Il figlio dell'uomo più ricco d'Asia si sposa in uno dei matrimoni più attesi e sfarzosi dell'anno in India.
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Feste matrimoniali lussuriosi hanno già mandato in pazienza la stampa indiana e le feed social sono piene di cose inquietanti in merito a quello che sta per venire.
A marzo, il couple ha organizzato una festa pre-matrimoniale di tre giorni nella città occidentale di Jamnagar, assistita da oltre 1.200 ospiti di alto profilo, tra cui Mark Zuckerberg e Bill Gates. Un spettacolo di luci spettacolare con 5.500 droni illuminava il cielo sopra un palazzo di vetro costruito appositamente per le festività, dove i festeggiatori ballavano la notte intera ad una performance di nessuna altra che Rihanna.
Poi, a fine maggio, il couple ha organizzato una crociera mediterranea per amici e famiglia, che ha fatto tante fermate attraverso l'Europa, e ha incluso una schiera di Bollywood A-lister, con spettacoli di Katy Perry, i Backstreet Boys e l'opera star Andrea Bocelli.
La cerimonia matrimoniale a Mumbai è prevista per il 12, 13 e 14 luglio nella residenza dei genitori di Anant, Mukesh e Nita Ambani – una residenza da 27 piani chiamata Antilia – insieme al centro di convention di famiglia Jio World, un vasto spazio con una capacità per oltre 16.000 persone.
Dettagli sono stati tenuti segreti, ma se le feste pre-matrimoniali sono un indizio, le imminenti nozze sono attese con entusiasmo. Questo è ciò di cui sappiamo.
Chi sono la sposa e il marito?
Ambani, di 29 anni, è il figlio minore di Mukesh Ambani, l'uomo più ricco d'Asia, che ha un patrimonio stimato in 118 miliardi di dollari, secondo l'Indice dei Miliardari di Bloomberg. Suo figlio è responsabile di guidare l'espansione settore energetico del conglomerato della sua famiglia, Reliance Industries.
Il minore di tre figli, Ambani si è laureato all'Università di Brown. I suoi fratelli e sorelle sono nel consiglio di amministrazione e gestiscono altre parti della società. Ambani ha avuto un interesse per la protezione degli animali fin da bambino.
Ha recentemente lanciato il suo progetto preferito, Vantara, un rifugio per animali da 3.000 acri, che è stato visitato da ospiti in abito giungla durante la festa pre-matrimoniale a Jamnagar.
Merchant, di 29 anni, è la figlia di Viren Merchant, un magnate farmaceutico, e lavora per la sua società, Encore Healthcare.
Laureata all'Università di New York, ha dichiarato a Vogue che si è incontrata con Ambani attraverso amici durante un viaggio in auto nel 2017. "Quella prima incontro ha accenduto qualcosa speciale in me, e non è stato lungo prima di iniziare a uscire," ha detto.
Merchant è anche formalmente addestrata in Bharatnatyam, una forma di danza classica indiana.
Parlando della sua futura moglie, Ambani ha detto durante un discorso a Jamnagar: "Sono il 100% il fortunato uno. Mi sento come se avessi incontrato Radhika ieri, ma ogni giorno, mi innamoro di lei di più e più."
Cosa ci aspetteremo alla cerimonia?
In ossequio alla tradizione hindu, le date del matrimonio sono state riferite essere state scelte in base a giorni auspiciosi nei loro cartelli di nascita.
Le cerimonie hindu tipicamente includono molti eventi e durano più di un giorno.
Gli eventi solitamente includono una cerimonia di haldi, durante la quale i ospiti applicano una pasta di turmerico su braccia e volto della sposa e del marito per la buona fortuna e la protezione dagli spiriti maligni. Poi c'è il mehndi, un rituale in cui un artista dipinge modelli intricati di henna sulle mani della sposa e degli ospiti. Il giorno prima del matrimonio è solitamente riservato alla sangeet, quando il gruppo nuziale di sposa e marito balla per gli ospiti.
Secondo un invito di matrimonio truffato pubblicato da ANI, una delle agenzie di notizie indiane più grandi, le festività inizieranno il 12 luglio con la "Shubh Vivaah" o "matrimonio auspicioso". Il giorno successivo è previsto il "Shubh Aashirwad" o "benedizione divina", e le festività si concluderanno il 14 luglio con il "Mangal Utsav" o ricevimento. L'invito è stato posto in una scatola rossa ornata con una rappresentazione del dio hindu Vishnu, secondo un video pubblicato da ANI.
Manish Malhotra, uno dei più famosi stilisti del paese, è stato nominato direttore creativo delle nozze, collaborando con Nita Ambani e molti fornitori per eseguire la visione della famiglia.
Malhotra ha detto a CNN che si è basato sulla "visionaria approccio" di Nita, con il suo team creando temi e esperienze per il matrimonio che "incapsulano l'essenza dell'India mentre riflettono le personalità distintive del couple".
"Ogni dettaglio, dai decor e cibo alla vestita e ambientazione; ogni evento, dai vivaci Sangeet al matrimonio cerimoniale e al grande ricevimento, è progettato per immersi gli ospiti in un'atmosfera di gioia, amore e celebrazione," ha spiegato via email.
Cosa ci aspetteremo dalla moda del matrimonio?
La sposa e il marito sono previsti per indossare abiti imponenti che mostrino l'arte e i tessuti indiani, il talento autoctono e pezzi imbevuti di simbolismo.
Gli abiti indossati nel corso delle feste pre-matrimoniali includevano pezzi spettacolari di top designer indiani, come Malhotra, Sabyasachi Mukherjee e Tarun Tahiliani.
Malhotra ha disegnato due lehenga che Merchant ha indossato alla festa pre-matrimoniale. Il vestito d'oro era ricoperta di 20.000 cristalli Swarovski e impiegava il sapere di oltre 70 artigiani, mentre un lehenga ispirato all'Art Deco ha richiesto 5.700 ore per realizzare.
I look di Ambani sono stati anche decisi. In uno degli eventi a Jamnagar, ha indossato un sherwani ivory, una classica due-pezzi tradizionale indiana, disegnato da Rohit Bal, con un brocchetto personalizzato da Lorraine Schwartz.
I marchi di moda lusso sono stati visti insieme a etichette emergenti. Merchant ha indossato Versace durante le celebrazioni di marzo — una versione personalizzata di una giacca rosa dello stesso modello indossata da Blake Lively alla Met Gala 2022.
Durante la crociera mediterranea, Merchant ha indossato un abito nero e bianco disegnato da Robert Wun, con una lettera d'amore di suo fidanzato stampata sulla gonna di chiffon. Coordinandosi con Merchant, Ambani ha anche indossato un costoso abito nero disegnato da Wun, incrustato di gemme.
Per la cerimonia matrimoniale, Malhotra ha detto che il suo team ha "dedicato molti mesi di meticolosa lavorazione per creare pezzi esquisiti". Non è stato in grado di rivelare i dettagli dei vestiti prima della manifestazione, ma ha detto che alcuni di essi erano stati iniziati prima delle celebrazioni pre-matrimoniali.
Al prossimo matrimonio, i ospiti sono aspettati di vestire "abbigliamento tradizionale indiano" il venerdì, secondo l'invito di matrimonio, che poteva includere una saree per le donne e un kurta – pantaloni ampi con una maglietta – per gli uomini.
Gli ospiti sono stati chiesti di vestire "abbigliamento formale indiano" il giorno seguente e "abbigliamento indiano moderno" per l'evento ricevimenti domenicale.
Malhotra ha descritto il "modo indiano moderno" come qualcosa che "unisce elementi tradizionali indiani con la moda contemporanea".
Per la coppia, ha aggiunto, questo traduce in "abbigliamenti spettacolari che onorano la nostra ricca eredità culturale mentre riflettono il loro stile personale. Pensa a ricami intricati e silhouette innovative che catturino sia la tradizione che la modernità".
Per i ospiti, Malhotra ha detto, possiamo aspettarci "saree classiche e lehengas accoppiate con magliette moderne, o sherwanis con un tocco contemporaneo.
"La chiave è di celebrare l'artigianato indiano mentre accogliendo un'estetica sofisticata, stilista che sente sia timeless che fresh."
Un evento di queste dimensioni richiede mesi di preparazione e probabilmente coinvolge centinaia di persone dietro le quinte per farlo succedere.
"Qualsiasi tipo di progetto di questo genere richiede circa nove a dodici mesi di lavoro di preparazione, e ci sono l'involvement di circa 40 a 45 grandi agenzie o partner", ha detto Mareesha Parikh, una planner di matrimoni di Mumbai e fondatrice di Swaaha Weddings, in telefono con CNN.
Squadre separate dovranno probabilmente gestire le prenotazioni, la prenotazione intrattenimento, la gestione della progettazione, i logistica, tra le altre cose durante il giorno, ha aggiunto.
L'industria matrimoniale indiana si è evoluta notevolmente negli ultimi dieci anni, con la cultura cinematografica bollywood e la cultura dei celebrità che ispirano coppie a lanciare feste ancora più grandi e costose.
Ma con la intensa attenzione pubblica verso il matrimonio di Ambani e Merchant, arriva anche qualche critica. Per alcuni, l'opulenza dell'evento si contrappone in maniera netta alla povertà che affligge decine di milioni di persone nel paese, e punta a quanto i critici definiscono un crescente divario tra ricchi e poveri.
Gli Ambani, consapevoli della loro privilegio, hanno svolto atti caritativi prima di alcune delle celebrazioni. In data 30 marzo sono stati organizzati un matrimonio di massa per 50 coppie "underprivileged" a Mumbai, regalando loro gioielli invece che regali di nozze, articoli da casa e alimenti per un anno.
Valutato intorno a 100 miliardi di dollari, secondo la Confederation of All India Traders, l'industria del matrimonio è l'industria più grande del paese, occupando milioni di persone. A dicembre, il Primo Ministro Narendra Modi ha lanciato una campagna "sposa in India" per tenere i soldi spesi sui matrimoni all'interno del paese.
"Le aree di specializzazione si sono sviluppate", ha aggiunto Parikh. "Prendiamo in considerazione i regali come esempio. Inizialmente li sourcevamo noi stessi e li imballavamo. Ora c'è una agenzia che fa il sourcing e una agenzia che fa il packaging."
Vanessa Almeida, la proprietaria del Goa-based The Gift House, responsabile della pacchettazione di 8.000 regali per gli ospiti di Ambani a Jamnagar, ha parlato con CNN in telefono. Ha trascorso due settimane a Jamnagar per assicurarsi che tutte le preparazioni andassero in porto.
"Durante l'evento, ci sono stati chieste di non prendere foto dell'evento, delle persone o del lavoro che stavamo facendo", ha detto in un colloquio telefonico. "Hanno rispettosamente anche chiesto ai ospiti di non fare fotografie di quanto stavano facendo, poichè avevano loro stessi squadre che lo stavano ripreso".
Lo stile e la lusso in mostra alle feste pre-matrimoniali hanno impostato alte aspettative per il prossimo matrimonio di Anant Ambani e Radhika Merchant. L'ambientazione alla crociera mediterranea, completa di esibizioni di Katy Perry e Andrea Bocelli, ha mostrato un'eccellente mescolanza di lusso e stile. Con i famosi disegnatori come Manish Malhotra e Sabyasachi Mukherjee coinvolti, l'abbigliamento della coppia per la cerimonia è atteso essere una rappresentazione esplosiva di tessuti e artigianato indiani, riflettendo il loro stile personale.
