esperienza di cottura. È possibile impostare una temperatura obiettivo, che è la base del tempo di cottura predittivo. Vale la pena notare che altre app, come Meater, offrono un'esperienza molto più approfondita, in cui è possibile scegliere il tipo di proteina da preparare e l'app fornisce una gamma di temperature suggerite. È una funzione utile, ma non necessaria, che apprezzerei fosse aggiunta all'app Combustion: nella maggior parte dei casi preferisco scegliere io la temperatura. Una volta accesa, Combustion ha una bella interfaccia che indica la temperatura interna, superficiale e ambientale dell'ambiente in cui si trova la sonda, oltre ad alcuni dati molecolari su quando è iniziata la cottura, da quanto tempo è in corso e quando dovrebbe raggiungere la temperatura desiderata. Otto sensori nella sonda misurano la lunghezza e utilizzano le temperature per determinare il tempo di cottura previsto.
Schermate dell'app Combustion.Credit: Amanda Blum
La terza metrica, l'intelligenza artificiale predittiva, è il dato meno utile, ma questo vale per tutti i prodotti che ho testato. Il tempo di previsione impiega un po' di tempo per entrare in funzione, cambia spesso e il più delle volte è semplicemente sbagliato. L'app Postmates è migliore nel prevedere l'arrivo del cibo. C'è un po' di scienza dietro al perché questo è difficile: anche con tanti sensori lungo la lunghezza della sonda, il cibo non si riscalda in modo uniforme, ci sono fattori come la forma e le dimensioni del cibo, il fatto che la carne suda davvero e a volte si blocca durante la cottura.
Sebbene in alcuni casi, come durante la cottura alla griglia, avrei potuto apprezzare la funzione predittiva, il fatto che fosse sbagliata non mi ha sminuito di molto l'esperienza. Forse con il tempo mi sono fidato di questa funzione, ma come la maggior parte delle persone ho controllato spesso la temperatura per conto mio per capire quando il cibo sarebbe stato pronto e nella maggior parte dei casi le ricette o l'esperienza mi hanno dato una buona idea.
Letture della temperatura vicine (ma non uguali)
L'altro punto in cui tutti i termometri a sonda non hanno funzionato è stato quello di fornire una lettura accurata della temperatura, ma per essere chiari, non si è mai discostata di più di qualche grado, il che non è critico, e sospetto che la sonda mi stesse dando una media calcolata della temperatura attraverso qualche algoritmo, piuttosto che la semplice lettura della temperatura utilizzata dalla ThermaPen. Se non avessi controllato con un termometro di controllo, non avrei mai saputo che era spenta.
Un giocattolo tecnologico costoso ma divertente per gli appassionati di cucina o per i cuochi più pigri.
Per quanto riguarda i termometri senza fili, Combustion supera di gran lunga la vecchia generazione di termometri senza fili con "beeper". Tra le sonde di nuova generazione, è la migliore che ho testato finora. Il Combustion può ricevere aggiornamenti via Bluetooth, quindi l'intelligenza artificiale potrebbe migliorare. L'app funziona bene e probabilmente in futuro avrà più funzioni. Il Combustion è rimasto connesso in una moltitudine di luoghi, esperienze e proteine, senza nemmeno richiedere l'extender, ma è bello avere l'extender, per ogni evenienza. In particolare, la possibilità di inserire una sonda nei cibi sous-vide è un vero vantaggio e, da cuoca intrinsecamente pigra, adoro poter monitorare il cibo da lontano.
Mi piace abbastanza da pagare 149 dollari per un termometro? Se siete persone che hanno intenzione di comprare solo un termometro da 30 dollari, questo è un acquisto improbabile. Se invece apprezzate la precisione al punto da acquistare il termometro digitale comunemente consigliato, il ThermaPen a circa 100 dollari, allora altri 50 dollari potrebbero non sembrare una grande spesa. Sarebbe un ottimo regalo per un appassionato di barbecue per il quale avete esaurito le idee, o per un amico appassionato di cucina. Oltre a tutto il resto, il Combustion è stato molto divertente.
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Fonte: lifehacker.com
