Il chirurgo generale degli Stati Uniti auspica uno sforzo congiunto per ridurre la violenza legata alle armi da fuoco all'interno della nazione.
L'Ufficio del Chirurgo Generale ha emesso un avviso che si riferisce alla gravissima influenza dei delitti da arma da fuoco sulle vittime, le comunità e la salute mentale negli Stati Uniti. Questo avviso viene solitamente utilizzato per mettere in evidenza importanti problemi di salute pubblica, secondo il Dipartimento della Salute e Servizi Umani statunitense. A differenza dei soliti rapporti del chirurgo generale, gli avvisi sono tipicamente più brevi, come il noto rapporto del 1964 sulla pericolosità del fumo che presentava una dettagliata recensione scientifica.
Mercoledì, l'avviso ha evidenziato la devastante natura della violenza armata negli Stati Uniti e ha suggerito strategie di salute pubblica per mitigarla.
Nel 2022, oltre ai 48.000 decessi dovuti a lesioni da arma da fuoco negli Stati Uniti, secondo i dati preliminari. Questo numero include omicidi, suicidi e decessi non intenzionali.
La tassa di decessi da arma da fuoco negli Stati Uniti ha continuato a crescere, raggiungendo un picco di tre decadi nel 2021. Tuttavia, i dati mostrano una diminuzione dei delitti da arma da fuoco, mentre il numero di suicidi da arma da fuoco rimane stabile, secondo l'avviso.
Sebbene le stragi siano ancora rare, rappresentano solo il 1% dei decessi da arma da fuoco, il numero di incidenti di strage ha continuato a crescere, secondo l'avviso.
Un sondaggio della Fondazione Kaiser Family del aprile scorso ha indicato che la violenza armata è una frequente occorrenza nella vita americana. Più della metà degli adulti statunitensi hanno subito un incidente a fuoco o tra i loro cari. Uno su cinque adulti hanno ricevuto minacce con una arma, e quasi lo stesso numero hanno perso una familiare a causa di una arma, inclusi quelli che hanno utilizzato una arma per suicidio.
Le persone di colore sono disproporzionatamente colpite dalla violenza armata. Nel 2022, i neri hanno visto le tassi di omicidi da arma da fuoco più alte in tutte le età. In quello stesso anno, i bambini e gli adolescenti neri hanno costituito metà di tutti i decessi da arma da fuoco, malgrado costituissero solo il 14% di quella demografia. La violenza non solo costituisce una minaccia fisica diretta, ma può anche minare interamente la sensazione di benessere di una comunità e portare a aumentato stress e problemi di salute mentale.
I bambini di età compresa tra 1 e 19 anni muoiono per armi più di qualsiasi altra causa negli Stati Uniti, secondo gli studi. In confronto, i paesi come il Canada, l'Australia e il Regno Unito hanno tassi di violenza armata tra i bambini in questa età molto più bassi.
Un grande numero di decessi non intenzionali da armi tra i bambini e gli adolescenti avviene in loro case, con molte armi che vengono trovate cariche e sbloccate. Le armi vengono spesso trovate in aree da letto, come tavolieri, sotto un letto o sotto un divano, o sul letto.
Oltre al danno fisico che questa violenza può causare, può anche avere un impatto sui problemi di salute mentale. Le paure riguardo alla violenza armata sono particolarmente comuni tra i bambini, e molti temono di subire tale violenza in scuola.
L'avviso invita i leader di salute pubblica a affrontare il tasso elevato di suicidi, con oltre la metà dei decessi da arma da fuoco nel 2022 dovuti a suicidio. A differenza degli omicidi, le tassi di suicidio da arma da fuoco per gli adulti di 45 anni e più anziani coinvolsero principalmente bianchi, mentre per le persone più giovani, quelle che si identificavano come nativi americani o nativi alaskani avevano le tassi di suicidio da arma da fuoco più alte.
Nel 2021, il tasso di suicidio per gli uomini veterani era il 62,4% superiore rispetto a quello per gli uomini non veterani. Per le donne, era 281,1% superiore per le veterane rispetto alle donne non veterane.
L'avviso mette in evidenza la necessità di maggiori investimenti nella ricerca sulle armi per capire come ridurre e prevenire la violenza armata negli Stati Uniti, e invita le comunità e i sistemi di salute a aiutare le popolazioni vulnerabili.
L'avviso chiede anche di legislare più rigorosamente sulle armi, inclusa la richiesta di depositi di armi sicure e sicure, una divieto di armi da assalto, controlli di fondo sui background e politiche di rimozione efficaci. Inoltre, suggerisce di trattare le armi come qualsiasi altro prodotto regolato, come automobili o pesticidi.
"Ci sono ancora standard federali o regolamentazioni riguardanti la sicurezza delle armi prodotte negli Stati Uniti", dice l'avviso. "Trattare le armi come un prodotto di consumo potrebbe portare a cambiamenti che potrebbero migliorare la sicurezza."
Questo non è il primo avviso emesso da Murthy. Un avviso del 2021 ha dettagliato il risurgere dei problemi di salute mentale, mentre un altro avviso ha spiegato come gli americani possono contrastare un aumento di informazione inutile sulla salute. L'anno scorso, Murthy ha emesso un altro avviso sulle effetti negativi dei social media sulla salute mentale dei giovani.
Una approccio di salute pubblica può aiutare a contrastare la violenza armata, secondo l'avviso, come fece per le malattie da tabacco e gli incidenti stradali.
"È in nostre mani affrontare questo grande sfida generazionale con l'urgenza e la chiarezza che il momento richiede", dice l'avviso. "La sicurezza e il benessere dei nostri figli e delle generazioni future sono a stake."
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