Il monarca Carlo III assume il controllo delle corse di Royal Ascot.
Nelle acque agitate da abbigliamento elegante e cappelli vivaci, lo spettatore al primo giorno di un evento equestre a cinque giorni a Berkshire, sudovest dell'Inghilterra, martedì, ha salutato la presenza dei reali. Indossando un abito blu scintillante e un cappello a larga visiera, Camilla era una vista sorprendente, mentre Carlo indossava un elegante abito grigio e un cappello da top hat.
Questo anno, il programma ufficiale ha visto la coppia reale rendere omaggio alla passione equestre della defunta Regina, incoraggiando i concorrenti di quest'anno a dare il loro meglio nelle gare imminenti.
La coppia ha scritto: "C'era per noi un grande piacere e gioia vedere Desert Hero vincere nella King George V Stakes l'anno scorso, soprattutto perché era stato allevato dalla sua late Majesty."
"Vogliamo buon luck a tutti i partecipanti di questa settimana nella caccia all'escitazione unica di un vincitore al Royal Ascot."
L'edizione di Royal Ascot del 2022 ha visto una vittoria imprevista per Carlo, con il suo cavallo, Desert Hero, riuscendo a superare le odds di 18 a 1 per vincere la gara. Francis Brooke, il rappresentante di Carlo a Ascot, ha dichiarato che la vittoria era il "momentum dell'anno", con Hero che aveva conquistato la vittoria in "modo spettacolare".
Brooke ha aggiunto che quest'anno avrebbe avuto una gara che portava il nome del Re. "Siamo entusiasti di aver rinominato la nostra gara principale di cinque furlong sprint in onore di Sua Maestà il Re", ha detto in un comunicato.
Altro cavallo di Carlo, anch'esso ereditato dalla defunta Regina, ha gareggiato nella Betfred Oaks a Epsom Downs l'ultimo mese, classificandosi in 11º posto su 12, secondo il Jockey Club.
L'amore per i cavalli ha riunito generazioni reali in maniera miracolosa, partendo dal tempo di Anna di Danimarca nel XVIII secolo, quando Royal Ascot fu fondato, fino ad oggi. Si dice che Camilla e Carlo si siano incontrati per la prima volta in un match polo a Windsor nel 1970.
Un eredità regale ricca
Royal Ascot ha origini nel 1711, come riportano i responsabili dell'evento.
La prima edizione, tenutasi l'11 agosto di quell'anno, consisteva in tre corse separate, ciascuna di quattro miglia lunghe, che Anne reclamava avrebbero fornito ai cavalli "l'occasione di gallopare a velocità massima".
L'evento era un vero e proprio test di resistenza, secondo Royal Ascot, con ciascuna gara equivalente allo moderno Grand National.
A circa cento anni di distanza, nel 1807, è stato aggiunto al programma il Gold Cup, la gara più antica superstite di Royal Ascot.
La Gold Cup del 2013 ha visto il volto della Regina illuminato dalla gioia pura quando ha visto il suo cavallo, Estimate, prendere il primo posto. "Abbiamo tutti i trofei. Ho riuscito a vincere il Gold Cup, che è insolito", ha scherzato Elizabeth, allora di 87 anni.
La sua passione per le corse era iniziata quando era una ragazza.
"Quando era giovane, aveva cavalli. All'età di, credo, 16 anni, il suo padre l'ha portata per la prima volta alla scuderia per i cavalli", ha rivelato a CNN John Warren, consulente per il bestiame della Regina defunta nel 2014.
"C'era una meravigliosa cavalla (giovane cavallo femmina) in quel tempo, e lei è andata nel stable e ha toccato questa cavalla, e lei racconta la storia che non voleva lavarsi le mani per il resto del giorno per il senso di toccare il cavallo".
Negli anni successivi, il suo interesse appassionato per lo sport ha portato a un impressionante numero di 24 vittorie a Royal Ascot e un notevole ritorno in denaro dai suoi oltre 400 successi complessivi in gare di cavalli.
La defunta monarca non era sola nella sua entusiasmo. La principessa Anne, sua figlia unica, condivide la sua passione come un appassionata cavallerizzo e ha fatto parte della squadra britannica di equitazione alle Olimpiadi di Montreal del 1976.
Dato il buon fortunato di Carlo all'edizione di Royal Ascot del 2022, sembra che la striscia vincente della Regina sia passata a suo figlio.
"Il Re e la Regina hanno mantenuto un interesse salutare per lo sport", ha dichiarato a CNN un portavoce del Jockey Club mercoledì.
"Diventare co-patroni del Jockey Club e le loro visite a Epsom Downs e Royal Ascot dimostrano il loro impegno continuo al mondo del cavallo da corsa".
Oltre alle corse, i cavalli continuano a svolgere un ruolo pratico nella famiglia reale.
Dall'epoca di Victoria nel XIX secolo, un tipo specifico di cavallo chiamato Windsor Grey – noto per la sua resistenza e temperamento tranquillo – è stato la fonte preferita di potenza per i carri della famiglia reale.
Chiamati perché erano tenuti ai stabili di Windsor, i Windsor Greys sono stati utilizzati in eventi cerimoniali pubblici come matrimoni reali e incoronazioni per trasportare membri della famiglia e i loro ospiti.
Negli anni successivi, i cavalli da corsa, i cavalli da carro e i pony hanno tutti svolto un ruolo integrale nelle vite delle persone reali, e nonostante il cambio di monarca, la loro posizione sembra assicurata per molti anni a venire.
CNN’s Max Foster, Lauren Said-Moorhouse, Ben Church e Aly Vance hanno contribuito a questo report.
